Segunda victoria de etapa para el noruego del Team Katusha, Alexander Kristoff tras imponerse al sprint a Heinrich Haussler (IAM Cycling) y al maillot verde de la regularidad, Peter Sagan (Cannondale). El italiano Vincenzo Nibali (Astana Pro Team) sigue liderando la prueba francesa.

Después de las dos jornadas de los Alpes, los corredores afrontaron una etapa maratoniana, 222 kilómetros separaban las ciudades de Tallard y Nîmes, en la que no había ninguna dificultad montañosa. En la parte final, la climatología volvía a hacer de las suyas y los corredores llegaban a las calles de Nîmes después de soportar un buen aguacero.

Sólo dos fugados

Comenzaba la etapa en Tallard y con un kilómetro disputado, se formaba la escapada del día. Martin Elmiger (IAM Cycling) y Jack Bauer (Garmin - Sharp) lograron aventajar rápidamente al pelotón en unos tres minutos siempre controlados por el conjunto del líder, Astana Pro Team.

La ventaja seguía aumentando vertiginosamente hasta los nueve minutos pero rápidamente los conjuntos Team Giant - Shimano y Lotto - Belisol comenzaban a colaborar con el conjunto kazajo para que la diferencia no ascendiera más.

Con el trabajo de los equipos de los sprinters, la ventaja disminuía a los seis minutos mientras que en Nîmes llegaban las primeras imágenes del chaparrón que estaba cayendo en línea de meta.

Los dos fugados de la etapa de hoy | Imagen: ASO.

Disminuyen la ventaja

Seguían disminuyendo la ventaja al paso de los kilómetros, sobre todo, cuando se aproximaban al sprint intermedio de La Galine en la que la ventaja estaba por debajo de los dos minutos.

Con 46,5 kilómetros por delante y con sólo minuto y medio de diferencia, parecía que el pelotón tenía la carrera bajo control pero la lluvia comenzaba a hacer acto de presencia y se ponían las cosas complicadas.

Con la ventaja mantenida por el grueso del pelotón, el polaco Michael Kwiatkowski (OmegaPharma - Quick Step Cycling Team) buscaba la fuga en solitario debajo del diluvio.

El pelotón en la jornada de hoy | Imagen: ASO

Neutralizados por poco

Con menos de un minuto y medio de ventaja para Elmiger y Bauer y Kwiatkowski por el medio, el conjunto Team Giant - Shimano comenzaba a ponerse en serio con la caza. El polaco sería neutralizado pocos kilómetros más adelante, pero los dos fugados, con más de 200 kilómetros en solitario en sus piernas, les iba a costar bastante más.

Por detrás, Lotto - Belisol cogía las riendas del pelotón pero la ventaja disminuía muy poco a poco. También pasaba a colaborar OmegaPharma - Quick Step ya que la fuga iba ganando enteros.

Lotto - Belisol y Team Giant - Shimano tirando del pelotón | Imagen: ASO.

Tony Martin (OmegaPharma - Quick Step Cycling Team) intentaba dar la sorpresa marchándose en solitario pero un corredor del Lotto - Belisol se soldaba a su rueda. Por detrás, el conjunto ruso Katusha, cogía los mandos del pelotón.

Muy tapados hasta el momento, los hombres del Cannondale también pasaban al relevo a falta de cuatro kilómetros para el final mientras los dos fugados seguían sufriendo por delante para buscar la victoria de etapa con Peter Sagan.

Volvía a salir Martin, esta vez acompañado de Daniele Bennati (Tinkoff - Saxo), pero el italiano pinchaba en la rueda delantera a escasos metros después de saltar del pelotón. Los fugados pasaban el arco del último kilómetro con 16 segundos sobre Martin y 18 sobre el pelotón pero no iban a ser suficientes ya que el grupo se echaba encima en los metros finales. Kristoff lograba imponerse a Haussler y Sagan y lograr la segunda victoria de etapa para él.

Kristoff imponiéndose en la meta de Nîmes | Imagen: ASO

Y mañana...

Mañana los 171 valientes que quedan en este Tour de Francia tendrá su segunda jornada de descanso antes de llegar a París el próximo domingo.

Pero el martes llega la traca final de este Tour de Francia con la primera etapa de los Pirineos y que tiene la pinta de decidir quién va a acompañar al italiano Vincenzo Nibali en el podio de París si no sufre ningún percance. El Port de Balès, que se encuentra a 21,5 kilómetros de meta, será el juez de la decimosexta etapa de este Tour de Francia.

Clasificaciones

Toda la información de la carrera en la Guia VAVEL Tour de Francia 2014.

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