La dictadura de Kristoff sigue alargándose. El noruego es el ciclista con más victorias de 2015 y ha logrado engrosar su palmarés en una carrera primaveral como es los Tres días de La Panne. Se ha llevado tres victorias parciales y la general, tras una primera etapa digna de mención, en donde remató en un sexteto de escapados. Hoy se ha vuelto a imponer en el sector matutino, rematando la llegada masiva en De Panne, superando a Greipel y a Modolo. Por la tarde, la crono ha sido para Bradley Wiggins quien se impuso con claridad.
Previsible desenlace masivo
El sector matutino de la última etapa consistía en una etapa en línea de 111 kilómetros y sin grandes dificiultades de cara al sprint masivo. Un recorrido con salida y llegada en De Panne.
No hubo sorpresas y se cumplió el guion previsto. Una escapada numerosa con Kenny De Ketele (Topsport Vlaanderen), Kevin Van Melsen (Wanty-Groupe), Timothy Stevens (VastgoedService), Antoine Warnier (Wallonie-Bruxelles), Emiel Vermeulen (Team3M), Pim Ligthart (Lotto-Soudal), Morgan Lamoisson (Team Europcar), Ivar Slik (Team Roompot), Mattia Pozzo (Vini Fantini), Eugert Zhupa y Mirko Tedeschi (Southeast) y Troels Vinther (Cult Energy). Esta escapada no tuvo una ventaja excesivamente superior al minuto, bajo el control de los equipos de los velocistas.
Trek, Sky y Bora llevaron el peso de la persecución y la ventaja fue subiendo y bajando como y cuando quería el gran grupo. Una caída afectó a un hombre importante como Theo Bos (MTN-Qhubeka), dejándole fuera de la pelea por el triunfo. El ritmo en el pelotón subió en los kilómetros finales llegando a partir el grupo. Al final, el escapado más longevo fue el belga Kevin Van Melsen que fue neutralizado a dos kilómetros del final.
FDJ prepara, Kristoff remata
Con todo listo para el sprint masivo, FDJ llevó la iniciativa en el lanzamiento. Varios hombres del equipo francés trabajaron para llevar a Démare hacia la victoria. Pero Katusha, por detrás, llevó bien colocado a Kristoff, que partió en los últimos metros desde la quinta posición. Pero el noruego se las apañó para superar la última curva en cabeza, apareciendo por el costado izquierdo, superando a Andrea Guardini (Astana Team) e iniciando una volata larga y de potencia. Kristoff no abandonó la punta de carrera, dando costaladas y cabezazos para no perder potencia. Pero con un estilo más agresivo, remontando posiciones por el centro, aparecía André Greipel (Lotto-Soudal) que puso contra las cuerdas al ciclista de Katusha que acabó imponiéndose por milímetros.
Kristoff conseguía así otros diez segundos de bonificación que le acercaban a la victoria final salvo catástrofe en la crono final. Segundo fue Greipel y tercero Sacha Modolo (Lampre-Merida).
La última crono de Wiggins
Llegaba la tarde y la crono por las calles de De Panne cerraba la competencia. Con mucha emoción por ver si Kristoff mantendría la ventaja de 22 segundos con Devolder, el recorrido de 14 kilómetros dictaría sentencia.
Jesse Sergent (Trek Factory Racing) fue el primer candidato que se mantuvo en la primera posición provisional de la etapa. COn un tiempo de 18:17, el neozelandés vio como Guillaume Van Keirsbulck (Etixx-Quick Step) le robaba esa priemra plaza por diez segundos a la par que Bradley Wiggins (Team Sky), gran favorito, tomaba la salida en su última contrarreloj. El británico destrozaba el tiempo de Van Keirsbulck marcando 17:49 mientras que Stefan Kung (BMC Racing Team) se colaba segundo a solo diez segundos del campeón del mundo. Por su parte, otro de los candidatos, Lars Yitting Bak (Lotto-Soudal) acabó a casi un minuto del vencedor.
Stijn Devolder (Trek Factory Racing) hizo una buena crono, mostrando grandes sensaciones durante el recorrido pero con un ganador en potencia como Alexander Kristoff nunca puedes cantar victoria. El belga hizo cuarto en meta, a 19 segundos de Wiggins pero el noruego se sacó de la manga una crono magistral para acabar llevándose la carrera a lo grande, con una tercera posición con 18 segundos sobre el ganador.
Así pues, victoria para Wiggins en la crono seguido de Kueng y Kristoff. El noruego se imponía en la general con 23 segundos sobre Devolder y 42 sobre Wiggins. Aun así, Kristoff admitía al final del sector matutino que "el objetivo real es el domingo", en referencia al Tour de Flandes.
Clasificaciones finales de los Tres días de La Panne
