El equipo holandés Lotto NL-Jumbo, descendiente de gran Rabobank, fue el ultimo equipo World Tour en inaugurar su palmarés. Moreno Hofland fue el encargado de romper el maleficio en el Tour de Yorkshire allá por el mes de mayo. A partir de entonces las victorias fueron llegando pero faltaba una victoria de peso en una gran carrera. Y de eso se ha encargado Bert Jan Lindeman (LottoNL – Jumbo), escalador de 26 años, en las rampas de La Alpujarra, primer gran final en alto de esta Vuelta. El holandés consigue su mejor victoria como ciclista profesional tras la general del Tour de l'Ain el año pasado.
La lucha entre los favoritos se redujo a los últimos dos kilómetros donde se vio la debilidad de Chris Froome (Sky) y la fiabilidad de Esteban Chaves (Orica GreenEdge) que no sufrió para mantener el liderato.
Primera gran etapa
Tras las escaramuzas de la etapas anteriores, hoy se presentaba como la primera etapa de montaña la cual podía hacer las primeras diferencias entre los máximos favoritos. Etapa de nuevo larga y rompepiernas con 191 kilómetros con salida en Jórda y final en el Alto de la Capileira en plena alpujarra granadina y con el Puerto de Bancares (3ª) a mitad de recorrido como subida puntuable.
El primer gran puerto de la Vuelta a España presentaba dos zonas de escala separadas por cuator kilómetros llanos. La última parte eran seis kilómetros, los más duros y donde se decidió la carrera.
Con un calor asfixiante cercano a los 40 grados, la fuga no tardó en formarse, Carlos Quintero (Colombia), Amets Txurruka (Caja Rural-Seguros RGA), Ilya Koshevoy (Lampre-Merida), Bert Jan Lindeman (LottoNL - Jumbo) y Jérome Cousin (Europcar) fueron los que desafiaron al gran grupo saltando en el kilómetro 16 de la etapa. El pelotón dio su consentimiento y dejo hacer a los fugados que rápidamente alcanzaron los ocho minutos.
La colaboración de los fugados fue buena y al paso por el Puerto de Bancares, donde coronó en primer lugar Amets Txurruka, la distancia era de diez minutos mientras el pelotón comandado por Orica GreenEdge dejaba pasar los kilómetros. La diferencia seguía aumentando y llegó hasta los trece minutos a falta de 69 kilómetros para la meta, momento en que Astana decidió incrementar el ritmo del gran grupo y rebajó la diferencia en diez minutos, manteniéndose hasta que Movistar decidió dar un nuevo impulso a falta de unos 35 kilómetros reduciendo la diferencia a los siete minutos.
Movistar y Astana endurecen la carrera
Llegaba el momento de la verdad, los escapados empezaban la subida con algo mas de cinco minutos de diferencia sobre un pelotón donde Movistar continuaba con un ritmo fuerte resquebrajando el pelotón, reducido a unas 60 unidades. A mitad del puerto la diferencia era superior a los tres minutos mientras Astana sustituyó a Movistar en la cabeza del pelotón.
A falta de seis kilómetros una aceleración de Cousin y posterior de Koshevoy hizo que el bielorruso del Lampre se fuera en solitario al que mas tarde se le unieron Cousin y Lindeman con algo mas de dos minutos sobre el pelotón. No había movimientos en el pelotón y la victoria estaba entre los fugados. Cousin cedió en el kilómetro final, Lindeman atacó y no obtuvo respuesta de Koshevoy. El holandés tuvo tiempo de celebrar su victoria mas importante como profesional.
Pequeña crisis de Froome
Mientras por detrás, una aceleración de Dan Martin (Cannondale-Garmin) a menos de dos kilómetros fue el inicio de las hostilidades, tras el irlandés saltó Fabio Aru (Astana) al que nadie le pudo seguir. Mientras Chris Froome cedía metros en una pequeña mini-crisis. Al final, Fabio Aru entró en tercera posición sacando siete segundos al grupo del líder y demás favoritos, mientras que Froome se dejaba 34 segundos con respecto al italiano.
Kilómetros finales de la séptima etapa
Clasificación de la séptima etapa
