Previa Giro de Italia 2016: 18ª Etapa, Muggió - Pinerolo

La decimoctava etapa del Giro de Italia es la más larga de ésta ronda italiana, 240 kilómetros separan las localidades de Muggió y Pinerolo. Ideal para una escapada o para que los "gallos" de la carrera pongan en aprieto en el último puerto de segunda categoría al holandés y líder de la general Kruijswijk.

La etapa más larga del Giro

Los 240 kilómetros, 170 de ellos llanos, serán un medidor de fuerza de los corredores. En toda ésta primera parte de la carrera, el pelotón atravesará toda la llanura noroeste de Milán a Turín con carreteras anchas y rectas y atravesando ciudades importantes.

Una vez llegado a Pinerolo, la etapa se empina hacia arriba, primero para subir por primera vez el Muro de los Príncipes de Acaja y luego el Pramantino, puerto de segunda categoría que será la primera guinda en el pastel de una etapa que se prevé interesantísima.

Ideal para que se haya creado una fuga, la etapa es larga y el puerto lo pide a gritos, éstos casi cinco kilómetros con una pendiente media del más del 10% y con una pendiente máxima del 17% va hacer que el pelotón se descomponga y que la posible fuga sí no tiene el margen suficiente sea alcanzada.

Además, después del puerto espera un descenso díficil antes de afrontar los tres últimos kilómetros. A falta de dos kilómetros y medio para meta se suben 450 metros al 14% con una pendiente máxima del 20% en pavés y en una carretera estrecha, éste será el último escollo para afrontar el último kilómetro y medio de la etapa

De poco te vale tener un buen equipo en estas ascensiones tan duras, en rampas tan bestiales como las ya mencionadas, obligarán a los corredores a llegar a meta de uno en uno.

Con lo que viene por delante, en las etapas del viernes y del sábado (ambas de montaña y que decidirán la general), la etapa decimoctava será un aperitivo para abrir boca con el ya mencionado puerto de segunda categoría y el final precioso que se prevé.

Otro día complicado para los primeros de la geenral con este final tan explosivo. Los ataques serán un constante goteo entre el pelotón.

¿Fuga o victoria en la general?

El líder Steven Kruijswijk (LottoNL-Jumbo) estará con ganas e intentará dar la campanada en un día como éste, eso sí, al murciano Alejandro Valverde (Movistar) el final le viene como anillo al dedo y es uno de los posibles vencedores. Otro de los corredores favoritos es Esteban Chaves (Orica-GreenEdge), el final le viene de perlas y es muy bueno bajando. Los "gallos" de la general seguro que tendrán su pelea y tratarán de poner en apuros al holandés. Vincenzo Nibali (Astana) no está en muy buen momento pero nunca ha tirado la toalla ¿Será mañana su día?. El buen rendimiento de Ilnur Zakarin (Katusha) y Diego Ulissi (Lampre-Merida) les hacen entrar en las quinielas para el triunfo.

Viendo el perfil de etapa y con la fuerzas tan justas la victoria podría estar en una fuga de esas grandes que se montan de unos 30 corredores con hombres importantes, que mañana tienen la oportunidad de resarcirse como Matteo Montaguti (AG2R-La Mondiale), Gianluca Brambilla (Etixx-Quick Step), Stefano Pirazzi (Bardinai-CSF), Moreno Moser (Cannondale), Rubén Plaza (Orica-GreenEdge) o David López (Sky).

Una de las últimas oportunidades para ganar y equipos que aún no han logrado la victoria lo intenten con continuos ataques.