Después de cuatro años en la estructura navarra de Caja Rural-Seguros RGA, Pello Bilbao (Gernika ,1990) da el salto a la máxima categoría del ciclismo internacional de la mano de Astana. Un premio más que merecido tras las dos excelentes temporadas que lleva realizando el ciclista vizcaíno.
“Tenía la preocupación de estancarme en la categoría. Y veía que estaba rindiendo a un buen nivel las últimas temporadas. Estoy seguro de que en el WorldTour voy a dar un paso más. Por eso era importante para mí. Además en un equipo que me gusta y que creo que me puede venir bien”, comentó el flamante fichaje de Astana en declaraciones recogidas por la Real Federación Española de Ciclismo.
Ilusiiando con Astana
"Este año hemos estado en contacto con ellos, aunque no se terminaba de cerrar"
De hecho los rumores de que ciclista recalará en el equipo kazajo vienen ya desde la temporada pasada. “Desde el año pasado, habían mostrado interés y se ha mantenido. Este año hemos estado en contacto con ellos, aunque no se terminaba de cerrar. Quizá se querían asegurar de ver mi nivel en la Vuelta”, comentó el ciclista vasco.
Será la primera experiencia en el extranjero tras su paso por los 'equipos de casa': Euskatel-Euskadi y Caja Rural. El de Gernika se ve preparado para dar el paso: “Al final seis años de profesional te dan una experiencia que en muchas ocasiones se nota más que el valor físico que puedas tener. Todo suma. Tengo 26 años y me veo preparado para estar en un equipo grande. No soy un novato”.
"Trabajar para un líder que puede estar en el podio o ganar una grande es una grandísíma motivación"
El hecho de recalar en un equipo extranjero “motiva” al ciclista vasco pues tendrá un “nuevo calendario y nuevos retos” unido a que la experiencia extranjera le puede aportar “muchas cosas nuevas”. Sin embargo es consciente de que su papel en Astana será muy diferente al realizado en en el equipo navarro: “Ahora va a tocar cambiar el rol, es algo que voy a tener que aprender, porque tendré menos opciones de disputar. Tampoco es algo que me preocupe porque trabajar para un líder que puede estar en el podio o ganar una grande es una grandísíma motivación. Sí que tengo que cambiar un poco el chip”.
Agradecido a Caja Rural
A pesar de no brillar como al le gustaría en la pasada Vuelta a España, mostró todas sus cualidades en la clásicas de otoño en Italia con un gran séptimo puesto en la Milán-Turín. “No las conocía, y me gusta correr en Italia. Se me pueden adaptar bastante bien. Ha sido una buena experiencia.”, explicó Bilbao.
"Yo creo que todos nos despedimos a gusto"
La experiencia italiana fue consensuada con su director de equipo, Eugenio Goikoetxea, tras una buena segunda parte de la Vuelta a España. “Teníamos que alargar y aprovechar para buscar las opciones hasta el final. Ellos han dado mucho por mí, me han facilitado temas de calendario, he podido disputar carreras importantes. Qué menos que responder hasta última hora. Yo creo que todos nos despedimos a gusto sabiendo que lo hemos dado todo por ambas partes. Eso es lo mejor que puede pasar”, explico el ya exciclista del Caja Rural.
Al final la apuesta de fichar por Caja Rural dejando Euskaltel fue acertada. “Agradecí tener más libertad. Eso fue clave para coger confianza en mí mismo. No hubiera llegado a este punto si no hubiese tenido la oportunidad de ganar por ejemplo Amorebieta o disputar carreras como Turquía. Es ahí donde he conseguido más confianza en mí mismo y he visto que tenía potencial para ganar ese tipo de carreras”, concluyó.