Nairo Quintana no pierde el optimismo sobre sus posibilidades de ganar el Tour de Francia. A pesar de estar a la sombra de Chris Froome en las tres ediciones que ha disputado, su victoria ante el británico en la Vuelta a España le insufló mucha moral y le da motivos para creer. "El sueño del maillot amarillo se mantiene con vida. Nosotros seguimos luchando y aprendiendo. El Tour sigue siendo el objetivo principal", señaló el colombiano durante la reunión de pretemporada con el equipo Movistar el mes pasado.
Una reunión —celebrada en Pamplona— en la que apenas se definieron más que los objetivos prioritarios del colombiano, que aún no conoce cuál será su calendario de 2017. De ahí que el director del equipo, Eusebio Unzué, haya planteado incluso la idea de que Quintana doblara Giro y Tour, algo que no parece demasiado probable.
[Sobre el Tour] "No era una cuestión de presión, sino de salud. Mi cuerpo no reaccionó de la manera esperada"
Reforzado por su victoria en la Vuelta sobre rivales de la talla de Froome, Chaves o Contador, el de Tunja está seguro de que, tarde o temprano, el maillot amarillo será suyo. Además, insistió en que su traspié durante su lucha contra Chris Froome en julio no tuvo nada que ver con sus piernas o la presión por ganar. "No era una cuestión de presión, sino de salud. Mi cuerpo no reaccionó de la manera esperada. Luchaba contra algunas alergias y no pude actuar como tenía previsto, así que tuve que pensar en el podio más que en ganar", se sinceró el colombiano.
Su equipo confía en él
Unzué: "Siempre es difícil ganar, pero un día llegará. Tiene un Tour en las piernas"
Nairo no es el único que rebosa optimismo. Otros integrantes de Movistar respaldan plenamente al cafetero. Unzué ya confirmó que será el líder del equipo en solitario para hacerse con la Grande Boucle 2017, de modo que Alejandro Valverde se perfila como cazaetapas y gregario de lujo de Quintana. "Después de ganar Giro y Vuelta, obviamente el siguiente paso en el Tour. Siempre es difícil ganar, pero un día llegará. Tiene un Tour en las piernas", afirmó el director de Movistar.
Sutherland: "Aún es joven, tiene mucha presión y una nación entera detrás"
Su compañero de equipo, Rory Sutherland, también mostró su apoyo al colombiano. El experimentado rodador manifestó sentirse asombrado por la gente que piensa que el Tour de Quintana fue decepcionante: "Acabó tercero, ¿eso es una decepción? Se entrenó duro y volvió para ganar la Vuelta. Aún es joven (26 años) y tiene mucha presión y una nación entera detrás de él. Es algo que tiene que aprender a tratar. Es muy ambicioso", señaló el australiano.
"Hemos aprendido de nuestros errores"
No obstante, Nairo no se rinde y esta temporada buscará convertirse en el primer colombiano en vestir el maillot amarillo en París. "Estoy con más confianza, el equipo está más consolidado y seguimos trabajando de la mejor manera posible. Hemos aprendido de nuestros errores y vamos a ser aún mejores", aseguró el ganador de Giro y Vuelta.
Su hermano Dayer correrá el Giro
Si el Tour de Francia contará con la presencia de Nairo, el apellido Quintana también estará representado en el Giro. Su hermano menor, Dayer, volverá a disputar la Corsa Rosa en 2017, carrera en la que debutó amargamente hace dos temporadas. En el que era su estreno en una gran vuelta, Dayer sufrió una fortísima caída en la segunda etapa que le lastró durante el resto de la prueba.
Su victoria en San Luis le ha hecho ganar un punto de confianza con Movistar
Ahora, las cosas han cambiado para el pequeño de los Quintana. A sus 24 años, la victoria en el Tour de San Luis en enero supuso un gran impulso para el tunjano, que un año después ha visto recompensado su esfuerzo con la disputa de su segunda gran vuelta: “Mi balance del año es muy bueno porque conseguí mi primera victoria por etapas. Sin embargo, lo más importante es que gané un punto más de confianza con el equipo. Ellos se dieron cuenta que cada año he mejorado más y me recompensaron llevándome a carreras de mayor nivel como la Volta a Catalunya o el Tour de Polonia”, explicó el colombiano a ciclismointernacional.com.
“Sé que es muy duro rendir a ese nivel, pero espero estar a la altura"
Tras un 2016 sin ser seleccionado para competir en grandes vueltas "por cuestiones internas del equipo" el pequeño de los Quintana encara un año clave (termina contrato en 2017) en el que deberá demostrar si está capacitado para las carreras de tres semanas. En el Giro su tarea será la de trabajar para el líder, aunque no descarta la posibilidad de lucirse: “Sé que es muy duro rendir a ese nivel, pero me preparo cada año para eso y espero estar a la altura. Ganar una etapa sería un sueño, el de todo ciclista supongo."
El peso de un apellido
"Sé que no estoy [en Movistar] por ser el hermano de Nairo"
A punto de iniciar su cuarto año en Movistar, Dayer ha tenido que lidiar con el 'peso' de su ilustre apellido, aunque reconoce que no le molesta lo que la gente piense, pues "he demostrado que puedo ser parte de un equipo como este. Sé que no estoy por ser el hermano de Nairo." El escalador no se siente obligado por su apellido, sino que quiere destacar y ganar algo por él mismo.
Además, no oculta su deseo de ser el guardaespaldas de su hermano mayor en competiciones futuras. "Soy el hombre de confianza de Nairo fuera del equipo. Para que él pueda estar tranquilo. Hablamos de todo, tanto de la bici como de otros temas", relata Dayer, que termina alabando la fortaleza e independencia de su hermano para resolver sus problemas.