El carismático escalador italiano Michele Scarponi falleció esta mañana tras ser atropellado por un camión cuando entrenaba cerca de su casa, en Filottrano. A parte de ser uno de los mejores escaladores italianos, Scarponi destacaba también por ser una persona muy alegre y amada. Tuve el placer de conocerle en 2012 en los Pirineos.
Un hombre cercano
Me acuerdo perfectamente de ello. Tenía quince años y era la cuarta vez que iba al Tour de Francia. Era el 18 de julio de 2012. Aquel día, Thomas Voeckler logró su segunda etapa en el Tour de Francia 2012 en Bagnères-de-Luchon. Había ido a ver dos etapas de los Pirineos con amigos, la primera con final en Bagnères-de-Luchon y la segunda con final en el Peyragudes.
Tras finalizar la etapa, fuimos a Vielha (España), donde se alojaban muchos equipos. Entre ellos estaba Lampre – ISD, entonces equipo de Michele Scarponi, vencedor del Giro de Italia en 2011 tras la descalificación de Alberto Contador. Estuvimos unas horas viendo como los mecánicos arreglaban las bicis y como los directores preparaban la estrategia de cara a la importante etapa del día siguiente con las ascensiones a Port de Balès, Peyresourde y Peyragudes. Hacia las ocho, en el hotel de Lampre – ISD, vimos a los primeros ciclistas ir a sus respectivos comedores para cenar. Reconocí a Scarponi y le pedí una foto.
No le conocía de nada, él tampoco, claro, pero aprovechó para lanzarme un comentario acerca de una chica de más o menos mi edad que pasaba entonces cerca del hotel. Era un tipo muy simpático, muy cercano.
He tenido la suerte de ir a ver muchas etapas del Tour de Francia, además de otras carreras de varios días y alguna clásica. A lo largo de estos años, me he dado cuenta de que el ciclismo no tiene nada que ver con otros deportes. Los ciclistas son muy cercanos, puedes hablar con ellos de tú a tú sin ningún problema. Sin embargo, lo de Scarponi era otro nivel.
Siempre alegre
Scarponi era uno de los ciclistas más respetados, tanto dentro como fuera del pelotón. A parte de ser un gran escalador, Scarponi era también marido y padre de familia, junto a los cuales compartía a menudo imágenes en las redes sociales. El ciclista italiano era uno de los más activos en Twitter, donde publicaba muy a menudo tuits acerca de su vida profesional y personal, muchos de ellos humorísticos. Ciclismo VAVEL ha recopilado algunos de sus tuits y retuits más recientes.
Justo después de llegar del Tour de los Alpes, con sus hijos
Frankje, su gran amigo
En los últimos años, Scarponi entrenó a veces acompañado de un loro que bautizó como “Frankje”, quien volaba a su lado o incluso se ponía sobre las espaldas del malogrado ciclista y le mordía el casco. Sus vídeos con Frankje eran siempre muy apreciados por los aficionados. Ciclismo VAVEL comparte algunas de sus aventuras con su amigo.