Rodrigo De Paul

Rodrigo Javier De Paul nació el 24 de mayo de 1994 en Sarandí, provincia de Buenos Aires, y desde sus primeros años de vida supo que su pasión era el fútbol, por lo que no es de sorprender que tras varios años de lucha y sacrificio consiguió su objetivo, debutar con el primer equipo de Racing. Lo hizo en la victoria 2-1 contra River en un duelo amistoso, choque en el cual logró levantar la Copa Centenario Marplatense de Fútbol 2013. 

Sin embargo, su paso por este deporte no quedaría ahí, ya que logró debutar en un partido oficial en la fecha 1 del Torneo Final 2013, pero en dicho partido sufrió su primera derrota ante Atlético de Rafaela por 3-0.

De Paul seguiría abriéndose paso y formándose para convertiste en el futbolista que todos conocen hoy en día, llegando a anotar su primer tanto como profesional en la fecha 5 del mismo campeonato, en la victoria 3-0 ante San Martín de San Juan, en cuanto a su estreno en una competencia a nivel de clubes, hizo su aparición oficial el 14 de agosto de 2013 frente a Lanús en la Copa Sudamericana y su primer gol lo anotaría en la fecha tres, en el descuento de la derrota ante Tigres por 3-1, no obstante, su buen hacer llamó la atención de un grande del viejo continente como es el Valencia.

• Rumbo a Europa

El 9 de mayo de 2014 se cerró el traspaso de Rodrigo al Valencia por 4.7 millones de euros, firmando con el conjunto Ché por cinco años. Una vez hecho oficial su incorporación al equipo de la capital del Turia, De Paul no tuvo que esperar mucho para debutar con el primer equipo debido a que en la jornada 1 de LaLiga entró en reemplazo de Alcácer, sin embargo, no tuvo un estreno soñado, ya que a los 62 segundos salió expulsado tras golpear involuntariamente a su rival al tratar de quitarle el balón, convirtiéndose en el debutante en salir expulsado más rápido de la historia de la competencia, no solo es, ya que fue sancionado con cuatro partidos, lo que lo llevó a tener que luchar por hacerse un hueco en el equipo.

Después de aquel inicio accidentado y luego de salir desde el banquillo en varios encuentros, el 4 de diciembre fue titular en la ida de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey ante el Rayo Vallecano en Vallecas, choque que recordarán muchos aficionados blanquinegros debido a que en dicho compromiso el Valencia empezó perdiendo, pero consiguieron empatar y darle vuelta al resultado, siendo Rodrigo De Paul el gran responsable de anotar el tanto de la victoria.

Tras un buen cierre de campaña con los murciélagos, comenzó su segunda temporada en el club, no obstante, en esta oportunidad, su rol fue más bien secundario, ya que en los primeros 13 partidos solo disputó 4, además, el cambio de entrenador no mejoró su situación, por lo que le dieron la opción de salir y así lo hizo, regresando al equipo donde se formó, Racing.

• Vuelta a Argentina sin éxito

Tras su estadía en Valencia, De Paul regresó a Racing el 4 de febrero de 2016 con un contrato de préstamo hasta junio del mismo año, pero su vuelta no fue la esperada, disputando tan solo 15 encuentros (once en liga y tres en Libertadores) y anotando un solo tanto, ante Bolívar el 24 de febrero en Copa Libertadores, lo que lo llevó a retornar a Valencia, club con el que seguía teniendo un contrato vigente, no obstante, al no contar para el técnico actual, Pako Ayestarán, fue traspasado a Udinese, donde su vida daría un giro de ciento ochenta grados.

• Nace una estrella

El 20 de junio de 2016, Rodrigo llegó a Udinese por 3.5 millones de euros y firmando un contrato por cinco años, sin saber que su vida cambiaría para siempre. En el equipo italiano, De Paul se convirtió en uno de los mejores jugadores de la Serie A y en cada mercado de fichajes, los grandes de Europa se peleaban por hacerse con sus servicios, todo esto, en gran medida, a que se consagró como el tercer centrocampista en anotar más goles de la Serie A, sin embargo, las exigencias de los altos mandos del club impidieron su salida, hasta el verano de 2021.

Tras 184 partidos vistiendo la camiseta de Udinese, 34 goles y 39 asistencias, después de convertirse en un todoterreno con la habilidad de deshacerse de sus rivales y encontrar el momento preciso para conectar con los delanteros o buscar portería y luego de enamorar a todos los hinchas del fútbol italiano al convertirse en referente del equipo, llegaría el momento de dar un salto de calidad, recalando de esta manera en el Club Atlético de Madrid.

• Temporada de transición

El 12 de julio de 2021 se hizo oficial el fichaje de Rodrigo De Paul por el conjunto rojiblanco, entidad que desembolsó 35 millones de euros y con la que está ligado hasta 2026. En su primera temporada al mando de Diego Pablo Simeone, De Paul no ha logrado consolidarse en el equipo y si bien ha disputado la mayoría de los encuentros en el año futbolístico, jugando 48 en total entre liga doméstica, Copa del Rey y Champions League, recién en los meses finales de la campaña 21/22 dio un paso adelante y derrochó toda su calidad sobre el césped, llegando a anotar dos goles, la misma cantidad que en sus meses previos en el equipo, por lo que se puede concluir que su primer año como colchonero fue uno de transición y adaptación.

• La joya argentina

Rodrigo De Paul es un jugador que ha enamorado al mundo entero con sus actuaciones a nivel de clubes, como ya lo comentamos previamente, y lo mismo sucede si hablamos de su camino en Selección Argentina. De la mano de Lionel Scaloni, técnico interino en aquel entonces de la Albiceleste, De Paul tuvo la oportunidad de recibir su primera convocatoria en octubre de 2018 para la doble fecha FIFA y el 11 de dicho mes, el ex Racing cumplió su sueño e hizo su debut en la victoria 4-0 ante Irak.

Desde aquel momento hasta la actualidad, Rodrigo se ha convertido en un baluarte para Scaloni debido a sus características físicas y sus grandes atributos, siendo convocado para disputar la Copa América 2019, torneo en el cual la Selección Argentina quedó en un meritorio tercer lugar tras caer ante Brasil y vencer a Chile en el choque por el tercer puesto, no obstante, en dicha competencia, De Paul disputó todos los partidos y lo mismo sucedería en el siguiente certamen.

Dos años después, Argentina tuvo su revancha. En la Copa América 2021, celebrada en Brasil, la Albiceleste se consagró como la campeona de América por 15° vez, igualando a Uruguay como la selección más ganadora de la historia, además, cortó su racha de 28 años sin ganar y todo esto, en gran parte, gracias al gran trabajo de Rodrigo De Paul. En dicho torneo, Rodrigo se convirtió en un pilar, ya que fue el encargado de dar el pase gol, clave en la final, no solo eso, ya que durante todo el encuentro creó varias chances para que su equipo aumentara la diferencia, sin embargo, el marcador no cambió y Argentina venció 1-0.

Asimismo, en junio de 2022, se disputó la Finalissima, partido que enfrentó al ganador de la Eurocopa (Italia) contra el vencedor de la Copa América (Argentina), y de este gran choque salió victorioso la Albiceleste por 3-0 tras los goles de Lautaro Martínez, Ángel Di María y Paulo Dybala, ampliando de esta manera los palmarés de De Paul.

• Distinciones con la Albiceleste

Desde su debut en la Albiceleste, De Paul no ha dejado de deslumbrar y romper récords, por ejemplo, desde la victoria 2-1 ante Chile en 2019 hasta el triunfo 5-0 a Estonia, Rodrigo se convirtió en el jugador con más partidos sin perder de forma consecutiva en más de un siglo (31), superando a Óscar Ruggeri y Sergio Agüero, ambos con 30, además, formó parte del once ideal de la Copa América 2021, demostrando su buen hacer con la elástica de su país.

María Alejandra Rodríguez Salcedo