Desde su entrada, de nuevo, a la Fórmula Uno, Honda ha sido más protagonista que el equipo en cuestión al que suministra. Cuando estaban en McLaren no se hablaba de los británicos y tan solo se nombraba a los franceses. Este 2018, igual, Toro Rosso ha quedado un poco relegado y parece que Honda es solo el equipo.
En pretemporada dieron muchas sorpresas, con numerosas vueltas completadas, buenos tiempos, sin apenas problema y eso dio esperanzas a los de Faenza y empezó a asustar a McLaren, quienes sí tuvieron problemas con la refrigeración del motor Renault.
La temporada no empezó nada bien. En Australia Pierre Gasly rompió motor, mientras que Brendon Hartley tan solo pudo ser decimoquinto. En Baréin saltó la sorpresa con ese cuarto puesto de Gasly, todo el mundo en el equipo estaba demasiado contento, pero las otras tres carreras siguientes sus resultados han sido nefastos, detrás del pelotón, de la gran iguala zona media.
A pesar de esto James Key confía mucho en Honda o eso deja caer siempre habla. “Este es un desafío que aceptamos gustosamente. Nunca hemos tenido la oportunidad de trabajar tan estrechamente con un fabricante de motores. Tenemos más responsabilidad como equipo de carreras de fábrica. Esta es una situación completamente diferente a la del cliente puro”, decía.
Pero Key parte con ventaja, ya que trabajó con Honda hace años dentro de la Fórmula Uno: “Hace diez años, he cuidado el coche de Takuma Sato, cuando estaba con Jordan y tuvimos motores Honda, que se utilizaron bajo el nombre de Mugen. Ese fue un buen motor, el desarrollo fue rápido. Pudimos sacar algunos podios”.
Por eso está tan feliz de trabajar con los japoneses de nuevo: “Cuando quedó claro el verano pasado que competiríamos con los motores Honda en 2018, me sentí muy feliz. Los japoneses vinieron a Inglaterra, viajamos a Japón. Honda lo ha hecho muy sabio, con el vástago de Milton Keynes como base en Inglaterra, aunque todo el desarrollo se realiza en la fábrica japonesa de Sakura”.
Key son de los que opinan que todos los equipos pueden llevarse victorias si las situaciones cambian mucho: “¿Dónde están las reglas, por favor, que los otros equipos de GP no pueden ganar? Por supuesto que han hecho un trabajo increíble y están por delante del centro del campo. Depende de nosotros cerrar esta brecha. Creo que es factible ponerse al día con los mejores equipos. Y con un poco de suerte, definitivamente es posible un podio. A más largo plazo, queremos posicionarnos con Honda para que ganemos carreras”, finalizaba sobre el tema de motores.
Por último, Key está muy satisfecho con los pilotos Pierre Gasly y Brendon Hartley: “Hemos tenido algunos pilotos en los últimos años y la gran diferencia con Brendon y Pierre es que no vinieron a nosotros como novatos. Vinieron con mucha experiencia en otras categorías de carreras. Ellos ganaron ambos campeonatos. Brendon viene de largo plazo, porque la adaptación a la Fórmula 1 es más difícil que Pierre”.