El campeón de Champ Car 2000 y 2001, que fue brevemente el director deportivo del anterior equipo Honda F1 a mediados de la década de 2000, fue nombrado por McLaren después de la renuncia de Eric Boullier en la preparación para el Gran Premio de Gran Bretaña.
De Ferran cree que usar el proceso de autocrítica y autosuperación que usó él para llegar a ser un piloto exitoso puede ayudar también a McLaren para recuperarse de los serios problemas aerodinámicos que han arruinado su temporada. El nuevo director deportivo de McLaren afirmó esto: "El éxito que tuve detrás del volante y el éxito que tenga como hombre de negocios, creo que vino de realmente tratar de entender cuáles eran mis debilidades."
Gil de Ferran continuó hablando sobre su filosofía que tanto éxito le trajo en el pasado: "Me di cuenta muy temprano en mi vida que el éxito nunca llega solo, no tienes éxito por ti mismo. Muy pocas personas pueden lograr muchas cosas en la vida por sí mismas, la mayoría de ellas son parte de un equipo."
De Ferran explicó como iba a consistir su filosofía en McLaren: "Entonces, saber cómo formar un equipo, trabajar juntos y conseguir que las personas se sientan enfocadas y motivadas y realmente comprendan hacia dónde van, y realmente se comprometan realmente, porque las mejores ideas creo que surgen a la mitad de la noche cuando estás pensando en todas las cosas buenas para el día siguiente. Así es como yo personalmente opero, y esta es realmente la filosofía que traigo a mi trabajo."
"Solo tenemos que mantener la cabeza baja. Lo único que podemos controlar es nuestro propio rendimiento, por lo que debemos seguir adelante." afirmó el director deportivo refieriéndose a la actual situación del equipo. Por último, De Ferran le dio mucha importancia a la comunicación: "Creo que el área clave aquí es la comunicación, tener claridad en ciertas cosas, y creo que eso ayudará a seguir adelante."