El desierto de Toro Rosso en 2018 quiere tener fin en Hockenheimring. Son ya cuatro carreras desde que Pierre Gasly terminase séptimo el Gran Premio de Mónaco. Lejos quedan ya sus palabras en Bahréin: “¡Ahora podemos luchar!”. En efecto, el cuarto puesto en el circuito de Sakhir, justo cuando Honda introdujo su evolución, hizo saltar todas las alarmas en sus rivales: los japoneses habían dado con la clave.
Un circuito de largas rectas, donde la velocidad punta es un factor diferencial, le había ido tan bien al Toro Rosso–Honda que terminó en cuarta posición de la mano de Pierre Gasly. El mensaje de radio fue una clara puya a Fernando Alonso y a McLaren, que abandonaron a los japoneses en esta temporada. El ovetense, al finalizar la carrera inaugural, felicitó a su equipo tras la quinta posición y pronunció aquellas palabras que usaría el francés en Bahréin: “¡Podemos luchar!”.
Lejos quedan aquellos momentos para Toro Rosso. Solo en tres ocasiones han puntuado los hermanos de Red Bull: las dos mencionadas de Pierre Gasly y el décimo puesto de Brendon Hartley en Azerbaiyán. Las actuaciones del neozelandés han dejado mucho que desear y los rumores sobre su cese como piloto oficial no han dejado de crecer durante la temporada.
La gran esperanza de Toro Rosso para volver a los puntos es el revirado circuito de Hungaroring. Antes, tendrán que afrontar el de Hockenheimring, un circuito que combina rectas y curvas lentas con un último sector que exige un gran apoyo aerodinámico. No parece, por tanto, un trazado idóneo para que Pierre Gasly y Brendon Hartley reconduzcan su camino.
Toro Rosso llegará a Alemania defendiendo el octavo lugar del Mundial de Constructores, donde se mantiene solo por delante de Sauber y Williams. Los monoplazas suizos han seguido precisamente el camino inverso que los italianos. Mientras que Marcus Ericsson y Charles Leclerc han ido mejorando sus resultados conforme avanzaba la temporada, Pierre Gasly y Brendon Hartley se han manifestado incapaces de reconducir el rumbo. El piloto francés ha reconocido que será difícil mantener a Sauber por detrás, de los que les separan solamente tres puntos.