China acogía la tercera carrera del Mundial 2013. Con Red Bull inmerso en una crisis interna y tres equipos en la pugna por ser la alternativa a los de la bebida energética, se avecinaba un Gran Premio emocionante. Tras el enésimo fiasco de Webber, esta vez en la clasificación con un error difícilmente justificable por el equipo, Red Bull se centraba en Vettel. Junto con Button (McLaren) eran los referentes de los que optaban por salir más atrás con las gomas duras y hacer stints más largos que los pilotos de cabeza. En los primeros puestos de la parrilla, Mercedes, Lotus y Ferrari buscarían ganar la partida esta vez a los Red Bull. Dos planteamientos de carrera en los que cualquier error en las paradas en boxes podía arruinar todo el trabajo del fin de semana.
Gran salida de los Ferrari
Al apagarse los semáforos, Alonso y Massa ganaban una posición gracias a la nefasta salida de Räikkönen. Más atrás, Button mantenía a raya a Vettel. Webber entraba a boxes en la segunda vuelta para montar los neumáticos más duros y tirar todo lo posible sin volver a pasar por el pit lane. Una estrategia diferente y agresiva para intentar paliar el desastre de la calificación. Hamilton, Alonso, Massa, Räikkönen y Rosberg encabezaban la carrera en las primeras vueltas. Fernando atacaba a su viejo enemigo mientras Massa no se despegaba de la estela del asturiano. Ambos Ferrari lograrían en la vuelta 5 adelantar al Mercedes del británico en una bonita maniobra de ambos. Pocas curvas después Kimi ya estaba encima de un Hamilton muy lento.
Un toque entre Esteban Gutiérrez y Adrian Sutil terminaba con la carrera del alemán. El Force India llegaba a boxes, pero tenía que retirarse al encenderse fuego en la parte trasera del coche. Hulkenberg y Vettel se acercaban peligrosamente, ya que el ritmo de los coches de cabeza era muy lento. Hamilton y Rosberg entraban en boxes la vuelta 6. Alonso y Kimi hacían lo propio en la vuelta 7, obligando a Massa a esperar una vuelta más para que no tuviera que esperar como le ocurrió a Rosberg. Alonso conseguía salir por delante de Hamilton y Räikkönen, y no tardaba en quitarse de en medio al Toro Rosso de Vergne para ir a por Sergio Pérez.
Vettel no era capaz de adelantar al Sauber de Nico Hulkenberg. La limitada velocidad punta del Red Bull se lo impedía. Mientras tanto, el grupo de Alonso, Hamilton, Räikkönen y Massa escalaban posiciones abriéndose paso entre el tráfico. En la vuelta 13, el piloto español adelantaba al Force India de Paul di Resta, que rodaba por entonces en quinta posición. Vettel continuaba segundo, incapaz de superar a Hulkenberg. Alonso se ponía cuarto tras superar a Pérez sin demasiadas complicaciones. Era la vuelta 14 y Hulkenberg y Vettel decidían pasar por boxes. El tricampeón del mundo adelantaba a su compatriota gracias a la rapidez de sus mecánicos y a un lento pit lane de Sauber.
Webber continuaba con su mal fin de semana y se tocaba con el Toro Rosso de Vergne. El australiano continuaba en pista, pero tenía que pasar por boxes para cambiar el morro. Poco después de salir, su coche se paraba, poniendo punto final a un triste Gran Premio para el piloto de Red Bull. Su rueda trasera derecha no estaba bien apretada y terminó soltándose, a pesar de la lentitud con la que rodaba Mark. Kimi también dañaba su alerón delantero en un toque con Sergio Pérez. El mexicano cerró al de Lotus de forma poco ortodoxa, lo que le acarrearía una sanción…
Button perseguido por Alonso, Hamilton por Räikkönen y Massa por Vettel. Dos estrategias en liza por ver cuál era la más adecuada. Massa y Rosberg entraban en boxes mientras Vettel pasaba a Pérez y se colocaba quinto. Alonso superaba a Button y se colocaba líder de carrera cuando Hamilton decidía hacer su segunda parada, decisión que copiaba Räikkönen. Vettel seguía en pista y se colocaba tercero tras pasar a Hulkenberg.
La estrategia, fundamental
En la vuelta 24 Alonso y Button hacían su parada. El asturiano saldría por detrás de Vettel y Hulkenberg. Alonso tenía el mejor ritmo de los pilotos en pista, marcando vuelta rápida y adelantando en pocas vueltas a los dos pilotos que tenía por delante. No hubo mucha tensión en el encuentro con Vettel. El Ferrari iba mucho más rápido y desde el muro indicaban al alemán que era mejor no pelear, que la lucha sólo le haría perder tiempo. El alemán paraba en la vuelta 31, volviendo a montar las gomas más duras, dejando para un stint final los blandos. Nada más salir, Vettel ganaba sin problemas la sexta posición a Massa, que no opuso resistencia alguna. Hulkenberg había optado en su parada por poner los blandos, lo que no le libraría de una tercera parada debido a la corta vida útil que presentaban estos compuestos.
En la vuelta 35 paraba Räikkönen y aprovechaba para cambiar el morro que había llevado dañado casi toda la carrera. Mientras tanto, Vettel, que ya había adelantado a Hulkenberg, pasaba esta vez a Button para colocarse tercero. Tenía por delante a Hamilton, que hacía su última parada en la vuelta 38 para pones neumáticos duros. Alonso y Vettel encabezaban la carrera, quedándoles a ambos un paso por boxes.
En la vuelta 42 el español hacía su última parada, de la que salía justo por detrás de Vettel. El alemán aún tenía que pasar una vez más por boxes y ambos lo sabían. Sin mayor complicación el de Ferrari adelantaba a Vettel una vez más en la carrera y se volvía a colocar líder. Button era tercero y parecía el rival de Vettel, pero con sólo una parada, sus gomas estaban cada vez peor. En pocas vueltas sería superado por Räikkönen y Hamilton. Por detrás de ellos estaban Di Resta y Massa, evidenciando las diferencias entre los dos pilotos de Ferrari, uno primero y el otro séptimo. Era Fernando el que estaba demostrando lo fuerte que el Ferrari está en carrera. Sin ir al máximo, según sus palabra con su ingeniero, el español no tenía problema para ser el más rápido.
Final de infarto para Hamilton y Vettel
Button hacía su segunda y última parada en la vuelta 49 para poner las gomas blandas. Saldría séptimo, pero no tardaría mucho en pasar a Massa. Mientras tanto, Hulkenberg seguía yendo a menos y veía como perdía la octava posición con Ricciardo. En la vuelta 51 Vettel paraba también por última vez. Le quedaban 5 vueltas para exprimir los neumáticos blandos e ir a por Hamilton (tercero) y Räikkönen (segundo). La mala noticia para el alemán era que al Button, también con los blandos, la ventaja le había durado poco más de una vuelta. Pero para el alemán irían mejor las cosas. Quitaba 3 segundos por vuelta a Hamilton y parecía que podía alcanzar a Lewis. En la última vuelta estaba encima del británico, pero un doblado y un error del alemán dieron el oxígeno suficiente a Hamilton para mantener, por los pelos, la tercera posición hasta el final.
Fernando Alonso pasaba la línea de meta con total tranquilidad y se adjudicaba su 31ª victoria en un Gran Premio de Fórmula 1, igualando al campeón del mundo de 1992, Nigel Mansell. El podio lo completaron Kimi Räikkönen y Lewis Hamilton, siendo Vettel cuarto y Button quinto. Los cinco campeones del mundo de la parrilla en las cinco primeras posiciones.
Gran fin de semana para Alonso y Ferrari, que no sólo eligieron la mejor estrategia, demostraron además que el Ferrari tiene un ritmo espectacular en carrera. Red Bull parece no tener la enorme ventaja de antaño, lo que, junto a sus problemas internos, nos deparará un campeonato mucho más emocionante. De momento, Alonso se coloca tercero a 9 puntos de Vettel en la lucha por el título de pilotos.
Clasificación del Gran Premio de China
| Posición | Piloto | Escudería | País | Tiempo |
| 1 | Fernando Alonso | Ferrari | España | 1:36:26.945 |
| 2 | Kimi Räikkönen | Lotus | Finlandia | +10.1 |
| 3 | Lewis Hamilton | Mercedes | Gran Bretaña | +12.3 |
| 4 | Sebastian Vettel | Red Bull | Alemania | +12.5 |
| 5 | Jenson Button | McLaren | Gran Bretaña | +35.2 |
| 6 | Felipe Massa | Ferrari | Brasil | +40.8 |
| 7 | Daniel Ricciardo | Toro Rosso | Australia | +42.6 |
| 8 | Paul di Resta | Force India | Gran Bretaña | +51.0 |
| 9 | Romain Grosjean | Lotus-Renault | Francia | +53.4 |
| 10 | Nico Hulkenberg | Sauber | Alemania | +56.5 |
| 11 | Sergio Pérez | McLaren | México | +63.8 |
| 12 | Jean-Eric Vergne | Toro Rosso | Francia | +72.6 |
| 13 | Valtteri Bottas | Williams | Finlandia | +93.8 |
| 14 | Pastor Maldonado | Williams | Venezuela | +95.4 |
| 15 | Jules Bianchi | Marussia | Francia | +1 vuelta |
| 16 | Charles Pic | Caterham | Francia | +1 vuelta |
| 17 | Max Chilton | Marussia | Gran Bretaña | +1 vuelta |
| 18 | Giedo van der Garde | Caterham | Holanda | +1 vuelta |
| 19 | Nico Rosberg | Mercedes | Alemania | Abandono |
| 20 | Mark Webber | Red Bull | Australia | Abandono |
| 21 | Adrian Sutil | Force India | Alemania | Abandono |
| 22 | Esteban Gutiérrez | Sauber | México | Abandono |