El piloto francés de 19 años, Estaban Ocon, ha sido anunciado de manera oficial por la escudería Manor como piloto oficial. Acompañará así al alemán Pascal Wehrlein en detrimento del indonesio Rio Haryanto, a quien la escudería británica le relega a piloto de reserva. Dicho cambio tiene efectos inmediatos, por lo que en la próxima cita que se disputará en Bélgica el próximo 26 de agosto, será Ocon el que se suba al monoplaza.

Haryanto había firmado con el equipo Manor un acuerdo por el que el indonesio participaría en los primeros 11 Grandes Premios. Sin embargo, Rio Haryanto anunció recientemente a la escudería que no contaba con los fondos suficientes para extender su relación contractual hasta final de temporada, por lo que el equipo de Dinnington decidió buscarle un sustituto que han encontrado en la figura del francés Ocon.

Esteban Ocon, ganador de la Fórmula 3 y GP3, es piloto Mercedes, escudería con la que ha participado en algunos test en el programa de desarrollo de pilotos. De hecho, hasta la fecha ha participado con las flechas plateadas en el campeonato alemán de turismos, DTM, donde su mejor resultado ha sido un noveno puesto en el circuito de Zandvoort. De igual forma, Ocon figuraba como piloto reserva de Renault Sport F1 Team en la presente temporada.

Manor y Ocon, encantados.

"Estoy preparado, voy a agarrar esta oportunidad con las dos manos"

El francés no ha podido ocultar su entusiasmo, tal como ha demostrado en sus primeras declaraciones como piloto oficial de Manor: “Estoy encantado de debutar en un Gran Premio con Manor Racing a finales de este mes, y en Spa, el mejor de los circuitos tras la carrera de casa. Estoy preparado para este emocionante paso adelante, gracias a la experiencia que he adquirido como reserva de Fórmula 1 esta temporada. Me gustaría dar las gracias a Renault Sport F1 Team y Mercedes-Benz por trabajar juntos para hacer que esto ocurra, y a Manor Racing por una oportunidad que voy a agarrar con las dos manos. Ya he visitado el centro técnico de Manor para hacerme mi asiento y conocer al equipo, así que estaré listo para comenzar a trabajar tras las vacaciones. Han realizado un gran trabajo en esta temporada y estoy emocionado por ser el elegido para ayudar a continuar con este progreso. ¡No puedo esperar a empezar!”, ha afirmado Esteban Ocon. Además, el joven piloto, a pesar de que los calendarios de DTM y Fórmula 1 no se solapan entre sí, ha reconocido su intención de centrarse exclusivamente en el campeonato del ‘Gran Circo’.

"Ocon es una de las estrellas que nacen en la Fórmula 1"

Por su parte, el comunicado de Manor sobre este cambio de pilotos, emitido a través de su director de carreras Dave Ryan, rezaba lo siguiente: “Estamos encantados de dar la bienvenida a Esteban a Manor para el resto de la temporada. Es claramente una de las estrellas que nacen en la Fórmula 1, ha brillado en su papel de reserva con Renault y, además, compite en el DTM con Mercedes-AMG este año. Nuestro equipo ha realizado pasos importantes en 2016, entre ellos, conseguir puntos por primera vez en Austria el mes pasado. Necesitamos mantener nuestro ritmo de desarrollo para lograr nuestras ambiciones, no sólo para esta temporada, también a largo plazo, así que este reemplazo es la clave. Confiamos en que cuando Esteban debute en Spa, tendremos una alineación potente con la que luchar contra nuestros competidores inmediatos el resto de temporada”, concluye dicho comunicado.