Carlos Sainz estuvo muy cerca de quedarse clavado en la salida de Sepang cuando, a pocos segundos de dar comienzo el Gran Premio, se le apagó el motor. Sin embargo, gracias a la ayuda de su ingeniero, pudo recomponerse y logró arrancarlo a través de un comando en el volante antes de que eso sucediese. Este suceso explica el retraso en el procedimiento de salida que se vivió el domingo en Malasia. El director de carrera de la FIA, Charlie Whiting, esperó a que el piloto madrileño volviese a poner en marcha el monoplaza.

El de Toro Rosso afirmó “estar sorprendido” de que la carrera diera comienzo a pesar de estos problemas. “Probablemente estaban esperando por mí. Supongo que eso fue porque no sabían si sacar la bandera amarilla o abortar la salida y dar otra vuelta de formación. Pero no entiendo cómo, cuando las luces se empezaron a encender, dieron la salida con un coche completamente parado. Estaba definitivamente sorprendido de que se diera la salida a la carrera”, declaró el español para Autosport.

Carlos tampoco pudo explicar el motivo por el que pudo haber ocurrido el problema. “Normalmente, cuando calientas el embrague, lo haces de una forma un poco agresiva. Fue sorprendente pero logramos encender el motor con una cosa que tenemos en el volante para hacer eso. Lo sabía porque lo habíamos probado antes este año pero, cuando el motor se apaga, lo único en que piensas es ‘¡mierda, se acabó!’. De repente mi ingeniero me lo recordó rápido por radio y, aunque lo intentamos, la primera vez no funcionó. La segunda ocurrió cuando las cinco luces estaban encendidas y salí justo en el momento en que se apagaron”, argumentó el madrileño.

A pesar de este hecho, Sainz pudo disputar la carrera en perfectas condiciones y logró un undécimo puesto que le supo a poco, al no poder acercarse a Jolyon Palmer y la última posición de puntos en el tramo final del Gran Premio. La estrategia supuso un punto a favor para el equipo Renault ya que, con una estrategia a una parada y gracias al incidente de Lewis Hamilton, lograron hacerse con el punto, el primero de la temporada del piloto británico para la escudería francesa. “La estrategia valió la pena. También fueron por delante en la clasificación, por lo que siempre iban a tener mejor ritmo que nosotros en la carrera. En el último tramo tenía neumáticos más nuevos y le presioné durante dieciséis vueltas pero eran un poquito más rápidos y no nos lo esperábamos”, concluyó el de Toro Rosso.