Para Esteban Ocon, Max Versttappen es un viejo conocido. Los dos jóvenes pilotos se veían las caras cada fin de semana en 2014, cuando ambos estaban peleando por el título de la Fórmula 3. El piloto francés de Manor consiguió llevarse el gato al agua en aquella ocasión, pero no fue un camino fácil, tal y como él ha contado. Ya se ha demostrado que pelear cara a cara con el piloto holandés de Red Bull no es fácil y Ocon lo sabe.
Esteban Ocon ha comentado que “Max es mucho más agresivo" porque "compite todo el rato" mientras que el francés sólo lo hace cuando lo necesita. El piloto de Manor le ganó la batalla a Verstappen en 2014, sin embargo, el holandés recibió antes la oportunidad de llegar a la Fórmula 1 de la mano de Red Bull. El francés no tuvo esa suerte. El año pasado corrió en la GP3 y, a pesar de solo haber logrado una victoria, consiguió llevarse el campeonato. La presente temporada la empezó corriendo en el DTM y participando en algunos entrenamientos libres con Renault y Mercedes. En agosto le llegó la gran oportunidad que llevaba esperando tanto tiempo, y por fin pasó a ser piloto de Fórmula 1 titular de Manor, sustituyendo a Rio Haryanto.
Al llegar a la Fórmula 1, el francés se ha vuelto a ver las caras con su antiguo enemigo, aquel con el que tuvo grandes batalles que ni a la FIA le gustaban: “A la FIA no le contentaba siempre lo que hacíamos”. Tal y como ha reconocido Ocon, él y Verstappen: ”A veces íbamos al límite, lo que era realmente peligroso. Con frecuencia nos daban avisos, pero realmente nunca tuvimos un accidente, pero esas carreras no eran siempre divertidas”. A pesar de ello, las batallas de ambos en la Fórmula 3 ya forman parte del pasado, pero seguro que en esta nueva etapa en la categoría reina volverán a revivirlas.