Pasa el tiempo y la Silly Season no para pero parece llegar a su fin. Esta vez ha sido Force India el equipo que ha movido ficha con la incorporación de Esteban Ocon para la temporada que viene. El joven piloto de la academia de Mercedes estuvo en la órbita de la escudería india pero tenía otro pretendiente como lo era su antigua casa en este 2016, Renault, con el que tuvo la oportunidad de subirse al RS16 en varias ocasiones en entrenamientos libres y test posteriores a los Grandes Premios.
El piloto de Manor pudo debutar con los de Dinnington en el Gran Premio de Bélgica sustituyendo a Rio Haryanto debido a los problemas económicos que tenía debido a que su país no tenía el apoyo suficiente en cuanto a dinero.
La guerra entre el francés y Pascal Wehrlein ha sido muy igualada, siendo la mejor posición del que porta el dorsal 31 ha sido dos 16º lugares en su primer Gran Premio y en el Gran Premio de Malasia. Además, con su gran talento ya es uno de los tesoros de la escudería de Brackley en especial de Toto Wolff.
"Pasar media temporada en Manor Racing me ha dado algo de experiencia valiosa"
Esteban Ocon se muestra muy contento de volver a la escudería en la que ya estuvo trabajando, pero ahora será como piloto titular y cree que su estancia en su equipo actual servirá para rendir aún mejor con los hombres de Vijay Mallya: "Estoy muy emocionado de unirme a Sahara Force India. Conozco al equipo bastante bien ya porque fui probador el año pasado y realmente tengo ganas de trabajar con todo el mundo en Silverstone otra vez. Aún soy relativamente nuevo en la F1, pero pasar media temporada en Manor Racing me ha dado algo de experiencia valiosa y me siento listo para esta oportunidad nueva con Force India”.
El galo asegura que “los próximos meses serán muy complicados”, aunque se preparará de la mejor manera posible a esta ocasión que califica como “un reto”, porque conlleva “muchos días en la fábrica, trabajo en el simulador y construyendo relaciones con el equipo”. Además, añade que su intención es “aprovechar esta oportunidad” para lograr los objetivos que el equipo espera de él.
Por último, el de Manor quiere agradecer a su actual equipo y a los campeones del mundo por depositar mucha confianza en el francés: “Quiero dar las gracias a todo el mundo en Manor y en especial a Mercedes-Benz por su apoyo y creencia en mí. No puedo esperar a 2017, mi primera temporada completa de carreras en la Fórmula 1", asegura Ocon.
La marcha de Nico Hulkenberg ha hecho reaccionar a Force India después de los rumores que salieron de la llegada de Jolyon Palmer o Esteban Gutiérrez entre otros. Finalmente, el joven piloto será el recambio del alemán de cara a próximas temporadas con un contrato multianual.
"Tiene un talento excepcional, florecerá dentro de nuestro equipo"
Por su parte Vijay Mallya destaca el talento del francés y reconocer el crecimiento que ha tenido pudiendo verle durante su estancia en el equipo: "Es un placer darle la bienvenida a Esteban como nuestro piloto. Tiene un talento excepcional, como demuestra su status como junior de Mercedes, y no dudo que florecerá dentro de nuestro equipo. Hemos estado atentos a Esteban varios años y hemos seguido su progreso durante las categorías inferiores, en las que realizó resultados sobresalientes”.
El indio cree que el piloto con el dorsal 31 es “más que capaz de pilotar junto a Sergio”, añadiendo que su escudería tiene como costumbre “invertir en pilotos con talento y llegada” como la de su fichaje. Además, el propietario cree que Esteban Ocon llevará “energía nueva y motivación” a todo el equipo.
"Es un desarrollo positivo para la F1 que el talento le gane al dinero"
Para finalizar, Toto Wolff ha alabado también la destreza del de Manor y Force India siempre a buscado a jóvenes con futuro como Sergio Pérez, Nico Hulkenberg o el propio francés. Incluye también que es positivo que los que tienen buenas manos al volante prevalezcan por los que traen billetes a la categoría reina del automovilismo: "Esteban tiene el récord más impresionante en pista de las fórmulas junior y una personalidad excepcional fuera del coche. Force India tiene un récord sólido de trabajar con pilotos jóvenes y han demostrado ánimo y visión para cuidar a Esteban bajo su ala. Además, es un desarrollo positivo para la F1 que el talento le gane al dinero, vamos a ver a los jóvenes más impresionantes en lucha para llegar arriba en la F1 en los próximos años" concluía Toto Wolff.
Las piezas del puzzle van encajando poco a poco en la parrilla. Con la continuidad de Jolyon Palmer, Kevin Magnussen parece estrechar el cerco con Haas. Mientras Esteban Gutiérrez, posible sacrificado de los norteamericanos, aseguraba hace unos días que tendría un coche para la temporada que viene. ¿Será el mexicano el que ocupe hueco que ha dejado Esteban Ocon en Manor? Habrá que esperar.