El equipo Mercedes ha presentado en Silverstone el W09 mediante un evento al que asistieron el jefe del equipo, Toto Wolff, sus dos pilotos y dos de sus piezas claves: James Allison y Andy Cowell.
En la rueda de prensa de la presentación, Toto ha declarado respecto al difícil inicio de la temporada pasada:
“Hemos intentado mantener nuestra filosofía de los últimos años y desarrollarlo, la normativa se mantiene igual que en 2017, así que no hay muchos cambios. Los cambios están en los detalles. Lo más visible es la estrechez del conjunto. Tenemos que tratar de entender la máquina que hemos hecho en términos de velocidad y ver qué tenemos en cuanto a manejabilidad", continúa, "si miras las estadísticas, verás que el coche de 2017 era el más rápido. En Monza teníamos un gran rendimiento, en cambio, en otras carreras no entendíamos el comportamiento del monoplaza. El objetivo es optimizar el paquete para minimizar las dificultades que tiene el monoplaza".
Con respecto al coche de Ferrari, Wolff declara:
“Los coches son diferentes, ambos queremos ganar pero hemos llegado a diferentes soluciones para lo mismo. Lo hemos visto en los pasados años, el diseño de los coches ha sido distinto. Pero tenemos que continuar desarrollando el coche para no caer muy atrás, es muy importante”.
A la pregunta de que si cree Toto que Red Bull se acercará cada vez más a la cabeza, responde:
“Mirando hacia el pasado dije que Red Bull sería nuestro máximo rival. Pero me equivoqué, fue Ferrari. Creo que es muy peligroso para nosotros, antes de empezar la temporada, descartar algunos rivales potenciales. Tienes que tomar a todos los equipos en serio: Ferrari está muy fuerte, Red Bull también. El paso hacia el frente que han dado con el motor ha sido muy importante. Así que insisto, hay que tomar a todo el mundo muy en serio”.
La nueva regulación de este año, aparte de prohibir las aletas de tiburón, obliga al uso del ‘Halo’ para aumentar la seguridad de los pilotos. Este tema ha sido centro de debate durante los últimos meses ya que hay diferentes corrientes de opinión con respecto a ello. También hay división de opiniones con respecto a los pilotos y jefes de equipo. Toto Wolff, jefe del equipo Mercedes opina sobre este hecho.
“No estoy impresionado del todo. Creo que tenemos que velar por la seguridad de los pilotos, pero lo que hemos añadido no es muy atractivo estéticamente, aún tenemos que dar con la solución adecuada para que sea más bonito. Es objeto bastante pesado en la parte de arriba del coche con lo que el centro de gravedad ha subido mucho. Si por mi fuera, el Halo estaría fuera".
En respuesta al nivel que mostró Valtteri Bottas el año pasado, estrenándose en lo más alto del podio en tres ocasiones, afirma.
"El objetivo que le marcamos a Valtteri el año pasado de ganar carreras lo cumplió. Como compañero de equipo de Lewis Hamilton hizo actuaciones muy buenas durante todo el año, aunque tras el verano bajó un poco el ritmo, pero a final de la temporada volvió a subir el ritmo. Durante el invierno hemos recogido muchos datos sobre su comportamiento con las ruedas y eso lo utilizaremos para optimizar el comportamiento del coche y que sea más fuerte".
Siguiendo con sus pilotos y la situación del contrato de Hamilton, que termina este año, Wolff afirma:
"Para mí, Hamilton es la personalización del hambre. Está, y siempre ha estado, extremadamente motivado, pero tras el parón de invierno lo está más que nunca". También, ha afirmado que tras quedarse sin asiento Wehrlein en Fórmula 1, ha vuelto al DTM pero sigue con un pie en esta categoría ya que, junto con George Rusell, será piloto reserva de la escudería alemana en este 2018.