La victoria del Sanfrecce Hirosima contra el Auckland City en la primera eliminatoria del Mundial de Clubes ha dado la oportunidad al campeón de la liga japonesa de disfrutar de un nuevo enfrentamiento en el torneo de la FIFA, esta vez contra el Al Ahly, que debutará en la presente edición como condición de haber ganado la Liga de Campeones de África. El encuentro se celebrará a las 19.30 horas en Japón, en el Estadio Toyota, con el ecuatoriano Carlos Vera en la dirección. 

Los de Hiroshima cuentan con la fortaleza de la confianza, tras salir vencedores del último enfrentamiento ante los australianos. Es la primera ocasión que disputan dicha competición, además de haber ganado por primera vez en su historia el campeonato nipón. Aunque la victoria fue por la mínima, el equipo dirigido por Hajime Moriyasu ha entrado en la historia de la competición por medio de su jugador Toshihiro Aoyama, que marcó el gol 200 de la historia del Mundial de Clubes. Parten con todas las de perder y su técnico ha mostrado todos los respetos hacia el equipo africano. "El Al Ahly cuenta con muchos hombres rápidos y poderosos físicamente. No obstante, queremos hacer nuestro fútbol habitual, que se basa en el orden, la continua movilidad de nuestros jugadores y la circulación de la pelota", aseguró Takahagi, centrocampista nipón.

Al Ahly prepara el torneo en Japón con la vitola de ser el equipo más laureado en África, con hasta siete Liga de Campeones de la CAF, consiguiendo cinco de ellas en el inicio del nuevo siglo. Es la cuarta ocasión que participan en un Mundial de Clubes, siendo el que más veces lo ha hecho junto al Auckland City. Pero a pesar de ello, nunca se ha alzado con el título y su mejor puesto en la competición lo consiguió en la edición de 2006 ganando el enfrentamiento por el tercer y cuarto puesto. "Si jugamos nuestro fútbol y lo hacemos con la actitud que mostramos contra el Espérance en la final de la Liga de Campeones, tendremos opciones de llegar lejos. La afición alberga muchas esperanzas de que mejoremos el resultado que logramos en 2006. Es una competición difícil, pero estamos absolutamente preparados para disputarla con garantías", expuso Khaled Mortagy, miembro de la directiva del Al Ahly.

A prueba el "Ojo de Halcón"

La constante evolución del deporte rey pedía a gritos la introducción de nuevas técnicas y métodos que acrecentara el papel de la justicia en el fútbol. Tras muchos años probando y sostificando el invento, el conocido "Ojo de Halcón" se pondrá a prueba en el enfrentamiento entre Sanfrecce Hiroshima y Al Ahly. Steve Carter, director gerente de la empresa que fabrica, ha querido mandar un mensaje de calma certificando con rotundidad la solvencia del aparato que se pondrá a prueba. 

El "Ojo de Halcón" es un sistema informático que, mediante imágenes de vídeo de alta velocidad, traza la trayectoria más probable de una pelota mediante un complejo método estadístico, controlado totalmente por las últimas novedades tecnológicas. La FIFA ha querido probar su utilidad para resolver las jugadas más polémicas durante el transcurso de los 90 minutos con el fin de averiguar los goles fantasma, donde ni el colegiado ni los asistentes saben a ciencia cierta la legalidad o no del gol. 

El organismo deportivo ha acordado en no emitir por los monitores de los estadios las imágenes que el sistema elabora, al contrario que sucede en el tenis, por ejemplo. "No necesitamos una adaptación del poste, ni necesitamos una adaptación de la pelota. Nuestra tecnología es pasiva; dejamos en paz la práctica deportiva", aseguró Carter que ha mostrado su deseo de que se produzca una acción similar como ocurrió durante el Alemania - Inglaterra del Mundial 2010 de Sudáfrica para ver su fiabilidad. 

El sistema tecnológico es empleado en otros deportes como son el tenis o el cricket, con el objetivo de establecer donde se ha producido el bote de la pelota.  Si todo sale bien, está previsto que también sea empleado en la semifinal contra Corinthians y en el partido por el quinto y sexto puesto.