Tras tres años de ausencia, regresa al fin el fútbol intercontinental. Y además lo hace en el lugar idóneo, Brasil, el hogar del fútbol. Esta nueva edición de la Copa Confederaciones servirá como antesala para que el mundo entero pueda hacerse una idea de cómo va a ser la próxima Copa Mundial, que se celebrará dentro de un año, también en Brasil. El panorama futbolístico internacional reclama nuevo rey, y en esta competición, selecciones como Brasil, Uruguay, Italia, España (vigente campeona del mundo) y quien sabe si alguna sorpresa, buscarán asentarse como las principales potencias del fútbol mundial. Pues bien, la fecha, 15 de junio, ya ha llegado. El Brasil - Japón abrirá, junto con el México - Italia, esta nueva edición de la Confederaciones, que promete ser emocionante y no defraudar a nadie.

Brasil y Japón en su último enfrentamiento. | Foto: ALIK KEPLICZ de AP.

Y para una gran edición, un gran partido inaugural. Brasil y Japón, primera y tercera selección, respectivamente, con más participaciones en el torneo. La verde-amarela ha estado presente en seis de las ocho ediciones de la Copa Confederaciones (ausentándose solo en las dos primeras ediciones, 1992 y 1995), alzándose con tres títulos, más que ninguna otra selección. Dichos galardones fueron obtenidos en 1997, en Arabia Saudita y endosándole en la final un contundente 6-0 a la selección revelación de aquel torneo, Australia; en 2005, en tierras alamanas y venciendo en la final por 4-1 a Argentina, en un auténtico clásico de Sudamérica; y por último, en 2009, la pasada edición, remontando en el encuentro final 0-2 a Estados Unidos (el partido finalizó con 3-2 a favor de Brasil). Este año, en su país y ante su afición, parece la situación idónea para que la canarinha consiga el póker. Por su parte, los samuráis azules regresan ocho años después a este torneo, que ha pesar de ser el tercer equipo con más participaciones, no les trae buenos recuerdos. Su mayor logro en sus cuatro participaciones tuvo lugar en 2001, cuando llegó a la final y fue apeada cruelmente por la entonces todopoderosa Francia. Seguro que los nipones querrán hacer un gran papel, para sacarse esa espina clavada y quien sabe si optar al título.

Brasl ha ganado 3 Confederaciones, más que ningún equipo

De los 28 partidos disputados por Brasil en la Copa Confederaciones, la canarinha ha ganado la friolera de 18 encuentros, siendo el equipo con más victorias del torneo, y además aventajando en diez al segundo, México. Los otros diez encuentros se reparten en cinco empates y cinco derrotas. Ha anotado 64 goles, lo que significa un promedio de más de dos goles por encuentro. Han encajado 25, menos de uno por partido. Si de una liga se tratase, habría sumado 59 puntos, una cifra para nada despreciable. El combinado nipón, en sus cuatro participaciones, ha disputado 13 encuentros, con un balance de cinco victorias, dos empates y seis derrotas, lo que ha provocado que siga con su casillero en blanco en cuanto a títulos. Quince goles a favor y dieciséis en contra, además de los diecisiete puntos que hubiesen obtenido si de competición regular se tratase completan las estadísticas de la participación japonesa en la Confederaciones. El último enfrentamiento entre ambos en este torneo data de la edición de 2005. En aquel entonces, sudamericanos y asiáticos empataron a dos goles (Nakamura y Oguro por parte de Japón y Robinho y Ronaldinho por parte de Brasil) en la última jornada del grupo B, lo que supuso que Brasil avanzó a semifinales como segundo de grupo y Japón quedó eliminada por golaveraje (Brasil +2, Japón 0). En esta misma competición, también se enfrentaron en 2001, en la última jornada del grupo B, empatando a cero goles. El resultado fue que Japón avanzó a semifinales como primera de grupo, y Japón como segunda. El último enfrentamiento entre ambos tuvo lugar el 15 de octubre del pasado año, y Brasil propinó un duro correctivo a Jaón, imponiéndose por cuatro goles a cero.

A recuperar el trono del fútbol mundial

Brasil tiene ante sí una gran oportunidad de recuperar su sitio en el panorama internacional. En esta Confederaciones y en la Copa Mundial del año siguiente, ambas en su país, deberá al menos llegar a la final en ambos torneos para demostrar que Brasil está de vuelta. Es más, si en estas dos competiciones no consigue al menos un título, podríamos estar hablando de una de las mayores sequías y malas rachas de toda la historia de la canarinha. Para que eso no ocurra, Scolari ha convocado a un rejuvenecido grupo de futbolistas, que están destinados a ser los que cambien el negativo rumbo de su selección. Tras caer en cuartos de final de la pasada Copa América y del pasado Mundial, se han ‘colado’ en este certamen de la Confederaciones gracias a su condición de anfitriona. La presión con la que cuentan es mayor que la de cualquier equipo, y solo equiparable a la que tiene España al ser la vigente campeona del mundo y de Europa. Veremos si cumplen con las expectativas o estamos ante un nuevo fracaso.

La juventud destaca en la convocatoria de Scolari

Lucas Moura, Neymar, Thiago Silva, Fred, Hulk… Estrellas del panorama nacional e internacional están presentes en la lista de Scolari, por lo que calidad le sobra. La clave del éxito va a estar en que todos esos cracks sepan compenetrarse bien y formar un auténtico equipo, capaz de sobreponerse a las dificultades y a los malos momentos, que sientan los colores, y que sepan llevar con orgullo y deportividad el nombre de Brasil donde se merece estar, en la cúspide del Olimpo futbolístico. Neymar, con su flamante fichaje por el FC Barcelona, está llamado a ser una de las grandes referencias de Brasil en su odisea por recuperar la grandeza. A él se le unirán otros jóvenes talentos como Lucas Moura, Thiago Silva u Oscar, que seguro aportarán mucho y darán que hablar en el presente certamen.

Lucas Moura, potencia en estado puro. | Foto: mediotiempo.es

Ilusión nipona

La selección japonesa vuelve a una Copa Confederaciones con el único objetivo de hacer un buen papel y de dejar a El Imperio del Sol naciente en el mejor lugar posible. Esta será una gran oportunidad para el combinado asiático, que si cuajan una buena actuación se abrirán muchas puertas en las mejores ligas del mundo. Zaccheroni a incluido en su lista a 14 jugadores que compiten en Europa, por lo que la competitividad no va a ser una de las carencias del. Jugadores como Honda, Kagawa, Nagamoto, Uchida e Hiroshi, entre otros, que gozan de cierta fama internacional, tienen mucho que decir en esta competición y seguro que darán más de un susto a los grandes favoritos de la competición. Con la ilusión por bandera llega Japón a la novena edición de la Copa Confederaciones, sin ninguna presión (al contrario que su rival) para disfrutar de una de las mayores fiestas del fútbol mundial, que seguro será una gran experiencia tanto para jugadores como para miembros del cuerpo técnico.

Kawaga será la principal amenaza nipona. | Foto: rtve.es

Sin duda este es un partido inaugural de la talla de la competición. Dos selecciones jóvenes y potentes se medirán en un choque muy vistoso para el espectador. Ambas puedes optar a mucho, y las sensaciones que dejen en esta primera jornada serán claves para su devenir en el torneo. ¡Señoras y señores, vayan preparándose porque comienza el espectáculo!

Posibles alineaciones