Acá está la segunda parte del resumen de actualidad sobre los equipos que disputarán los dieciseisavos de final de la Europa League. La primera parte de éste reportaje, hecha por mi compañero Javier Martínez Piñero, la pueden encontrar aquí. El 20 y el 27 de febrero la pelota rodará en varios estadios europeos, con el simple objetivo de conseguir el ansiado billete a octavos de final y seguir en el camino hacia Turín. Recuerden que absolutamente todos los partidos que se disputen los podrán seguir en VAVEL.com

Anzhi - Genk

Anzhi - Rusia

En la Premier Rusa, el Anzhi va último sin conocer la victoria, en gran medida debido al golpe de timón dado por el dueño Kerimov para aligerar costes y crear un equipo y no una colección de nombres. Lo que pasa es que fichó a demasiados jóvenes y la experiencia es un grado en Rusia, donde se practica un fútbol muy físico y táctico. Se tiene planeado que varios jugadores vengan a ayudar al equipo. De momento, se han ido Jucilei(Al Jazeera) y Traore(Monaco) y pueden irse varios jugadores más, entre ellos el central brasileño Ewerton, el centrocampista Ahkmedov o el lateral Eschenko. Sin embargo, han llegado libres los delanteros Asildarov y Sapogov (vuelve de su retiro con solamente 26 años tras ser el mejor del Volga el año pasado), el medio ucraniano Aliyev (la gente está muy esperanzada en Rusia con este fichaje) procedente del Dinamo de Kiev y vuelve cedido otra vez Fedor Smolov, del Dinamo de Moscú, y ha declarado que viene a comerse el mundo para poder ir al Mundial con Rusia.

Parece que solamente acaba de empezar a reforzarse el Anzhi, ya que en la prensa rusa se sostiene que el club está negociando por Biyatnedinov y Wellinton (Spartak de Moscú), Danilo (Metalurg), Yusupov y Marco Lomic (Dinamo de Moscú), Sammir(Dinamo Zagreb), Bystrov(Zenit) y Taras Burlak (Lokomotiv). Hajiyev, su entrenador, suele jugar con un 4-2-3-1, pero la falta de pegada y sobre todo la falta de creatividad hicieron que decidiera protegerse en un 5-4-1 en algunas ocasiones.

Genk - Bélgica

El Genk ha tenido una temporada relativamente buena en la Jupiler Pro League. Sin embargo, no cerró de buena manera el año. Perdió cuatro partidos seguidos, contabilizando así siete derrotas en el torneo. Hoy se ubica a 13 puntos de la punta en Bélgica en la sexta posición, a 1 punto del quinto clasificado. Sin embargo, ha tenido un buen desempeño a nivel continental tras haber ganado con solvencia su grupo de Europa League, con 14 de 18 puntos posibles. La última contratación del equipo es Sekou Cissé, jugador marfileño proveniente del Feyenoord de la Eredivisie, delantero bastante ágil pero un poco irregular debido a las lesiones. Otra contratación invernal fue la del joven Christian Kabasele, delantero belga proveniente del Eupen. El 2014 no ha empezado de la mejor forma para el Genk. Después del parón invernal perdió sus dos partidos de liga, frente al Zulte Waregem (perdiendo puntos con relación al equipo del hermano de Hazard) y frente al Gent. Por lo que sería una gran noticia para ellos seguir avanzando en la competición continental.

Así se paga quién gane esta eliminatoria: Anzhi - @3,13|Empate - @3.40 |Genk - @2.40

Slovan Liberec - AZ Alkmaar

Slovan Liberec - República Checa

Slovan Liberec:   El Slovan Liberec se encuentra sexto en la liga checa, con 25 puntos. Actualmente la Liga Gambrinus está en el parón invernal, por lo que retomará su actividad recién hasta el 21 de febrero, exactamente un día después de su partido frente al AZ por Europa League. El equipo se encuentra a tres puntos del tercer lugar, que da cupo a la Europa League. Sin embargo su pobre rendimiento en las últimas fechas le ha privado acercarse al líder Sparta Praga y al segundo Viktoria Plzen, que son los equipos que jugarían hoy la ronda preliminar de la Champions. De los últimos quince puntos en juego, el equipo de Liberec sólo logró tres, producto de tres empates seguidos y dos derrotas. El siguiente partido para el Slovan sirve como una oportunidad para volver a la senda del triunfo y así no despegarse del lote de punta. Juegan contra el Mlada Boleslav, equipo que va inmediatamente delante de ellos en la clasificación, y le aventaja por tan sólo un punto. Es una ventaja que el partido sea en casa, ya que de los ocho partidos que el Liberec ha jugado en su estadio, el equipo ha ganado 4, empatado 3 y tan sólo ha perdido 1, lo que le hace ser uno de los mejores locales de la liga. En éste mercado invernal salieron del equipo el joven central croata Renato Kelic, importante para el planteamiento del técnico Jaroslav Silhavy, con rumbo al Padova de la Serie B italiana, y los centrocampista ucranianos Vladyslav Kalitvintsev y Serhiy Rybalka, jovenes de tan sólo 21 y 23 años que volverán al equipo que los vió nacer, el Dynamo de Kiev. Rybalka era uno de los jugadores determinantes del equipo y es una baja muy sensible de cara a la definición del campeonato y las llaves eliminatorias de Europa League.  Al equipo llegarán el mediocampista ghanés de 19 años Joachim Adukor, proveniente del Gefle sueco y la carta fuerte del mercado invernal para el Slovan, el creador checo Marek Jarolim. Éste jugador, proveniente del Iraklis griego, promete con su experiencia mejorar los problemas de gol del equipo. Cuenta con 194 partidos en su carrera y 31 goles, una buena cifra para un mediocampista.

AZ Alkmaar - Holanda

AZ Alkmaar:   El AZ tiene dos realidades que difieren. Por un lado, va séptimo en la Eredivisie, a 13 puntos de los líderes Ajax y Vitesse. Se ubica en puestos de playoff para definir el último clasificado por Holanda a la próxima edición de Europa League. Una mala racha, en la que ha perdido sus últimos cuatro partidos de liga de manera consecutiva, le ha alejado diez puntos de los equipos que hoy poseen las plazas de clasificación directa a la Europa League (Twente y Feyenoord). En la fecha que acaba de pasar el equipo volvió a la victoria, tras vencer de manera contundente al NAC Breda (3-0). Por otro lado, el AZ se ha convertido en el primer semifinalista de la Copa de Holanda, tras vencer al Roda por 2 goles a 0, avanzando un paso más en su defensa del título copero. El hombre más peligroso, que está haciendo una gran campaña, es Aron Johansson, el estadounidense que hace unos meses fue uno de los verdugos de Panamá en la eliminatoria al mundial. Su unión con el islandés Gudmundsson da resultados de a poco. Vuelve al equipo, después de dos años, el experimentado Simon Poulsen, después de no haber jugado un sólo partido con la Sampdoria en los últimos seis meses. La baja más sensible que tiene el equipo de cara al enfrentamiento frente al Slovan y a la parte definitoria de la Eredivisie es la partida de Maarten Martens al PAOK de Grecia. Era uno de los inamovibles en el planteamiento de Dirk Advocaat. Precisamente éste equipo griego fue el que quedó segundo del Grupo L de la Europa League (12 puntos), siendo superado por el AZ que ganó el grupo por diferencia de goles.

Así se paga quién gane ésta eliminatoria: Slovan Liberec – @2,38 | Empate - @3,35 | AZ Alkmaar - @3,13

PAOK - Benfica

PAOK - Grecia

PAOK:   El PAOK viene haciendo una gran campaña, detrás del invencible Olympiakos, que se encamina hacia su cuarto título consecutivo de Superliga griega y al 41 de su palmarés. Sin embargo, el PAOK ha mostrado solidez defensiva y un ataque con una buena producción de goles que le ha permitido mantenerse a once puntos de la punta en el segundo lugar. Las dos grandes cartas de gol son el español Lucas y el hombre de la selección griega Dimitros Salpingidis. El ser uno de los equipos que surte a la selección griega (jugadores como Tziolis, Katsouranis, Ninis y el mismo Salpingidis son parte del equipo) hace que el equipo tenga una base muy bien definida y sea un rival de respeto para cualquiera. En sus últimos cinco partidos ha cosechado una derrota, tres victorias y un empate, lo que le ha permitido mantener una ventaja de 8 puntos sobre el tercer clasificado, el Atromitos. Por ahora, el técnico Huub Stevens puede estar tranquilo. Pero sólo por ahora, ya que apenas se acabe la temporada se marcharán del equipo su ariete Lucas (Karpaty), el mediocampista Stoch (Fenerbahce), Sekou Oliseh y Tomas Necid (CSKA) y Sotiris Ninis (Parma). El equipo cuenta con la incorporación del holandés Hedwiges Maduro, buen refuerzo proveniente del Sevilla.

Benfica - Portugal

Benfica: El Benfica empieza a dar señales del equipo que llegó a la final de la Europa League del año pasado. El líder de la Liga Zon Sagres mejora en su juego, pero este buen momento de fútbol en Da Luz coincide con la baja sensible de Matic. El serbio ha sido vendido al 'Verdugo de Amsterdam', Chelsea. Es duro para el equipo haber perdido a  uno de los mejores medios defensivos del mundo. Sin embargo, las águilas llevan una seguidilla de 9 victorias consecutivas (en todas las competiciones que disputa) y mucho ha tenido que ver el gran momento que vive el internacional sub-21 español, Rodrigo. El hispano-brasilero lleva 9 goles en sus últimos 10 partidos con el 'águila en el pecho'.

Así se paga quién gane esta eliminatoria: PAOK - @3,55 | Empate - @3,35 | Benfica - @2,20

Chornomorets - Olympique Lyon

Chornomorets - Ucrania

Chornomorets Odessa: El Chornomorets Odessa, la otra gran revelación del torneo (junto al Ludogorets) al eliminar al PSV Eindhoven en la fase de grupos, enfrentará una cita con la historia cuando se mida al Olympique de Lyon, histórico equipo francés que, aunque venido a menos, está acostumbrado a jugar Champions League y medirse con los grandes del continente. Chornomorets está ubicado quinto en la tabla de la Premier League Ucraniana, con lo que temporalmente está ubicado en puestos de Europa League. La pelea por los puestos europeos y la liga está muy pareja y cualquier cosa puede pasar. Entre el segundo (Dynamo Kiev) y el Chornomorets sólo hay un punto de diferencia, y a pesar que esté de quinto el equipo, está a 6 puntos de la punta. Está a esa distancia porque en la última fecha antes del parón invernal el equipo perdió con el Shakhtar Donetsk, líder solitario, por la mínima diferencia. Su ataque es bastante rápido y tiene atacantes de cuidado, como el marfileño Djedjé,  el  ucraniano Antonov y el español Sito Riera. Sus principales hombres sin embargo se encuentran en el medio del campo y en la defensa. Atrás son garantía de seguridad el argentino Fontanello, el austriaco Berger, y el brasilero Anderson Santana. En la mitad juegan regularmente Matos, Kovalchuk y Gai, hombres que le dan equilibrio al equipo y que tienen gol. Al equipo entraron en éste mercado invernal el georgiano Okriashvili y el ucraniano Rebenok, provenientes del Shakhtar Donetsk y el Metalist Kharkiv respectivamente. La única baja registrada por ahora es la del ruso Samodin, quien emigró hacia el Mordovia ruso. 

Olympique Lyon - Francia

Olympique Lyon:  El Olympique Lyon, uno de los equipos grandes e históricos participando en la competencia, tendrá una dura prueba frente al Chornomorets Odessa ucraniano. Sin embargo, parte como el favorito de la llave por su experiencia en competiciones de éste tipo y su listón de equipo grande.  Su desempeño en la fase de grupos ha sido lo suficientemente bueno para terminar en el primer lugar del grupo I, con 12 puntos, producto de 3 victorias y 3 empates. El nuevo año le ha venido de maravilla al equipo que dirige Rémi Garde, ya que ha ganado los tres partidos por Ligue 1 que se han jugado desde que enero arrancó. Casualmente, el equipo también ha sumado 12 puntos en los últimos seis partidos de liga, lo que ha servido para que Lyon remonte posiciones en el torneo local. Hoy el Olympique Lyon se encuentra en el quinto puesto de la clasificación de la Liga, a 17 puntos del PSG y 14 del Mónaco. Con pocas posibilidades de quedarse con la liga francesa, el Lyon buscará adjudicarse esa tercera plaza que permite disputar el playoff de la próxima Champions League, y por supuesto buscará la gloria en la Europa League. De cara a la eliminatoria de febrero no habrá caras nuevas en el equipo, ya que el presidente negó cualquier interés de vender en el mercado invernal.

Así se paga quién gane esta eliminatoria: Chornomorets - @3,10 | Empate: @3,30 | Olympique Lyon @2,65

Dnipro - Tottenham

Dnipro - Ucrania

Dnipro: El Dnipro no la tiene nada fácil en los dieciseisavos de final de la Europa League. Tiene que enfrentar a Tottenham, uno de los mejores equipos de la competición. En la Premier League ucraniana el equipo marcha cuarto (con un partido menos), con los mismos puntos que el Chornomorets pero con mayor diferencia de gol. En los 3 partidos previos al parón de invierno, el equipo de la ciudad de Dnipropetrovsk tan sólo logró cuatro puntos, lo que hace pensar que su constancia y su estabilidad han bajado un poco. Igual, se sigue manteniendo en puestos europeos y con la esperanza de jugar al menos los playoffs de la Champions. El equipo tiene un jugador nuevo de cara a la eliminatoria. Se trata de Evgen Bokhashvili, un joven delantero que acaba de cumplir los 21 años. Del equipo salió (tan sólo por seis meses), el ghanés Samuel Inkoom, que fue cedido al Platanias de Grecia.

Tottenham - Inglaterra

Tottenham: Tras unos meses difíciles, que incluyeron la destitución de su entrenador, Andre Vilas-Boas, el Tottenham parece haber encontrado el rumbo. Aunque en la fase de grupos de la Europa League nunca sufrieron debido a la evidente superioridad de juego de los “Spurs” (6 partidos jugados y 6 ganados), en la Premier League sí. Tras sufrir una fuerte goleada en casa a manos del Liverpool terminó el ciclo en el banquillo de White Hart Lane para el joven entrenador portugués. Tim Sherwood fue el elegido para tomar las riendas del conjunto blanco de Londres. Y no ha decepcionado. En su primera experiencia como entrenador  ha conseguido 16 de 18 puntos posibles (5 victorias y un empate) que han aupado a los Spurs a la quinta posición de la Premier League, en puestos europeos y con los mismos puntos del Liverpool. Jermaine Defoe, una de sus cartas de ataque, partirá al Toronto de la MLS a finales de febrero y el gran interrogante de cara al futuro radica en su reemplazo. En lo concerniente a la llave de dieciseisavos de final de la Europa League se puede decir que tendrá un choque difícil ante un rival que es muy físico, pero a priori no debería tener problemas para clasificarse a octavos.

Así se paga quién gane esta eliminatoria: Dnipro - @3,13 | Empate - 3,35 |Tottenham - @2,50

Juventus - Trabzonspor

Juventus - Italia

Juventus: La Juve va arrasando en Italia. 6 puntos de ventaja sobre la Roma y 12 sobre el Nápoles, habiendo ganado 12 de los últimos 13 partdos del Calcio (pasando a la historia de la Serie A) y superando en puntos a la Juve de Capello (2005-06). Además suman 20 goles en los últimos cinco partidos del campeonato. Tras el fracaso en la Champions, y con la final de la Europa League en Turin, son los favoritos para el título. El equipo está engrasado al 100% y Tevez,Vidal y Pogba están liderando al equipo, con Llorente en plan goleador. De momento no ha llegado ningun fichaje, pero han salido Motta y De Ceglie al Genoa. El tercer Scudetto de la era Conte es solo cuestion de tiempo, ya que en Italia nadie puede con la Signora.

Trabzonspor - Turquía

Trabzonspor: A mediados de julio empezaba la aventura europea para Trabzonspor. Clasificarse como subcampeón de Copa le dio derecho a disputar la competición desde las primeras rondas previas. Tras pasar 3 eliminatorias, el equipo de Trebisonda quedó primero de su grupo, por delante de la Lazio. Desde ese mes de julio hasta hoy, Trabzonspor ha jugado un total de 12 partidos, de los que ha ganado 9 y ha empatado 3. Una trayectoria muy sólida que se encuentra en peligro por la mala suerte del sorteo: Trabzonspor tendrá que enfrentarse en 1/16 a la Juventus. El equipo italiano, líder indiscutible de su liga, llega con ganas de revancha ante un equipo turco, ya que fue apeado de la Champions League por el Galatasaray. Mustafa Akçay, entrenador del Trabzonspor,utiliza un 4-3-3, variando a un 4-2-3-1 en ocasiones. Un equipo sólido defensivamente, que le gusta salir a la contra, con Adrian Mierzejewski (aunque en los últimos partidos ha jugado menos), Malouda y Paulo Henrique como mayor carta de peligro.

Sin embargo, el equipo está un poco convulso en los últimos meses. La suplencia de Adrian, estandarte del equipo, es un tema de debate, a la vez que el amago de dimisión de Mustafa Akçay, a finales de diciembre. Más que un amago, fue un acto, pero el presidente del club consiguió convencerle para que se quedara. Lo mejor para el club turco es su solidez defensiva, unido al fortín en el que se ha convertido su estadio, donde todavía no conoce la derrota en esta temporada, sumando tanto liga como competición europea. Y en casa del Trabzonspor se juega la vuelta. Además, el equipo se reforzará este mercado de invierno. Akçay quiere un lateral izquierdo natural, ya que ahí juega Aykur Demir, que, aunque lo está haciendo bien en esa posición, su posición central es central. A ese lateral izquierdo lo podría acompañar un medio, para reforzar esa posición, más tras la salida de Aykut Akgün, y un delantero, ya que el entrenador no está contento con el rendimiento de los delanteros suplentes.

Así se paga quién gane esta eliminatoria: Juventus - @1,25 | Empate - @6,00 | Trabzonspor - @15,00

Dynamo Kiev - Valencia

Dynamo Kiev - Ucrania

Dynamo Kiev:   El Dynamo Kiev se logró clasificar en buena forma a la siguiente fase de la Europa League. Los dos únicos partidos que perdió en la fase de grupos fueron frente al Genk belga, equipo que se clasificó como primero del grupo G. Así que será un rival complicado para el Valencia en ésta fase. Aunque el favoritismo esté con el equipo español, el histórico equipo ucraniano quiere volver a vestirse de una gloria que le ha sido esquiva hace varios años, y no habría un mejor escenario para dar el golpe que en estos dieciseisavos de final. En la Premier League marcha segundo, a cinco puntos del líder Shakhtar Donetsk y conservando una ventaja de un punto sobre Metalist, Dnipro y Chornomorets, sus inmediatos perseguidores. Ha ganado cuatro de los últimos cinco partidos de liga, siguiendo exactamente la misma línea del Donetsk. Es un buen momento para agarrar competencia, ya que el parón invernal se extiende hasta el 28 de febrero. Vladislav Kalitvintsev, Artem Kravets y Olexandr Rybka son los tres ucranianos que han llegado al equipo en el mercado invernal. Olexandr Aliyev fue el único jugador que salió del Dynamo, con rumbo al Anzhi de Rusia.

Valencia - España

Valencia: El equipo “che” siempre se tiene en cuenta a la hora de realizar un pronóstico en una competición europea. Es de los equipos grandes de España y completa el grupo de los españoles en la competición (junto a Betis y Sevilla). Sin embargo, la inestabilidad ha sido la gran protagonista de la temporada del Valencia. Cuatro técnicos han pasado por el banquillo de Mestalla a lo largo de la temporada, y eso es preocupante porque los jugadores no siempre se adaptan de la misma forma a tantos cambios de entrenador. Se fue Valverde, se fue Djukic, Nico Estévez dirigió dos partidos como técnico interino, y llegó el argentino Juan Antonio Pizzi, reciente campeón con San Lorenzo en Argentina, y aún así la irregularidad sigue. Fueron eliminados de la Copa del Rey por el Atleti del “Cholo”, y por liga no ganan desde el 4 de enero, cuando se impusieron en el derbi frente a Levante en Mestalla (2-0). No se puede juzgar aún el trabajo de Pizzi, ya que tan sólo ha jugado cuatro partidos como técnico “che” por liga (uno ganado, dos empatados y uno perdido). Pero es obvio que es necesario hacer una buena presentación en la Europa League para darle aún mayores garantías al proyecto de Pizzi. Para lograrlo, el equipo debe sacar esa casta que lo caracteriza ante el Dynamo de Kiev, un equipo que poco a poco se está volviendo a escuchar en Europa. Eduardo Vargas es la principal novedad del conjunto valenciano. El buen jugador chileno proveniente del Napoli quiere que su carrera en Europa despegue definitivamente, y parece que Mestalla es la mejor opción. El colombiano Dorlan Pabón volvió a emigrar hacia Sudamérica, donde vestirá los colores del Sao Paulo de Brasil.

Así se paga quién gane esta eliminatoria: Dynamo Kiev - @2,60 | Empate - @3,30 | Valencia - @2,80

Esbjerg - Fiorentina

Esbjerg - Dinamarca

Esbjerg: El Esbjerg, aun habiéndose clasificado para los dieciseisavos de final, no está pasando por una buena racha. Actualmente está en la undécima posición, que en la Superliga danesa significa estar penúltimo en el descenso. Su gran problema empieza a ser la capacidad goleadora, ya que en los últimos partidos, le cuesta mucho hacer gol, y depende bastante de las actuaciones del holandés Van Buren, pichichi actual del equipo y de Bakenga, el noruego que, aunque no destaca tanto como Van Buren, es clave en la ofensiva del club danés.

Fiorentina - Italia

Fiorentina: La Viola viene hacienda campañas sobresalientes en las últimas temporadas con una regularidad admirable y difícil de encontrar hoy en día. Aparte de su gran temporada en Europa, la Fiorentina siempre está ahí, detrás de los líderes y construyendo un proceso que algún día les dará el tercer título de Serie A. La gran ausencia es la de Giuseppe Rossi, que se lastimó los ligamentos de la rodilla y no estará en la llave eliminatoria. El desequilibrio del equipo de Montella tiene nombre y apellido: Juan Guillermo Cuadrado. El colombiano es fundamental en el esquema del equipo italiano para poder controlar la banda. Borja Valero se ha vuelto fundamental en el medio campo, y arriba, tras la lesión de Rossi, se podría suponer que la dupla ofensiva será Matri con Mario Gómez. La eliminatoria ante el Esbjerg es accesible, y Fiorentina es el gran candidato a pasar. Pero sorpresas se han visto y es mejor para el equipo italiano no confiarse con la aparente superioridad táctica y técnica que tienen.

Así se paga quién gane esta eliminatoria: Esbjerg - @5,25 | Empate - @3,90 | Fiorentina - @1,70