Con 30 y 29 puntos, a 3 y 2 de la salvación. Así es como Cardiff y Sunderland -con un partido menos-, respectivamente, llegan al encuentro que les enfrentará entre ellos el próximo domingo. Se tratará, probablemente, del partido más vital de la temporada para ambos conjuntos, pues el que venza ganaría muchos enteros para lograr la permanencia.

Sin embargo, el que caiga tendría muy difícil el objetivo de la permanencia. Se espera en el Stadium of Light uno de esos clásicos duelos de final de temporada en el que la necesidad de victoria pesa tanto como el miedo a perder que paraliza las piernas de los jugadores.

El equipo de Poyet afronta este encuentro tras haber sido capaz de lo más difícil, empatando 2-2 en el Etihad Stadium y venciendo por 1-2 en Stamford Bridge. Tres goles de Connor Wickham, una de las sorpresas de este final de temporada, han conseguido dar media vida a un equipo que más de uno enterró anticipadamente visto el calendario. Ahora tendrán la oportunidad de continuar con la proeza si logran vencer ante su afición el próximo domingo.

Los de Solskjaer, por su parte, llegan tras vencer al Southampton por 0-1 y empatar en casa 1-1 ante el Stoke City. La imagen que transmiten los galeses, visto sobre todo el último encuentro, es que necesitarán dar algo más de lo habitual si quieren ser un equipo lo suficientemente serio como para quedarse en Premier League.

Los locales, en un principio, tendrán las bajas de los lesionados Carlos Cuéllar, Sung-Yong Ki, Steven Fletcher y Keiren Westwood.

Así mismo, Solskjaer deberá asumir las ausencias también por lesión de Andrew Taylor, Declan John, Craig Noone y Mark Hudson. Cala también se perderá el encuentro por acumulación de tarjetas.

Si nos atenemos a las veces que los dos conjuntos se han cruzado en la máxima categoría del fútbol inglés, hay también bastante igualdad entre ambos. Los bluebirds han vencido 11 veces por 10 de los blackcats, más 6 empates.

El encuentro que les enfrentó en la ida del campeonato en el Cardiff City Stadium terminó en un emocionante 2-2. Partido de dramático recuerdo para los galeses probablemente, que tras ir venciendo hasta el 83 por 2-0 con los goles de Mutch y Campbell, acabarían viendo como Fletcher y Colback en el 95 terminaban igualando un encuentro que los locales tenían en el bolsillo. Si quieren vengarse de todo aquello, este domingo tendrán la oportunidad en este choque a vida o muerte.

Convocatorias (confirmadas)

Sunderland: Mannone, Pickford, Ustari, Alonso, Bardsley, Brown, Celustka, Cuellar, Dossena, O'Shea, Vergini, Roberge, Ba, Bridcutt, Cattermole, Colback, Gardner, Giaccherini, Johnson, Larsson, Mavrias, Altidore, Borini, Scocco, Wickham.

Cardiff: Lewis, Marshall, Amondarain, Caulker, Connolly, John, Fabio, McNaughton, Taylor, Theophile-Catherine, Turner, Cowie, Daehli, Eikrem, Gunnarsson, Kim, Medel, Mutch, Whittingham, Bellamy, Berget, Campbell, Jones, Smith, Zaha.

Posibles alineaciones

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Sobre el autor
Sergio Castilla Quintanilla
Periodismo en la Universidad Rey Juan Carlos. Redactor en las secciones del Cardiff City y el Hull City en VAVEL.com. También me puedes leer en http://www.labrechadigital.es/ Contacto: [email protected]