El West Ham, tras cuatro partidos seguidos perdiendo, sabía que no podía cometer más errores y con esa mentalidad saltó al campo. No fue así el Tottenham, que salió sin concentración, quizá por el hecho que tienen casi segura su plaza en la UEFA Europa League. Esta diferencia de actitud fue la principal causa del partido que se vio en Boleyn Ground.
Abrumadora primera parte Hammer
Empezó el partido, tras el habitual vuelo de pompas de jabón tan característico del West Ham, y sus jugadores, como las pompas, parecían volar. Desde el principio impusieron su fútbol físico, rápido y directo con mucha entrega y fuerza. Los locales combinaban con rapidez, buscando siempre a su 9, Carroll, que controlaba prácticamente todos los balones aéreos. La garra de Nolan, Noble, Taylor y Diamé (que cuajó una gran actuación individual) se imponían en los primeros compases sobre Paulinho, Eriksen (que tuvo destellos de su calidad) y el no habitual Sigurdsson.
El Tottenham trataba de combinar y de hacer llegar balones a su mejor artillero este año, Emmanuel Adebayor, pero tanto Tomkins como Reid estuvieron muy seguros y fiables anulando las escasas jugadas spurs. El West Ham acechaba la portería, y tras un balón largo a una desprevenida defensa del Tottenham, Downing enfiló velozmente la portería pero fue derribado cuando iba a pisar el área por Kaboul, que vio la tarjeta roja directa ya que sólo el portero separaba a Stewart Downing del gol. Andy Carroll lanzó la falta peligrosa, que desvió Lloris con una magnífica parada. Y fue en ese mismo córner (minuto 27) en el que Carroll remataba de cabeza y entraba tras tocar en el delantero del Tottenham Harry Kane. Con ese gol, el ariete inglés dejaba atrás una racha sin anotar en Boleyn Ground que se prolongaba desde marzo de 2013.
Con uno menos, Tim Sherwood decidió recomponer la defensa dando entrada al rumano Chiriches por Kane. Los hombres de Sam Allardyce no se contentaban con el 1-0 y seguían luchando cada balón en busca de ampliar su ventaja. Continuaba el dominio hammer, y se manifestaba en ocasiones como la que tuvo Matt Taylor, que conectó una gran volea pegada al palo que tocó con la punta de los dedos Hugo Lloris. El guardameta del Tottenham fue, sin lugar a dudas, el hombre más destacado de su equipo tras realizar diversas paradas salvadoras. Ya en el borde del descanso (44'), Dawson cometía una falta peligrosa sobre Noble que le costaba la amarilla. Downing lanzó la falta a media altura, pero la barrera del Tottenham se abrió y el balón entró en la portería sin que lloris pudiese hacer nada. A punto estuvo Carroll de hacer el 3-0 en un disparo que se desvió ligeramente.
El Tottenham, sin reacción
Salían los jugadores del túnel de vestuarios para comenzar la segunda parte, y se esperaba un Tottenham más agresivo, ya que no había disparado a puerta en el primer acto (a excepción de un despeje de Adrián que tocó en Kane y estuvo cercade entrar). No fue así, puesto que aunque el West Ham bajó el ritmo, los visitantes no dieron sensación de amenazar la portería del conjunto dirigido por Big Sam en ningún momento. Los Hammers gozaron de alguna oportunidad más, como una espectacular tijereta de Mo Diamé que salvó bien Lloris.
Tim Sherwood quiso dar otro aire al equipo, y dio entrada al delantero español Roberto Soldado por el islandés Gyilfi Sigurdsson, y a Sandro por Paulinho. Ninguno destacó especialmente en el juego de su equipo, si bien Soldado vio la amarilla por una dura patada por detrás, que fue recriminada por el capitán del West Ham, Kevin Nolan. Allardyce sustituyó a Carroll, que se fue ovacionado, por Carlton Cole; y al capitán Nolan por Jarvis.
Fue en los últimos instantes cuando el Tottenham tuvo su mejor ocasión de marcar gol, tras una buena internada del lateral Rose, que disparó a puerta pero estuvo seguro Adrián. Con esa jugada se acabó el partido, que por goles, ocasiones, lucha y actitud tuvo color granate y cielo de principio a fin. Con esta, es la tercera vez que se enfrentan estos dos equipos, y en las tres el equipo del Este de Londres se ha alzado con la victoria siempre ante un Tottenham que pese a estar por encima en la tabla, nunca ha demostrado ser superior.
