Chile, Italia, Estados Unidos y Francia han sido testigo del fracaso de una selección que siempre que aparece en escena se espera que sea competitiva. Ni su generación dorada de finales de los 80 y que se prolongó durante buena parte de los 90 obtuvo buenos resultados. Ese grupo se presentó en tres Mundiales consecutivos y dejó un vacío importante en el país del café, que ha estado ausente en las siguientes tres citas.
Valencia, Asprilla o Rincón encabezaban aquel grupo.
Ahora, parece que en Brasil se puede iniciar una nueva época en la Tricolor. Pese a que Falcao llega justo, el talento de jugadores como James Rodríguez o Guillermo Cuadrado hace soñar a los colombianos con dejar atrás la mala trayectoria en los cuatro precedentes y demostrar que son un equipo realmente competitivo.
Chile ‘62, un mal comienzo
Será otra vez en Sudamérica donde la nueva generación cafetera trate de hacer olvidar a las selecciones anteriores. Hay que remontarse en el tiempo más de medio siglo para ver a Colombia en el sur de su continente disputando un Mundial, y fue en su estreno en estas grandes citas.
La gran desilusión llegaría 32 años después.
Un Mundial disputado en Chile. En la ciudad de Arica disputarían todos sus encuentros ante Uruguay, Unión Soviética y Yugoslavia. Del norte del país chileno, los colombianos se llevaron dos derrotas y un empate para la historia. Dirigidos por un mito del fútbol argentino y sudamericano como Adolfo Pedernera, sufrieron la primera derrota ante los charrúas, tras haberse adelantado en el marcador con un gol de Cubilla desde los once metros.
Sin duda, el momento para recordar de Colombia en su primera experiencia mundialista llegó con el partido ante Yashin y compañía. En ese encuentro, la antigua URSS vencía por 4-1 en el minuto 67, pero los goles de Coll, Rada y Klinger en ocho minutos neutralizaron la ventaja soviética y dejaron un buen sabor de boca en el combinado amarillo. La tricolor acabaría siendo avasallada por los yugoslavo, que les endosaron “una manita” sin respuesta por parte de los colombianos.
Estados Unidos ‘94, el gran fracaso
Chile no fue más que un pobre estreno, con todos lo que estrenarse implica. La gran desilusión llegaría 32 años después, con una generación que llegaba en plenitud tras la experiencia de Italia ’90. Valderrama, Valencia, Asprilla o Rincón eran algunos de los hombres que encabezaban un grupo que parecía preparada para pelear con cualquiera. Sin embargo, la historia no sería muy diferente a las dos presencias anteriores de Colombia en los Mundiales. Tan solo una victoria en tres partidos para acabar con un balance aún peor que en Italia 90. Fue Rumanía la encargada de frenar las ambiciones de la Tricolor con un 1-3, en un encuentro que los colombianos siempre fueron por detrás.
Después, los anfitriones dejarían a los hombres de Maturana sin opciones de clasificarse entre los dos primeros. En ese EEUU 2-1 Colombia, con el trágico autogol de Andrés Escobar, quien sería asesinado a su regreso al país sudamericano presuntamente por un aficionado que le culpaba del fracaso mundialista.
Por último, llegaría la segunda victoria colombiana en una Copa del Mundo, 2-0 ante Suiza, que maquillaría la mala participación en aquel Mundial de 1994. Penúltima asistencia hasta ahora de Colombia a una fase final de la FIFA y que siempre será recordado en el país sudamericano por el funesto suceso del 2 de julio en Medellín con el defensa como protagonista.
