Se enfrentaban en esta jornada de Premier entre semana dos equipos con realidades muy distintas: el West Brom necesitaba ganar para evitar el descenso; el West Ham necesitaba ganar para evitar quedarse atrás en su ambiciosa lucha por las competiciones europeas.
Los locales golpearon primero, pero no más fuerte
En cuanto echó la bola a rodar, el partido dejó claro que no iba a ser aburrido. Comenzaba el West Bromwich con más peligro, buscando la velocidad de Anichebe y Berahino, que comenzaron muy enchufados el partido y sorprendieron a la zaga hammer. Así fue que, a los 10 minutos, Tomkins se vio obligado a frenar con falta a Anichebe. El libre directo fue centrado con precisión al borde del área pequeña, donde más duele a la defensa y el portero. Y vaya si dolió a Adrián, que erró en la salida y perdió su posición pues no vio a Dawson entrar con fuerza desde atrás para, con un impecable remate, poner el 1-0 en el marcador.
Mazazo inicial para los hammers, que salieron, como viene siendo habitual por lesión las últimas jornadas, sin su delantero estrella esta campaña Diafra Sakho; aparte de la suplencia de Valencia y la no convocatoria de Song. Pero contaban con un exjugador baggie como Amalfitano y con el ariete inglés Andy Carroll, que canalizó el juego ofensivo del West Ham con su poderío en los balones aéreos. Los visitantes, lejos de dejarse noquear por el primer gancho del West Brom, se repusieron y comenzaron su lento pero seguro avance hacia la meta rival. A cada minuto, los hammers parecían ganar metros a los locales, que se encerraron atrás para evitar los problemas que acarreaba Carroll por arriba y Zárate, Downing y Amalfitano combinando. En una de las jugadas de ataque, los hammers ganaron un córner. Tomkins -muy activo en ataque durante todo el partido- tocó el balón. El esférico caía del cielo, y en medio del área esperaba Carroll, que con una espectacular chilena conectó con el cuero, pero su disparo fuerte iba centrado, y Foster pudo rechazarlo. El rebote lo arovechó el más listo de la clase: Kevin Nolan, capitán del West Ham, que corroboraba la superioridad visitante y ponía las tablas.
El West Ham culminaba con victoria parcial la primera parte
Tras el empate de Nolan, los locales seguían groguis. Consciente de ello, el West Ham siguió encimando al West Brom, que gracias al buen partido de Dawson atrás salvó una derrota mayor, pues el juego de ataque de los baggies fue casi inexistente en los primeros 45 minutos. Fue al filo del descanso, en otro córner que ejecutó con mucha clase Downing, cuando Tomkins, con un gran salto seguido de un certero cabezazo, adelantaba a su equipo poniendo el que a la postre sería el definitivo 1-2.
Monólogo del West Brom la segunda mitad, pero sin premio
Los 15 minutos en el vestuario con Irvine no fueron en vano para los locales: saltaron con una actitud totalmente distinta para buscar, como mínimo, un punto que les alejase un poco del peligro del descenso. A los 5 minutos del segundo pitazo, Anichebe a punto estuvo de anotar tras una buena combinazión con Berahino. El West Brom controlaba la posesión pero no terminó de acercarse con peligro a la meta rival hasta el minuto 65: el portugués Varela entraba por Gardner, y generó mucho peligro con sus internadas por banda, si bien los centros fueron repelidos por la zaga hammer, que pasó a ser de 3 centrales tras la entrada de Collins en el mismo minuto. Como era evidente, con ese cambio Allardyce renunciaba por completo a la posesión de balón (que fue 72%-28% favorable a los locales en la segunda parte) para tener más seguridad atrás. Acierto relativo, pues aunque los tres centrales rechazaron multitud de disparos de los delanteros locales, ahora Sessegnon, Dorrans, Berahino y Anichebe tenía más espacio para combinar y llegar de atrás.
Pasaban los minutos, y el West Ham seguía conteniendo a los lanzados baggies, que estuvieron realmente cerca en un tiro de Anichebe que desvió Adrián y en un tiro a bocajarro de Dawson que se fue fuera. En los últimos minutos, el West Brom lo buscó con balones altos, y salvo un tiro de Dorrans que pasó cerca y un remate de cabeza que salvó Adrián para resarcirse de su primer error, no fueron demasiado peligro para una de las especialidades de los hammers. Al final, victoria número 7 del West Ham que supone a su vez la derrota número 7 del West Brom en estas primeras 14 jornadas, tras las que el West Ham se sitúa quinto, peleando mano a mano con los grandes por entrar en competiciones europeas; y el West Brom decimosexto, mirando con recelo al descenso, dos puntos debajo suya.
Puntuaciones VAVEL Premier League
| WEST BROMWICH ALBION (1) | WEST HAM UNITED (2) | ||
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| Foster | 5 | Adrián | 6 |
| Wisdom | 5 | Jenkinson | 6 |
| Lescott | 5 | Tomkins (45+2') | 7 |
| Dawson (10') | 7 | Reid | 6 |
| Baird (83') | 5 | Cresswell | 4 |
| Gardner (65') | 4 | Nolan (34') | 7 |
| Brunt (44') | 6 | Kouyaté | 7 |
| Dorrans | 6 | Amalfitano (65') | 6 |
| Sessegnon | 5 | Downing | 6 |
| Anichebe | 7 | Zárate (77') | 6 |
| Berahino | 6 | Carroll (65') | 7 |
| Suplentes | |||
| Mulumbu (44') | 6 | Collins (65') | 5 |
| Varela (65') | 7 | Enner Valencia (65') | 4 |
| Ideye (83') | - | Cole (77') | 4 |
