Ritmo alto en los primeros minutos a pesar de que ninguno de los dos equipos encontraba fisuras a partir de los tres cuartos de campo rival, por lo que no eran capaces de amenazar las porterías. El Hoffenheim se hacía fuerte en defensa a base de parar a sus rivales con constantes faltas, demasiado alejadas del área como para que los suevos probaran con un disparo, mientras el Stuttgart apretaba y marcaba de cerca a sus rivales no permitiéndoles, en ningún caso, llegar con el balón demasiado controlado a posiciones peligrosas para sus intereses.
Llegaban las primeras ocasiones
El primero en probar fortuna fue el equipo local, cuando Volland, bastante móvil en ataque, llegaba solo hasta el borde del área y sacaba un tiro que por poco se fue sobre el larguero. Era el primer aviso de lo que podría pasar si el Stuttgart levantaba el pie del acelerador a la hora de defender.
La primera oportunidad del conjunto visitante se produjo en una falta lateral, en la que la estrategia de Huub Stevens salió a relucir. Tras un centro raso y un balón de cara, Florian Klein sacó un disparo que se fue desviado a la izquierda del poste. Las faltas en campo propio comenzaban a pasarle factura al Hoffenheim.
Gol y respuesta
El primer gol del partido se produjo en una jugada confusa. Un centro al área del Stuttgart terminó en un remate de David Abraham. El balón rebotó en un defensa y fue a parar a los pies de Firmino, que en la segunda oportunidad de su equipo no perdonó e introdujo el balón en la portería. Media hora de juego, apenas un par de ocasiones y los locales se adelantaban en el marcador.
Pero el Stuttgart no se amilanó. Continuó con su trabajo mientras veía como la mayoría de sus jugadas se frustraban a base de faltas. Y en una de estas faltas llegó el empate. El centro lateral terminó, tras rebotar en un defensa, en los pies de Sakai, que con fortuna batía al portero.
Uno a uno. Así se llegaría al descanso con la esperanza de una segunda mitad mejor, y sobre todo, con más ocasiones de gol.
Media hora somnífera
Sin modificaciones, arrancó el segundo tiempo. Continuó el fútbol previsible y aburrido de la primera parte. Perfectamente podrían haberse suprimido las porterías de ambos bandos porque todo el juego se desarrolló en tierra de nadie. Solamente el local Firmino lo intentaba, teniendo incluso una ocasión antes del minuto 60 que Ulreich atajó sin problemas.
Hoffenheim por fin protagonista
El último cuarto de hora fue para el Hoffenheim. Las sustituciones de Gisdol daban una velocidad más a su equipo, gozando de varias ocasiones para poder adelantarse de nuevo. Primero Modeste se anticipaba a su marca y por poco hacía gol por el primer palo, y más tarde Beck disparaba cruzado por el segundo. Y en el 93 llegó el premio. Rudy robaba un balón que rápidamente jugaba con Volland. Éste se la devolvía para que el primero batiera a Ulrecih bajo las piernas. Y nada más. El partido tocó a su fin dejando al Stuttgart en una situación más que crítica, de la que, o mucho cambian las cosas, o les será complicado abandonar.
