Regresa la Premier League tras el último parón de selecciones de la campaña y lo hace para Everton y Southampton con un igualado duelo en Goodison Park. Comienza la recta final de la competición, dos meses decisivos en los que se decidirá todo y, en mayor o menor medida, tanto toffees como saints tienen mucho que decir en las ocho finales que se avecinan.
Recuperar sensaciones
El Everton llega al tramo final de la competición con prácticamente nada en juego. La recinente eliminación europea dinamitó las últimas esperanzas de obtar por un título, mientras que en la Premier League la hipotética pelea por el descenso parece haber quedado finiquitada.
Los de Roberto Martínez son 13º clasificados con 34 puntos a una cómoda distancia de nueve puntos respecto a los puestos de descenso que marca el Burnley con 25. Las victorias frente a Newcastle y Queens Park Rangers han sido fundamentales para levantar los ánimos a los toffees y para apaciguar las alarmas que apuntaban a una pelea por el descenso hasta el final de temporada.
A pesar de la falta de objetivos reales de aquí a final de temporada, Roberto Martínez confía en que la inercia positiva de los últimos resultado lleve a sus pupilos a mostrar su mejor versión y así despedir una amarga temporada de la manera más digna posible.
Enganchados a Europa
Los de Ronald Koeman no están dispuestos a vender barata la última plaza de acceso a competiciones europeas y, tras el parón internacional, el objetivo de competir hasta la última jornada por el sueño europeo sigue inalterable.
Gracias a su sobresaliente rendimiento hasta el momento y a pesar de la gran competencia, el Southampton se mantiene en una privilegiada 6ª posición con 53 puntos. La lucha europea sigue en un puño, ya que el 5º clasificado, el Liverpool, se encuentra a tan solo un punto de los saints, mientras que Tottenham pisa los talones a los de Koeman con los mismos 53 puntos.
La historia se decanta por Goodison Park
Los precedentes históricos entre Everton y Southampton son muy claros ya que del total de 82 enfrentamientos directos, el Everton ha logrado la victoria en 40 ocasiones por 24 del Southampton y 18 empates.
Las estadísticas arrojadar por los encuentros disputados en Goodison Park son verdaderamente apabullantes al contabilizarse 29 victorias del Everton sobre un total de 41 encuentros disputados en su feudo. El Southampton únicamente ha logrado la victoria en 5 ocasiones.
Everton, el enemigo está en casa
El Southampton ha logrado la victoria en los dos últimos partidos contra el Everton, ambos disputados en el St. Mary's Stadium, con un claro denominador común: los goles en propia meta del Everton. Los de Roberto Martínez visitaban Southampton la pasada campaña en plena lucha por la Champions League cuando dos goles en propia meta de Antolin Alcaraz y Seamus Coleman en los primeros minutos de juego dinamitaron las posibilidades toffees.
El Everton volvió a visitar el St. Mary's el pasado diciembre con el recuerdo de aquella tarde aciaga todavía presente. Los saints no se apiadaron de unos toffees desorientados que sucumbieron por un doloroso 3-0 con un gol de propia meta de Romelu Lukaku incluido.
Convocatorias
Everton: Griffiths, Howard, Joel, Stanek, Alcaraz, Baines, Browning, Coleman, Distin, Garbutt, Jagielka, Stones, Atsu, Barkley, Barry, Besic, Gibson, Lennon, McCarthy, McGeady, Osman, Pienaar, Kone, Long, Lukaku, Mirallas, Naismith. Roberto Martínez tendrá que evaluar el estado físico de Lukaku, Gibson, Mirallas y Pienaar, que serán duda hasta el último momento.
Southampton: K Davis, Gazzaniga, Alderweireld, Bertrand, Clyne, Fonte, Gape, Gardos, Targett, Yoshida, S Davis, Djuricic, Elia, Mane, McQueen, Reed, Schneiderlin, Tadic, Wanyama, Ward-Prowse, Gallagher, Long, Pelle, Seager. Ronald Koeman cuenta con la duda de Steven Davis que regresó con molestias tras la jornada de selecciones.
Posibles alineaciones
