El abismo de volver al Championship dos temporadas después no es el objetivo de este equipo. El Hull City llega con dos victorias consecutivas. Ganó en Selhurst Park al Crystal Palace y venció al Liverpool en el KC Stadium, dejando a los reds casi apeados de la Liga de Campeones. El objetivo del club sería llegar a las 40 puntos para estar salvados matemáticamente, aunque probablemente los 37 sean suficientes.

La gloria de seguir un año más en la Liga de Campeones está asegurada para el Arsenal. Es el favorito para llevarse el segundo puesto tras la excelente racha que afronta después de su derrota en el derbi del norte de Londres. Solo la goleada del Mónaco en el Emirates empaña esa racha. Ambos equipos de Mánchester se están mostrando irregulares en este tramo final, un filón para los gunners.

Hasta hace dos jornadas, los tigers atravesaban una racha nefasta, que les había dejado al borde del descenso. La victoria ante el Queens Park Rangers dejó al equipo muy bien posicionado para salvar la categoría, tras la victoria ante el Aston Villa y el empate cosechado en el Etihad Stadium. Sin embargo, las luces se apagaron en el conjunto de Steve Bruce.

Cuatro derrotas y dos empates, estos últimos frente a rivales directos por salvar el descenso, provocaron que el Hull City empezase a despeñarse en la clasificación. No pudieron con el Stoke City que está completando una temporada excepcional, al igual que el Swansea City. Además, el líder fue capaz de resolver un partido que casi perdieron por los errores defensivos. Y, en último lugar, la revelación de la liga: el Southampton de Ronald Koeman.

Pero tras esta derrota, el equipo encontró la luz en Selhurst Park. Dos goles de N'Doye en la segunda parte certificaron la primera victoria del equipo más de un mes después. Pero la cosa no se quedaría aquí. En el partido aplazado por la semifinal de la FA Cup, los tigers fueron capaces de doblegar al Liverpool de Brendan Rodgers. El equipo afronta el reto de llegar a las cuatro victorias seguidas, hito de octubre de 2008.

Las mejores balas

En cambio, el Arsenal ha visto su excelente racha de victorias en la Premier League como se frenaba por el empate ante el Chelsea en el Emirates Stadium. Desde su derrota en White Hart Line frente al Tottenham Hotspur, solo habían conocido la victoria. Hasta ocho partidos seguidos ganaron los gunners. Las estadísticas de esta temporada así lo confirman.

Los gunners no han concedido el primer gol en sus últimos trece partidos en la Premier League, lo que demuestran las últimas once victorias, un empate y una derrota. El Arsenal es el mejor equipo de este 2015 ya que es la primera vez que consiguen tantos puntos a estas alturas desde la temporada 2009/2010, a pesar de que el inicio fue el peor desde la instauración de la Premier League.

El Arsenal tiene cinco partidos para sellar esta segunda posición y uno de ellos proviene ante un rival directo: el Manchester United. Los gunners, sin embargo, tienen un partido menos disputado que sus rivales, pero lo jugarán cuatro días antes del último partido de la temporada frente al West Bromwich Albion, tres días después de enfrentar a los red devils.

Una estadística abismal

Los últimos partidos entre el Arsenal y el Hull City no son nada alagüeños para aquellos que buscan la salvación. Los diez últimos partidos -entre FA Cup y Premier League- están casi monopolizados por el Arsenal. Tan solo se puede contar entre el haber positivo de los tigers una victoria en su primer año de primera división y un empate en el partido de la primera fase de liga.

Lo más curioso de esta victoria es que se consiguió en el Emirates Stadium, al igual que el empate de esta temporada. Por lo tanto, el Arsenal han conseguido mejores réditos en el KC Stadium que en su propio feudo. Además, esperarán no repetir el resultado de la temporada pasada donde salieron goleados en su estadio.

Pero todos los demás partidos se cuentan por victorias de los gunners. Entre ellas, la más importante llega de la final de la FA Cup del año pasado. El Hull City empezó muy bien, adelantándose por dos a cero en el marcador. Hasta que Cazorla hizo acto de aparición para devolver el empate al marcador. Finalmente, Aaron Ramsey fue el encargado del gol de la victoria en la prórroga.

Fuera por obligación de la convocatoria

Curtis Davies no estará en la convocatoria por un problema en el muslo. Nikica Jelavic estará fuera lo que resta de temporada por una lesión en el menisco y, por tanto, no jugará frente al Arsenal. En último lugar, está el jugador que no ha podido disputar esta temporada. Los 7,5 millones de euros que invirtió el Hull City por Robert Snodgrass no han salido, de momento, rentables.

El Arsenal, por muy raro que parezca, tiene a casi toda su plantilla disponible. Mikel Arteta, Jack Wilshere, Alex Oxlade-Chamberlain y Abou Diaby se han recuperado de sus respectivas sanciones. Tan solo Mathieu Debuchy, recuperado de su lesión de hombro, estará fuera por un ligero problema en el tendón de la corva.

Steve Bruce no cree que 34 puntos sean suficientes para permanecer en la categoría. "Siempre supimos que teníamos cuatro partidos en casa de los últimos cinco. Arsenal y Manchester United en casa, al igual que el Burnley, que está luchando con nosotros", explicó el técnico. La victoria le "sirve a uno pero" tenemos "al Arsenal la noche del lunes así que" tendremos "que dar lo mejor".

Arsène Wenger alabó la actuación del conjunto de su rival en los dos últimos partidos, más en la difícil situación que enfrentaban. "Han batido al Liverpool en casa, así que estamos advertidos. Nos enfrentaremos a un gran reto allí", explicó el francés. No obstante, no se quiso mojar con quien descenderá esta temporada, aunque sí dió una cifra que podría ser peligrosa: "Hasta los 35 puntos, cualquiera puede tener miedo [de bajar]".

Posibles 'onces' iniciales

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Sobre el autor
Pedro M. Peralta
Periodismo. Gran aficionado al deporte de motor y al fútbol.