Previo a la fecha 32 de la Liga NOS, los de Braga sabían que un triunfo ante Marítimo los ponía con posibilidades de pelearle al Sporting de Portugal el cupo a la fase previa de la próxima Liga de Campeones. más de 9000 espectadores se hicieron presente en el Estádio AXA, para vivir las emociones de la antepenúltima jornada. El partido comenzó con los locales presionando y controlando la pelota, querían conquistar una nueva victoria y no estaban dispuestos a dejar puntos en el tramo final del campeonato. Si bien, Sporting de Braga tenía el balón y las opciones de ataque, solo hasta el minuto 20, Felipe Pardo, los arsenalistas tenían la primera ocasión de gol, el colombiano remató desviado.

La visita pegó primero

El partido se planteaba sobre la mitad del campo, apenas un par de opciones entre ambos equipos, pero sin mucho riesgo, ni emoción, al minuto 39, João Diogo pone el primer gol del encuentro, con una jugada gestada por Santos, este se la cruza de gran manera para Diogo, y este al eludir dos defensores definió al palo más lejano del arquero Matheus.

Antes del descanso llegó la igualdad arsenalista

En tiempo de reposición, el árbitro Rui Rodrigues sancionó una mano dentro del área, a la que Éder transformó en gol, llevando al descanso la igualdad parcial en el partido.

El segundo tiempo comenzó con dos cambios para los locales, Pedro Santos y Rubén Micael ingresó por Tiago Gomes y Pedro Tiba, seis minutos después, el entrenador Sérgio Conceição hizo el tercer cambio debido a la lesión de Éder, Alan reemplazó al portugués, al minuto seis, el recién ingresado Micael, remató dentro del área, pero sin puntería. Aumentando el nerviosismo dentro del local, quien quería ponerse en ventaja por primera vez en el partido. Marítimo tras el vendaval del Braga, recuperó el control del balón y las ideas de juego. Sobre el minuto 60, el entrenador visitante Ricardo Abreu preparó la primera modificación para su equipo, ingresó Edgar Costa por Xavier.

Marítimo liquidó el partido en tres minutos

Al minuto 65, Danilo tras una jugada desde el propio campo, condimentada con una serie de toques, llegó al área y con un preciso disparo con la pierna derecha, dejó sin opción al arquero local. El panorama se oscureció para el Sporting, quien seguía batallando pero sin ideas. Hasta que, tres minutos más tarde aprovechando un error en defensa, Marenga puso el tercero y definitivo gol del partido, liquidando el encuentro en favor de la visita. Quien sin hacer mucho dominio del esférico, supo ser preciso y contundente en las llagadas a puerta.

Además del marcador en desventaja, se aumentó las malas noticias para los arsenalistas, Rubén Micael se encontraba lesionado, y al haber agotado las sustituciones, tendría que terminar el partido con un hombre menos. Los minutos siguientes fueron de control visitante y desespero local, los visitantes realizaban con tranquilidad la segunda sustitución, y mientras eso ocurría, veía como pasaban los minutos y confirmaban una victoria casi inminente.

Aumentaba la ansiedad y desesperación en los locales, producto de esto el juego fuerte y varias amonestaciones, Marítimo también cayó en el mismo juego y algunos de sus jugadores vieron la cartulina amarilla. Al final y después de más lucha sobre fútbol fluido, celebraron los visitantes una nueva victoria que los pone cerca de los puestos de Europa League, por su parte, Sporting de Braga con un punto más en los dos partidos restantes, estaría asegurando su paso directo hacia la Europa League. No sin antes, prepararse para la final de la Taça de Portugal.

Puntuaciones VAVEL

Sporting de Braga (1) Marítimo (3)
Matheus 5 Wellington 6
Baiano 5 Joao Diogo 7
Santos 5 Bauer 5
André Pinto 5 Raul Silva 6
Tiago Gomes 5 Rúben Ferreira 5
Pedro Tiba 4 Danilo Pereira 7
Luiz Carlos 5 Briguel 6
Pardo 5 Bruno Gallo 6
Danilo 5 Alex Soares 6
Rafa 5 Marenga 7
Éder 6 Xavier 5
Suplentes
P. Santos 5 Edgar Costa 6
R. Michael 5 Eber Bessa 5
Alan 5 Fábio Abreu -