Muchos coinciden en que el Arsenal de la temporada 2014-2015 ha sido un Arsenal diferente al de años anteriores. Especialmente a partir de enero, el equipo mostró una cara más seria y competitiva que le aupó hasta la tercera posición de la liga. Con la temporada ya finalizada y los números en la mano, se encuentran algunos datos reveladores sobre qué debe hacer Wenger para alargar el progreso del equipo y luchar por el título de una vez por todas la temporada que viene.

Como es habitual en todos los equipos, ha habido una serie de jugadores que han destacado por encima del resto, ya sea por cifras o por el juego ofrecido. En el caso del Arsenal, destacan cuatro jugadores que han sido toda una sorpresa: Alexis Sánchez, Santi Cazorla, Francis Coquelin y David Ospina.

El mayor artillero

El Arsenal fichó el pasado verano por unos 38 millones de euros a Alexis Sánchez. El tocopillano se convertía en el fichaje estrella del verano en el Emirates y llenó de ilusión a los aficionados gunners. Aún así, estos se mostraban cautelosos después de la discreta primera temporada de Özil, que también llegó con el cartel de crack.

Sin embargo, el impacto de Alexis nada ha tenido que ver con el de Mesut Özil. El chileno se adaptó rápidamente a la nueva liga y ha sido el mejor jugador de la temporada del Arsenal. Alexis realizó una formidable primera vuelta, y con sus goles aguantó a un Arsenal muy mermado por las lesiones.

Con la vuelta de algunos compañeros, como Özil o Giroud, su protagonismo se difuminó un poco, pero continuó siendo decisivo. Finalmente ha acabado la temporada como máximo artillero del equipo, con un total de 25 dianas. De esta manera, se ha quedado a solo un gol de igualar el registro de la primera temporada de Thierry Henry, el gran mito del club.

Últimamente Wenger lo ha anclado demasiado en banda izquierda, y eso ha perjudicado su rendimiento de cara a puerta. Alexis mostró su mejor versión jugando con libertad, incluso como hombre más adelantado, pero con la vuelta de Özil, Walcott o Giroud, Wenger prefirió situarlo en banda izquierda.

El pequeño mago continua su evolución

Tras un verano repleto de rumores sobre un posible traspaso, Santi Cazorla ha realizado su mejor temporada como gunner. A sus 30 años, muchos le consideraban ya en la recta final de su carrera, y por tanto, que el Arsenal debía venderle cuanto antes para sacar algún provecho. Tras la gran temporada del asturiano, pocos son los que hoy en día se atreven a formular dichas frases.

Lo sorprendente no es que Cazorla haya rendido a un nivel excepcional, ya que es un jugador técnicamente exquisito. Lo realmente sorprendente es que lo haya hecho en la posición de mediocentro, algo totalmente nuevo para él. Las lesiones de algunos compañeros como Arteta, Wilshere o Ramsey obligaron a Wenger a ponerlo ahí, dada la falta de recursos. Y su rendimiento ahí fue tan bueno que una vez recuperados estos jugadores han tenido que jugar fuera de esa posición. Ha formado un tándem espectacular con Francis Coquelin que hace que el equipo funcione mucho mejor en las transiciones, el gran problema del Arsenal.

Desde su llegada al Arsenal en 2012, el peso de Cazorla ha ido creciendo en el equipo hasta tal punto que actualmente es totalmente indispensable para Wenger. Santi Cazorla ha sido el jugador que más minutos ha jugado esta temporada, participando en 53 de los 56 partidos que ha disputado el equipo en todas las competiciones.

La última pieza del puzzle

Desde 2013, Wenger ha reforzado su equipo con jugadores top, como Alexis o Özil. También había reforzado la línea defensa, con jugadores como Debuchy, Gabriel o Chambers. Incluso la portería con el acertado fichaje de Ospina. Aún así, le faltaba algo al equipo. Como de costumbre, y como si de un rasgo cultural se tratara, el Arsenal sufría auténticas masacres en las transiciones defensivas. Ni tras las apabullantes derrotas el año pasado ante City, Liverpool y Chelsea, Wenger se decidió a reforzar el mediocentro.

Wenger no se movió hasta que cayó lesionado el último mediocentro puro de la plantilla: Mathieu Flamini. Y de hecho, ni se movió en el mercado. Llamó de vuelta al deshauciado Francis Coquelin de su cesión en el Charlton para que llenara el hueco dejado por los futbolistas lesionados. A partir de aquí, la historia es sobradamente conocida. Coquelin ha sido una de las revelaciones de la Premier y el gran estado de forma del Arsenal se lo deben en gran parte a su trabajo defensivo.

Tras un par de partidos de tanteo, Coquelin se asentó en el once de Wenger, y desde allí ha ido realizando exhibiciones de fútbol defensivo, una tras otra. Pese a disputar solo la mitad de la temporada, Coquelin ha sido el tercer centrocampista con más interceptaciones de la Premier League. Además, Mr. Colombo, como amigablemente le apodó Thierry Henry, ha sido el jugador que más interceptaciones ha realizado en un partido esta temporada (11 vs Burnley).

Contra el Manchester City realizó un auténtico partidazo que bien le valió a su equipo una extraordinaria victoria fuera de casa.

Un cerrojo atrás

David Ospina llegó al Emirates sin hacer demasiado ruido. El guardameta colombiano llamó la atención de Wenger tras realizar un gran mundial, pero de su fichaje no se esperaban grandes cosas. Con la marcha de Fabianski, parecía claro que el colombiano iba a ser el segundo portero por detrás de Wojciech Szczesny. Aún así, Wenger siempre defendió que Ospina venía para hacerle competencia al polaco.

Y vaya si lo hizo. Ospina empezó la temporada entre algodones, pero cuando estuvo al cien por cien, Wenger no dudó en darle alguna oportunidad. El mal rendimiento de Szczesny, en especial en un partido ante el Southampton, le abrió las puertas de la titularidad, que ya no dejó hasta final de temporada. El colombiano ha estado soberbio en la portería, transmitiendo seguridad y realizando muy buenas paradas. El cancerbero de Medellín destaca por sus reflejos, y se ha convertido en el portero con mejor porcentaje de paradas en la Premier League (80,7%).