El seleccionador de Inglaterra sub-21, Gareth Southgate, compareció pensativo en rueda de prensa tras el estrepitoso fracaso que los Three Lions firmaron ante Italia y que significó su despedida del Europeo sub-21.

Southgate consideró que los finos márgenes que te hacen conseguir tus objetivos o quedar hundido en el mundo del fútbol esta vez fueron crueles con ellos: “La derrota se reduce a los detalles y a la falta de concentración de los dos minutos de la primera parte en los que encajamos dos goles”. El mister del equipo sostuvo que, en términos fubolísticos, el equipo había hecho uno de los mejores encuentros del campeonato. Pero los errores se pagan caro, y esto fue lo que pasó según el seleccionador: “Todos los equipos de esta competición cometen errores defensivos. Esta noche fueron castigados sin piedad”

El entrenador apostó por una táctica ofensiva para conseguir la victora ante la escuadra italiana. Justificó la falta de cambios con el buen juego que continuó haciendo su equipo: “La forma en que el equipo siguió generando ocasiones contra la portería del conjunto dirigido por Luigi di Biagio me convenció para seguir con mi planteamiento inicial”. Táctica, además, sobre la que se comprometió a reflexionar y analizar.

Mantuvo una línea cabal con respecto a sus jugadores, reconociendo el trabajo que habían hecho durante los últimos años y entendía que eran errores previsibles debido a la temprana edad de sus futbolistas: “He visto a jugadores seniors cometer este tipo de errores, pero a veces como entrenador de jugadores jóvenes he comprobado que también los cometen”.

Más duras resultaban las declaraciones del portero y capitán de la selección sub-21, Jack Butland: “Estoy muy decepcionado. No hemos sido lo suficientemente buenos en el día de hoy”. El cancerbero británico explicaba que ya conocían las características del combinado italiano y que por lo tanto no podían justificar la derrota con el juego oscuro de los transalpinos: “Sabíamos a quienes nos enfrentábamos. Ellos son astutos, pero nosotros hacemos mejor juego. No tenemos excusas”.

Al igual que su entrenador, sostuvo que el juego del equipo no había sido del todo malo, pero que en ocasiones ello no es suficiente: “No importa lo bien que juegues o todo lo que entrenes si no eres capaz de aprovechar las ocasiones cuando lo necesitas”.