Carrow Road es la casa de los canaries desde 1935. Como es tradición en los estadios ingleses, el estadio toma el nombre de la calle donde está situado, a pocos minutos del centro de Norwich, corazón del condado de Norfolk, en la región denominada East Anglia. Es el tercer estadio que utilizan los canaries, desde su fundación en 1902, tras Newmarket Road y The Nest.

El estadio fue construido en apenas 82 días

Tras determinar el Norwich que el antiguo estadio del club, The Nest, era pequeño para el número de aficionados que los canaries atraían, se decidió la construcción de un nuevo campo. El estadio fue construido en apenas 82 días, durante el verano de 1935 y acogió su primer partido el 31 de agosto de ese año, en un encuentro de League Division Two entre Norwich y West Ham que los locales vencieron por cuatro goles a tres, ante casi 30.000 espectadores. Los canaries han preparado varios actos para conmemorar durante este 2015 el 80 aniversario de su estadio, entre ellas un partido entre Norwich y West Ham durante la pretemporada para homenajear aquel primer encuentro que se celebró en Carrow Road.

El 25 de octubre de 1984, tras un partido entre los reservas del Norwich y el Ipswich Town, uno de los recogepelotas del campo olvidó apagar un radiador de la caseta habitada para los recogepelotas, provocando un incendio. Las llamas debastaron The City Stand, la grada principal del campo. El incendio se propagó rápidamente a causa del plástico de los asientos y el poliestireno que recubría la grada, siendo necesarios más de 35 bomberos para aplacar las llamas. Entre las pérdidas materiales, copas y trofeos del club y un busto de bronce de Geoffrey Watling. La grada tuvo que ser demolida y construida de nuevo, siendo reinagurada en 1986. En un principio, se apuntó como causa del incendio a un fallo eléctrico, pero en 2004 Dick Cann reconoció su culpabilidad en declaraciones a medios locales.

El récord de asistencia, una cifra muy reciente

La capacidad actual de Carrow Road es de 27,244 espectadores, tras la última reforma que amplió la capacidad en 1000 personas, realizada en 2010. Existe un proyecto para ampliar la capacidad en 7.000 espectadores El terreno de juego tiene unas medidas de 105x68 metros. El récord de asistencia desde que en 1992 se convirtió en estadio sin asientos de pie data del mes de marzo de este curso, en un derbi de East Anglia entre Norwich e Ipswich, con 27.005 espectadores. El récord anterior a la entrada en vigor de la normativa de asignación de asientos es de 43.984 data de 1963, en un encuentro de sexta ronda de FA Cup ante el Leicester City. El club, según aseguró en 2012, presentó un plan de ampliación avalado por la Universidad de East Anglia, que aumentaría la capacidad del estadio en otros 7.000 espectadores, con un coste aproximado de veinte millones de libras, que se realizará una vez que el club se asiente en la Premier League.

Las gradas de Carrow Road

El estadio se encuentra dividido en cinco gradas, tres de ellas con nombres de patrocinadores. The Jarold Stand se encuentra enfrente de la salida del túnel de vestuarios, lleva su nombre por Jarold, una tienda local, reemplazando el antiguo nombre de South Stand en 2003. En esta grada se sitúa también la esquina para la afición visitante, con una capacidad de 2.500 personas. Aviva, una compañía aseguradora, es uno de los patrocinadores principales del club y da el nombre a una grada construida en 2005 que se sitúa en la esquina entre The Jarold Stand y Norwich & Peterborough Stand, uno de los fondos. Esta grada toma el nombre de un banco regional, que patrocina la zona del estadio desde 1992, anteriormente era conocida como The River End.

La grada donde se sitúan los palcos de autoridades, se denomina Geoffrey Watling City Stand, en homenaje al expresidente del club tras su muerte en 1994. Se construyó en 1986, tras ser destruida en el incendio de 1984. Anteriormente, era conocida como The City Stand. Posteriormente, se encuentra The Barclay, el fondo toma el nombre del Capitán Evelyn Barclay, un antiguo vicepresidente del club que financió parte del techo de la grada original.

Entre The Barclay y Jarrold Stand se sitúa el hotel Holiday Inn Norwich City, una acomodación que se inauguró en 2008 y entre sus 150 habitaciones ofrece la opción de vistas al campo. El Norwich recibe a cambio un 30% de los ingresos del hotel, con un contrato de 150 años.

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Sobre el autor
Patricia González Muñiz
Coordinadora de la sección del Sporting de Gijón, redactora de la sección de Inglaterra e iniciándome también con fotomontajes. Observando a través del visor.