El Crystal Palace consiguió la temporada pasada un hito histórico terminando décimos en la clasificación de la Premier League, y las miras del equipo ahora están puestas en intentar consolidarse en el top-10 y empezar a mirar de reojo los puestos que dan derechos a disutar competición europea, lo cual sería un éxito impensable para un equipo que mayoritariamente ha conseguido los trofeos que llegaban al conseguir ascensos en categorías inferiores. Si alguien vivió la época dorada de los eagles y está capacitado para repetirlo, ese es su hoy entrenador, Alan Pardew.
Ascensos a primera división y campeones de los Play-offs
Desde el año 1973 en que el equipo modernizó su imagen, pasando a apodarse los eagles y a usar las distintivas bandas verticales rojas y azules, el equipo se ha establecido en las dos divisiones más altas del fútbol inglés.
Los eagles ascendieron en la temporada 93/94, consiguiendo 90 puntosEl equipo consiguió el título de campeón de la división de plata en las temporadas 1978/79 y la 1993/94. Este último título llegó bajo la dirección de Alan Smith, ayudante del mítico Steve Coppell, que consiguió regresar a la primera división al primer intento con unos impresionantes 90 puntos y 73 goles a favor. La plantilla la integraban jugadores como Nygel Martyn, el hoy seleccionador sub-21 Gareth Southgate, Chris Coleman o Bruce Dyer entre otros. Chris Amstrong se alzó con el premio al máximo goleador anotando 22 antos esa temporada.
En las temporadas 1996/97, 2003/2004, y más recientemente en la 2012/2013, los eagles se hicieron con el trofeo honorífico que les acreditaba como campones del play-off. El auténtico premio en todos los casos fue volver a disputar la Premier League, y tras esa última victoria por 1-0 ante el Watford, han mantenido el estatus de equipo de la primera división.
La clase del 91, la final de la FA Cup y la victoria en la Full members cup
El Crystal Palace de la final de la FA Cup del 90 es el último equipo con solo jugadores ingleses en el onceSteve Coppell consiguió lo impensable cuando el equipo ascendió en la temporada 89/90, pues consiguió meter al Palace en la final de la FA Cup que disputarían en Wembley ante el Manchester United. El Crystal Palace es, desde entonces, el último equipo en disputar una final de esta competición con un equipo formado al completo solo por jugadores ingleses. El resultado fue de 3-3 con dos goles de Ian Wright y uno de O'Reilly, forzando así un replay donde tendría lugar la derrota definitiva de los eagles por 1-0. Ese Manchester United contaba con jugadores de la talla de Bryan Robson, Paul Ince, Steve Bruce o Mark Hugues entre otros. Un joven Alan Pardew formó de inicio en el Crystal Palace, casi 20 años después pretende repetir los éxitos de su época como jugador.
Al año siguiente llegaría la mejor posición en la historia de los de Selhurst Park, acabando la temporada 1990/91 en tercera posición y levantando la Full Members Cup. El equipo supo recuperarse de la decepción de la FA Cup y no llegó a competir en la Copa de la UEFA tras levantarse la sanción al Liverpool tras la tragedia de Heysel. Fue por ese motivo por el que se creó la Full Members Cup, para llenar el vacío existente entre los equipos que no podían disputar competición europea por la sanción impuesta por la UEFA y la formaban los miembros con derecho a voto completo, es decir, los de primera y segunda división. El Crystal Palace levantó el trofeo en su penúltima edición, pues la copa se disputó solo en siete ocasiones hasta transformación de la liga en lo que hoy conocemos como Premier League.
Será difícil de repetir los éxitos de la clase del 91, pero si alguien puede lograrlo, es sin duda el técnico eagle, partícipe de mejor generación que se recuerda en SE25.