Ya está aquí el tercer asalto de la Premier League 2015-16, una jornada que cruzará dos conjuntos en opuestos momentos de forma. El Sunderland aparece como colista de la tabla, empatado a ningún punto con el Bornemouth, por lo que los black cats no pueden permitirse muchos más tropiezos. Enfrente, un Swansea City que, como el curso pasado, ha vuelto a empezar con buen pie, y se asoma entre los grandes, dispuesto a dar guerra en la zona noble.

Advocaat no quiere repetir la imagen ante el Norwich

Casillero vacío tras dos jornadas, una situación negativa aunque aún no delicada. El Sunderland de Dick Advocaat quiere estrenarse para dar a su hinchada la primera alegría del curso. Un triunfo ante el Swansea serviría para apaivagar los ánimos de aquellos quienes se estén empezando a preocupar. Cuatro goles encajados ante el Leicester y tres ante el Norwich dan que pensar. Lo primero, que en defensa hay mucho por hacer, y que si dos modestos te meten siete goles, vas a sufrir mucho si no cambias en las próximas semanas.

A lo largo del pasado curso, el Sunderland demostró que no es un equipo al que se le dé precisamente bien jugar en casa. Sea por lo que fuere, los black cats apenas ganaron cuatro partidos y empataron ocho en su feudo, un registro preocupante (apenas 20 puntos en casa, siendo, tras el Burnley, el peor local de la categoría) que harían bien de mejorar. Tras la derrota del sábado ante el Norwich, la visita del Swansea da al Sunderland una nueva oportunidad.

La necesidad de sumar puede empezar a hacerse mayor, especialmente viendo el calendario, pues los próximos en pasar por el Stadium of Light serán los londinenses Tottenham y West Ham, dos conjuntos no demasiado asequibles. En la segunda jornada, Advocaat apenas hizo dos cambios, sentó a Rodwell y Johnson para dar entrada a M'Vila y Fletcher, dos hombres destinados a tener un rol protagonista este curso. Ante el Swansea es probable que haya más modificaciones en el once inicial.

El Swansea no cree en las casualidades

En el lado opuesto del campo, el Swansea llega en un momento dulce. Empató en Stamford Bridge y ganó con buen fútbol al Newcastle en su feudo. Cuatro puntos y una quinta posición que tratarán de refermar puntuando contra el Sunderland. La próxima semana reciben al Manchester United, pero Monk sabe de la importancia de prestar atención al rival más inmediato. Sólo así se pueden evitar muchos disgustos.

Las sensaciones de los cisnes son buenas, no en vano están compitiendo a un alto nivel y gozan de un plantel con mucho potencial para hacer cosas grandes este curso. Monk prácticamente calcó su once titular en las dos primeras jornadas, con la única modificación de Ki por Cork, pues el surcoreano padeció unas molestias que le impidieron estar en el debut en casa. No es descartable, por tanto, que Monk pueda introducir algunos cambios, dando entrada a hombres como Routledge, Tabanou, Rangel o Britton, quien esta misma semana ha anunciado su continuidad.

Pese al distinto momento de forma en el que llegan ambos conjuntos el Swansea no se confía: el Sunderland llega tocado, y eso les hace más peligrosos. Otro de los peligros para el Swansea, ajeno a este partido, será el mercado de traspasos. Aunque Monk dio por cerrado el capítulo de incorporaciones tras la llegada de Éder, diversos rumores apuntan a una posible marcha de Jefferson Montero, a quien pretenderían gigantes como el Manchester United o el Bayern Munich. De momento, solo rumores, aunque sus buenas actuaciones ante Ivanovic y Janmaat pueden precipitar un desenlace que nadie quiere en Gales.

Igualdad en los precedentes

En treinta ocasiones se han enfrentado Sunderland y Swansea. Doce han terminado con triunfo de los black cats, mientras que otros ocho se han zanjado con victoria galesa. El resto, diez empates. El balance, por tanto, bastante equilibrado hasta la fecha. Los precedentes más recientes, sin embargo, reflejan una ligera superioridad de los cisnes.

Y es que de los últimos 14 precedentes entre ambos, el Sunderland apenas ha ganado uno, en enero de 2012. Es la única victoria de los black cats frente a los cisnes desde 1964. El resto, seis victorias del Swansea y siete empates. Los dos últimos, el curso pasado: 0-0 en el Stadium of Light y 1-1 en el Liberty Stadium.

Alineaciones probables