El centrocampista toffee ha demostrado que, pasados los 30, se puede ofrecer aún un alto nivel. Lejos de sentirse tentado por las nuevas ligas como la MLS, Barry asegura que aún tiene mucho fútbol en sus botas para seguir en la Premier League.

Sus inicios

Gareth Barry nació el 23 de febrero de 1981 en Hastings, Sussex. Comenzó su carrera en el Brighton & Hove Albion, pero con 16 años fue fichado por el Aston Villa, junto a su compañero Michael Standing. El traspaso no estuvo exento de polémica, pues tras no llegar a un acuerdo por el montante del fichaje, tuvieron que acudir a los tribunales, y el Aston Villa terminó abonando 1,25 millones de libras. Debutó en Premier League el 2 de mayo de 1998 ante el Sheffield Wednesday, disputando 41 minutos y jugando los 90 minutos en el último encuentro de esa temporada, ante el Arsenal.

Hombre importante en el Aston Villa

La siguiente temporada ya se hizo un hueco en el primer equipo, disputando 34 encuentros entre Premier League y UEFA, siendo suplente en tan sólo cinco encuentros ligueros. Además, realizó su debut como internacional sub-21 el 17 de noviembre de 1998, tras llegar a ser capitán en la selección sub-18. Barry disputó en total 27 partidos con la sub-21, marcando dos goles. El protagonismo de Barry en el campo crecía con el paso de las temporadas, logrando ser capitán del Aston Villa y superando las 30 participaciones cada temporada. El 31 de mayo de 2000, Kevin Keegan hacía debutar a Barry como internacional absoluto, en un amistoso frente a Ucrania en Wembley y fue llamado en el equipo que participó en la Eurocopa 2000, no disputando ningún minuto.

A la vuelta de la Eurocopa, volvió a ser pieza clave en el Aston Villa, disputando 30 encuentros. Tras una temporada con un ligero bajón en su participación en el equipo, en la campaña 2002/2003 participó en 35 partidos, anotando tres goles. Continuó mejorando su nivel, disputando un mínimo de 35 encuentros, destacando también en el aspecto ofensivo en términos de goles y asistencias. La temporada más prolífica, en cuanto estadísticas se refiere, fue la 2007/2008, donde en 40 encuentros anotó nueve goles y dio 13 asistencias.

Rafa Benítez puso un gran empeño en ficharle en el año 2008 para el Liverpool, pero sus esfuerzos fueron en balde para arrebatar a Barry, pese a que el jugador pidió ser traspasado a Martin O'Neill. Sin embargo, en 2009 decidió cambiar de aires, fichando por el Manchester City por una cifra cercana a las 12 millones de libras. Gareth Barry cerraba sus 12 años en el Aston Villa con 441 encuentros disputados y 52 goles marcados.

Llegan los títulos con el Manchester City

Tras firmar con el City por cinco años, en su primera temporada ya se hizo con la vitola de titular con los mancunianos. 40 encuentros entre tres competiciones, con tres goles y siete asistencias anotadas. Su buena temporada le hizo formar parte de la selección inglesa que disputó el Mundial de Sudáfrica 2010, participando en dos encuentros completos y 84 minutos en un tercero. Aún aumentó su participación en la siguiente temporada, cuando el Manchester City se hizo con la FA Cup ante el Stoke City, donde el centrocampista disputó 73 minutos. Tras otras dos temporadas en las que superó los 40 encuentros disputados y logró un título de Premier League, era cedido al Everton al inicio de la temporada 2013/2014.

Una cesión que se hizo permanente

Barry llegó en septiembre de 2013 a Merseyside y disputó su primer encuentro en la cuarta jornada de Premier League ante el Chelsea, venciendo por 1-0 y disputando el partido completo. Finalizó dicha temporada con 37 encuentros disputados, en los que anotó tres goles y dio cuatro asistencias. Su buen rendimiento hizo que el Everton se hiciera con los servicios de Gareth Barry de forma permanente el siguiente verano, por tres millones y medio de libras. 44 encuentros disputados en su primera temporada, de las tres que firmó con el Everton, certificaron que se trataba de una incorporación necesaria para el cuadro de Roberto Martínez. También en esta temporada ha comenzado siendo pieza importante para el técnico español, disputando los dos primeros encuentros ligueros al completo. En diciembre de 2014, Barry se convertía en el jugador que más tarjetas amarillas ha visto de la Premier League tras ver su amonestación número 100, superando a Lee Bowyer y Kevin Davies.