El calendario no ha sido benévolo con el Everton en este comienzo de Premier League. Tras recibir al Manchester City en Goodison Park, los toffees deberán enfrentarse al Tottenham Hotspur antes de recibir al Chelsea en Goodison Park en la próxima jornada. Un auténtico carrusel de enfrentamientos contra los equipos más poderosos de la competición en los que, además, el Everton deberá realizar uno de los desplazamientos más complicados de cada temporada; la visita a White Hart Lane.
Una historia de competitividad
El Tottenham - Everton es uno de los clásicos indiscutibles del fútbol inglés. Ambos clubes han estado presentes de forma permanente en cada una de las 23 ediciones disputadas de la Premier League desde su fundación en la temporada 1992/93. Pese a la ausencia de una rivalidad geográfica, spurs y toffees han competido sistemáticamente por puestos de acceso a competiciones europeas y por ganarse un puesto de privilegio entre los equipos de la segunda línea del fútbol inglés e incluso llegar a cuestionar la hegemonía de los más poderosos.
Este hecho ha convertido el Tottenham - Everton en un duelo de referencia que ha dejado tras de si un reguero de intensos y competitivos enfrentamientos directos con un mismo objetivo en juego. Pese a que el Tottenham aventaja considerablemente al Everton en el número de victorias con 22 para los spurs por tan solo 8 de los toffees, la distancia se acentúa sobremanera en los encuentos disputados en White Hart Lane, donde el Tottenham es dominador absoluto.
El balance es desolador para el Everton, que solo ha regresado con un victoria en tres de las 23 ocasiones en las que ha visitado el estadio del norte de Londres en la Premier League. White Hart Lane se ha convertido con creces en un territorio vedado para los toffees de tal magnitud que ninguno de los técnicos previos a David Moyes, entre los que destacan nombres como Howard Kendall (en su segunda y tercera etapa en el banquillo de Goodison Park), Mike Walker, Joe Royle y Walter Smith, consiguió regresar de Londres con un triunfo.
El efímero antídoto de Moyes
David Moyes llegó al banquillo del Everton en marzo de agosto como una esperanza ante la agónica situación de un club histórico que atravesaba la situación más delicada en décadas. Los toffees acarreaban seis temporadas consecutivas finalizando la Premier League entre la 13ª y la 17ª posición y Moyes llegó al banquillo del Everton para invertir la situación. Pese a los altibajos, bajo el mandato del técnico escocés el club de Liverpool regresó a zona alta de la clasificación, convirtiéndose en un asiduo de las competiciones europeas.
Una evidente mejoría generalizada que el técnico escocés fue incapaz de trasladar a las visitas a White Hart Lane durante sus primeros años. Una cuenta pendiente que se mantuvo constante durante las tres primeras campañas de David Moyes en el banquillo toffee, en las que las visitas al estadio spur se saldaron con sucesivas derrotas por 3-0, 5-2 y 2-0.
El maleficio de White Hart Lane en Premier League se rompió definitivamente en la temporada 2006/07 cuando el Everton se impuso por 0-2 gracias a los goles de Davenport en propia puerta y el definitivo tanto de Andy Johnson.
El Everton logró de manera sorprendente extender su cuenta de victorias a domicilio (hasta el momento inédita) logrando un nuevo triunfo en la 2007/08 por 1-3. El camino hacia el triundo fue iniciado por Joleon Lescott y certificado por Leon Osman y Alan Stubbs.
Los de Liverpool descubrieron un inesperado idilio en White Hart Lane, un estadio que se les había rechazado por completo hasta el momento, de tal manera que en la temporada 2008/09 los toffees certificaron su triplete de victorias con la tercera y consecutiva victoria en el feudo spur. El triunfo llegó merced a un solitario y decisivo tanto anotado por Vedran Corluka en propia portería.
Roberto Martínez, una cuenta pendiente
David Moyes no volvió a saborear las mieles del triunfo en White Hart Lane en las temporadas siguientes, hasta que en la 2013/14 cedió el testigo en el banquillo a Roberto Martínez. El técnico catalán revolucionó el Everton en su primera temporada, desplegando un juego atractivo y logrando una meritoria 5ª posición al superar al Tottenham en la clasificación por tan solo tres puntos de distancia.
Pese a superar a los spurs por un escaso margen, el Everton de Roberto Martínez no ha conseguido vencer en White Hart Lane. En la primera temporada los toffees sucumbieron por un solitario 1-0 y en la siguiente visita a Londres, los spurs se impusieron por 2-1.
Nueva temporada, nuevos retos, nuevos objetivos y una nueva oportunidad de tomar White Hart Lane. Tottenham y Everton han comenzado de manera irregular y ofreciendo sensaciones alejadas de las expectativas de dos conjuntos con ambiciosas aspiraciones que pondrán a prueba en el territorio de los spurs.
