Seattle Sounders ha conseguido una de las victorias más importantes de la temporada que tiene un doble significado. Esta victoria frente a Portland Timbers le acerca un poco más a los puestos altos de los PlayOff´s, y también le deja a un paso de conseguir alzarse con la Cascadia Cup desde hace varias temporadas. Pero no hay que obviar que los visitantes fueron superiores desde el inicio del encuentro, pero los jugadores de ataque de los Sounders declinaron la balanza a favor de ellos.
Dos zarpazos
El partido tuvo un inicio muy disputado, con ambos equipos queriendo llevar la iniciativa del juego, por lo que este se desarrollaba en su mayoría en el centro del campo. Pero en el primer acercamiento peligroso a una de las áreas, llegó el primer tanto. En una acción de Seattle en la que los defensas rivales no supieron despejar el balón con contundencia, Martins se aprovechó de esta circunstancia para conseguir el primer tanto.
Tras este tanto, Portland Timbers aumentó la presión sobre su rival, lo que le llevó a tener un par de ocasiones muy peligrosas. Una de ellas estuvo más cerca de ser gol, en un saque de esquina que fue sacado bajo palos por el portero de Seattle, en el momento en el que los visitantes estaban cantando gol.
Mediada la primera parte, los visitantes se habían hecho con el control del juego, y las ocasiones se multiplicaban. Parte de culpa era sobre todo del argentino Lucas Melano, que estaba realizando una gran actuación hasta el momento. Su superioridad en banda frente a Mears, le hacía que en muchas ocasiones le lograra sobrepasar con facilidad.
Cuando el partido llegaba a la primera media hora de juego, Melano tuvo la oportunidad más clara para conseguir anotar un gol. Un balón a la espalda de la adelantada defensa de Seattle Sounders, fue recibido por Melano, que encaró a Frei, pero su disparo fue detenido por el portero.
Después de estos minutos de dominio visitantes, los Sounders lograron poco a poco deshacerse del mismo, logrando tener un poco más la posesión de la pelota. Y a escasos minutos del final de la primera parte, los Sounders consiguieron anotar el segundo gol. En un balón a la espalda de la defensa de Portland Timbers, fue controlado por Martins, pero cuando se dirigía a portería para empujar el balón a gol, fue arrollado por el portero. El árbitro señaló penalti, que Evans se encargó de transformar, y poner aún más distancia en el marcador.
Seattle aguanta
La segunda mitad comenzó con la misma dinámica que la primera. Mientras que los Timbers tenían la posesión del balón y mantenían a su rival encerrado en campo propio, los locales sacaban provecho de los contraataques para lograr salir de esa presión, y darse algún respiro en defensa.
Cuando el partido estaba a punto de cumplir la hora de juego, los Portland Timbers tuvieron el premio a tanta insistencia. Un saque de esquina de Nagbe, fue rematado a gol por Jewsbury libre de marca en el segundo palo, tras deshacerse defensor su de. Este gol asemejó el resultado un poco más a lo que se estaba viendo en el terreno de juego.
Este gol cambio levemente la dinámica del encuentro, y los Seattle Sounders volvieron a tener mayor aparición en el ataque. Sus llegadas seguían siendo poco efectivas, pero ya habían avanzado con respecto a los minutos anteriores.
Portland tuvo muchas oportunidades de conseguir anotar, pero el portero de Seattle desbarató todas ellas
Los Portland Timbers no cejaban en su empeño de conseguir llevarse puntos del estadio de su máximo rival, y las ocasiones seguían apareciendo, gracias sobre todo a los tres jugadores de la mediapunta, Nagbe, Melano y Valeri. A 15 minutos del final del partido, el argentino a punto estuvo de conseguir el empate, gracias a una volea desde el punto de penalti, que se marchó fuera a poca distancia de la portería.
Los dos entrenadores comenzaron el festival de cambios, siendo más significativos los de Seattle, ya que dio entrada a dos jugadores del centro del campo, cambiando el sistema a un 1-4-3-3. De esta manera, con Alonso, Pineda y Evans, acumulaba jugadores en este centro del campo que cloqueaba los ataques de su rival por el carril central.
Con el partido entrando en los últimos diez minutos, este se convirtió en un ir y venir de una potería a otra, aunque las acciones ofensivas de los visitantes eran más peligrosas que las de su rival. Pese a esto, Martins estuvo a punto de definir el encuentro a favor de su equipo, pero el pase que se dirigía a un compañero que se encontraba sólo, fue interceptado por un defensa.
En los últimos cinco minutos, los Seattle Sounders hicieron algo que en todo el partido fueron capaces de hacer. Encerraron a su rival en campo propio, y con constantes llegadas, buscaban ese gol que les diera el partido y los tres puntos de manera casi definitiva.
En el tiempo de descuento, cuando ya se pasaban los minutos de descuento, los Timbers contaron con un libre directo al borde del área, pero Valeri no logró transformar y el partido finalizó con victoria para los Seattle Sounders.