DC United logró una victoria ajustada que le dio el pase a las semifinales de la Conferencia Este, tras superar a New England Revolution. El partido tuvo un claro protagonista para cada equipo al igual que el colegiado. La primera mitad fue muy intensa, con los dos equipos teniendo constantes ocasiones de manera alternativa. En una de ellas apareció Agudelo, que con una bonita chilena adelantó a su equipo. Los locales no consiguieron crear un peligro claro, hasta que apareció Espíndola para dar el gol del empate a un compañero. La segunda parte fue bastante más floja de ritmo y sólo algunas acciones de Espíndola entrañaban peligro para su equipo. Entonces apareció el protagonista no invitado, Mark Geiger, para señalar un penalti más que riguroso; y en el último minuto, no otro penalti a New England por mano clara de Franklin dentro del área. Tras esta acción, el partido llegó a su final.

Intercambio de ocasiones

Desde el inicio, el encuentro se vio que ambos conjuntos se estaban jugando gran parte de la temporada a un partido, ya que ninguno se jugaba balones complicados. El criterio a la hora de mover el balón fue la tónica durante los primeros minutos, aunque eran los New England Revolution los que llevaban la iniciativa en el juego. El conjunto de DC United tenía muchas dificultades para lograr sacar el balón jugado desde la defensa, debido a la buena presión en la zona del centro del campo, que su rival les estaba ejerciendo.

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Cuando se soprepasaba el minuto 15 de la primera mitad, el conjunto de los 'Revs' logró su recompensa a la gran cantidad de acercamientos que tuvieron sobre la portería de Hamid. Un cambio de orientación acabó con un pase a Alston, que mandó un centro a la altura del punto de penalti. Entre los dos centrales apareció el delantero Agudelo que con una espectacular chilena, colocó el balón en el interior de la portería.

Con este tanto de bella factura se abrió un período de continuas ocasiones para los dos equipos, que los porteros se encargaron de desbaratar con grandes acciones. Las más brillantes fueron las paradas de Hamid, ya que sacó dos manos a manos que hubieran metido a su equipo en problemas para un posible paso de ronda.

Fabián Espíndola tardó 40 minutos en entrar en la dinámica del partido.

La ocasión más clara de todas llegó del lado de los locales, en un disparo de Rolfe que golpeó en el larguero, tras un gran desmarque de ruptura. Pero los visitantes también tuvieron la suerte de espaldas en su siguiente acción, ya que tras un centro al área, Jones controló el balón y mandó el disparo al palo.

Tras esta serie de ocasiones, el partido perdió todo ese juego sobrio y sin errores, para dar paso a un continuo intercambio de golpes, que llebava el juego de una portería a otra. A cinco minutos del final llegó la primera aparición del delantero de DC United, Fabián Espíndola, que dejó un detalle que demuestra que su equipo necesita que aparezca más. Controló un balón a escasos metros del área, conectando un disparo que a punto estuvo de introducirse en la portería visitante.

Cuando el partido llegaba al descanso, Espíndola volvió a aparecer y su equipo lo celebró. El delantero argentino sacó una falta lateral al corazón del área, donde Pontius se elevó y con un gran cabezazo puso el balón en un sitio imposible de llegar para Shuttleworth, colocando el empate en el marcador.

Geiger exige protagonismo

La segunda mitad tuvo un inicio de dominio local, donde Espíndola tuvo más participación en cinco minutos que en los anteriores 45. Esto llevó a los DC United a tener el control sobre el juego en campo contrario pero sin conseguir crear una ocasión de peligro.

Poco a poco la presión inicial de los locales se fue diluyendo, lo que dejaba mayor capacidad de elaboración de juego para los New England Revolution que, con disparos desde larga o media distancia, avisavan al equipo rival de que no iban a quedarse atrás y que iban a por el partido.

Fabián Espindola continuaba siendo un verdadero quebradero de cabeza para la defensa visitante, ya que en cuanto tenía la mínima oportunidad de disparar a puerta lo aprovechaba. Uno de esos disparos se envenenó y a punto estuvo de soprender a Shuttleworth, pero pudo mandar el balón a saque de esquina.

Mediada la segunda parte, el partido había perdido gran parte del ritmo que ambos equipos imprimieron en la primera parte. Esto se vio acrecentado también por que el centro del campo de ambos equipos comenzó a coger mayor importancia.

A 15 minutos del final del partido, el árbitro del encuentro, Mark Geiger, señaló un penalti por una mano involuntaria de un jugador de New England, cuando éste intentaba que el balón no le golpeara. Chris Rolfe fue el encargdo de transformar la pena máxima, pero su disparo golpeó en el palo, desbarando una de las mejores acciones de los locales para remontar el resultado.

El partido entró en los diez últimos minutos y ambos equipos comenzaron a notar el cansancio, lo que hizo que éste se convirtiera en algo dificil de predecir. Y a siete minutos del final del tiempo reglamentario. Una gran jugada por banda izquierda entre DeLeon y Espíndola, acabó con una internada del argentino hasta línea de fondo para poner un centro al punto de penalti, hacia donde se demarcó Rolfe para empujar el balón a gol y dar el pase de su equipo a la siguiente ronda.

Los últimos minutos del encuentro se convirtieron en un asedio de los New England Revolution sobre la portería de Hamid. El portero estadounidense salvó un balón bajo los palo tras un cabezazo de Jones, que hubiera sido el empate.

En la última jugada del partido, Jones controló un balón dentro del área, pero este golpeó en el brazo de Franklin, desbaratando una jugada en la que el internacional se hubiese quedado en clara ocasión de anotar. El árbitro no señaló la pena máxima, lo que encolerizó a Jones que se fue contra el árbitro y este vio la segunda amarilla por protestar.

Tras esta acción el partido llegó a su final con la victoria de DC United, que le daba el pase a las semifinales de conferencia por la MLS Cup 2015.

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Sobre el autor
Manuel Vaquero Rodríguez
Apasionado del deporte rey. Disfruto con todo lo que tenga que ver con el fútbol, ver, escuchar, jugar, escribir. Entrenador de fútbol base, disfruto enseñando, pero más aprendiendo. Un buen entrenador es aquel que se hace así mismo, de campos de tierra a grandes estadios. Amante del fútbol internacional y poder descubrir jugadores desconocidos.