La franquicia de Columbus Crew SC está pasando por su mejor etapa en la Major League Soccer, desde la que se proclamó campeón en 2008. El proyecto que comenzó en 2013 con la llegada de Gregg Berhalter tuvo su punto álgido en la pasada temporada, con la disputa de la final de la MLS Cup frente a Portland Timbers.
En esta comenzaron con resultados muy irregulares, que daba la impresión de que el equipo se estaba amoldando al nuevo sistema y a lo que el entrenador quería de ellos. Pero poco a poco los Crew consiguieron resultados positivos que les hicieron escalar puestos en la clasificación de su conferencia. Hasta que en la última parte de la temporada lograron 10 victorias en 17 partidos, lo que les ayudó a reforzar su puesto de Play Off´s. En esta parte de la temporada realizaron muy buenos partidos, que le llevaron a disputar la MLS Cup, pero en este encuentro no consiguieron superar a su rival, quedándose a las puertas de su segundo título. Si en la presente temporada, Columbus Crew mantiene el nivel de juego demostrado y con las incorporaciones realizadas, lograrán ser firme candidato a campeonar
En el mercado de fichajes ‘The Crew’ ha reforzado algunos puestos en los que la temporada pasada no tuvo un recambio de garantías. No ha incorporado grandes nombres, prefiere seguir contando con jugadores de una experiencia contrastada, que se integren con facilidad en la plantilla. El veterano delantero Conor Casey y el lateral Corey Ashe llegan para dar posibilidades en la rotación de estas dos posiciones. La experiencia europea la pondrá el danés Emil Larsen, que procede del Odense. En cuanto a las bajas más significas del equipo subcampeón, sobresalen Jack McInerney y Chris Klute, que ambos han salido en dirección a los Portland Timbers.
Entrenador: Gregg Berhalter
El entrenador estadounidense está en el mejor momento de su proyecto con la franquicia de Ohio a la que llegó en la temporada 2013. En cada temporada que pasaba con Columbus, Berhalter conseguía mejorar el puesta en la clasificación de la temporada anterior, hasta que este año consiguió plantarse en la final de la MLS Cup. Desde su llegada, Berhalter dio a los jugadores una idea de juego en la que quería basar a su equipo, para tratar de lograr sus objetivos. Esta era la idea de un fútbol muy ofensivo en la que el balón estuviera siempre en campo contrario, sin descuidar en ningún momento la defensa.
Gregg Berhalter comenzó su carrera como entrenador, después de varios años jugando un una gran diversidad de equipos europeos. Holanda, Inglaterra y Alemania fueron los países que acogieron al jugador estadounidense, antes de que se retirara en la Major League Soccer, jugando para Los Angeles Galaxy. Entonces comenzó su carrera como entrenador, firmando a la siguiente temporada con el Hammarby sueco, convirtiéndose en el primer técnico estadounidense en dirigir a un equipo europeo. Tras una temporada con los escandinavos, llegó a los Columbus Crew, con los que ha logrado consagrarse como uno de los entrenadores con más futuro de la competición.
Jugadores a seguir
Federico Higuaín
El delantero argentino afronta su quinta temporada al frente de los Columbus Crew, lo que le convierte en uno de los jugadores más longevos de la plantilla. Es la pieza clave sobre la que funciona su equipo, y sobre él recae toda la responsabilidad ofensiva. Pese a sus datos no se posiciona como delantero, Su posicionamiento como mediapunta hace que por él pase la gran mayoría de las acciones ofensivas de su equipo, aunque en muchas ocasiones suele retrasar su posición unos metros para ayudar a sacar el balón jugado desde la zona de creación.
Ethan Finlay
El extremo fue la auténtica revelación de los Crew la pasada temporada después de varios años. Desde el inicio de la campaña se convirtió en una de las referencias del ataque, ya que sus incorporaciones por la banda fueron un quebradero de cabeza para el rival, y una auténtica ayuda para la gran mayoría de los goles que logró Kamara. A lo largo de la pasada temporada logró anotar diez goles y sumar 13 asistencias, que le ayudaron a ser llamado por primera vez para el MLS All-Stars.
Kei Kamara
MVP, esto es lo que muchos aficionados piensan que el delantero africano mereció la pasada temporada, logrando ser el máximo goleador de la competición (computando los logrados en los PlayOff´s, con 26 tantos. En una temporada con los Crew ha conseguido marcar la mitad de goles de los conseguidos hasta ahora en ocho temporadas en la MLS. Estas buenas cifras goleadoras y haberse convertido en un referente en el ataque de su equipo, le llevaron a ser seleccionado para el MLS All-Stars y nominado para el Landon Donovan MVP.
Once Inicial
El once inicial que Berhalter repetirá con mayor frecuencia a lo largo de la temporada no distará demasiado con el que logró el subcampeonato. Este será un sistema de 1-4-2-3-1 en donde Clark continuará en la portería, formando una línea de cuatro defensas en la que Afful y Francis serán los laterales y la pareja Sauro, Parkhurst como centrales. En la ‘sala de maquinas’ se posicionaran Tchani y una de las sorpresas del equipo en la pasada temporada, Trapp. A partir de esta zona del campo, los jugadores que en ella se encuentran, tendrán total libertad de movimientos para tener mayor presencia en el ataque. En este aspecto radica gran parte del éxito de Columbus, la libertad de movimiento de Higuaín, es uno de los puntos fuertes del equipo, al que sumándole la capacidad goleadora de Kamara, volverá a demostrar uno de los ataques más peligrosos de la competición.
Datos de la Franquicia
Nombre: Columbus Crew SC
Fundación: 1996
Propietario(s): Anthony Precourt
Conferencia: Este
Estadio: MAPFRE Stadium (20.145 espectadores)
Títulos: 1 (2008)
Plantilla Temporada 2016
Dorsal | Nombre | Posición | Equipo |
1 | Steve Clark | PT | Hønefoss BK |
30 | Matt Pacifici | PT | Davidson Wildcats |
41 | Brad Stuver | PT | Montreal Impact |
2 | Tyson Wahl | DF | Colorado Rapids |
3 | Corey Ashe | DF | Orlando City SC |
4 | Michael Parkhurst | DF | FC Agsburgo |
14 | Waylon Francis | DF | Club Herediano |
21 | Chad Barson | DF | Akron Zips |
22 | Gastón Sauro | DF | FC Basel |
24 | Sergio Campbell | DF | Connecticut Huskies |
25 | Harrison Afful | DF | Esperance Sportive de Tunis |
33 | Amro Tarek | DF | Real Betis Balompié |
6 | Tony Tchani | CC | Toronto FC |
7 | Emil Larsen | CC | Odense Boldklub |
8 | Mohammed Saeid | CC | Örebro SK |
13 | Ethan Finlay | CC | Creighton Bluejays |
16 | Héctor Jimenez | CC | Los Angeles Galaxy |
19 | Rodrigo Saravia | CC | Florida Gulf Coast |
20 | Will Trapp | CC | Akron Zips |
26 | Ben Swanson | CC | Columbus Crew Academy |
29 | Marshall Hollingsworth | CC | Wheaton Thunder |
9 | Justin Meram | DC | Michigan Wolverines |
10 | Federico Higuaín | DC | CA Colón |
11 | Cedrick Mabwati | DC | CA Osasuna |
17 | Ola Kamara | DC | FK Austria Wien |
23 | Kei Kamara | DC | Middlesbrough FC |
27 | Conor Casey | DC | Philadelphia Union |
Equipación
LOCAL | VISITANTE |
Estadio
Los Columbus Crew juegan sus partidos como locales en el MAPFRE Stadium, siendo uno de los pocos estadios específicos para el soccer, aunque también se alberguen allí alguna competición a nivel amateur de Lacrosse, Rugby o Fútbol Americano. En el año 2003, el estadio fue sede de la Copa del Mundo Femenina 2003 que se disputó en Estados Unidos. Fue el primer estadio que se construyó exclusivamente para el soccer en la Major League Soccer.
El MAPFRE Stadium fue inaugurado en el año 1999, sustituyendo al Ohio Stadium en donde los Crew jugaron sus primeros partidos. Tenía cabida para 22.555 espectadores, pero en la temporada 2008 redujeron el aforo del estadio para crear una zona que sirviera como plataforma para los escenarios. Esto le dio al recinto mayor disponibilidad para albergar otros eventos, aunque redujo su aforo para los partidos a 19.968 espectadores. Cuando acoge conciertos, este se ve aumentado a unos 30.000. El nombre del estadio procede de la empresa española de seguros, MAPFRE, que firmó a principios de 2015 un contrato para la sponsorización para las siguientes temporadas.
El estadio de los Crew ha sido uno de los que peor entrada ha registrado a lo largo de la temporada, con una media de 16.985 espectadores. El partido que menos entrada acumuló fue contra New York Red Bulls, con unos 10.392 espectadores. El encuentro que mayor cantidad de espectadores acumuló fue contra Portland Timbers, con 22.719 aficionados.
Últimas cinco temporadas
Temp. | Temp. Regular | Récord Temp. (V-D-E) | MLS PlayOff´s | U.S. Open Cup | CONCACAF Champ. League |
2011 | 4º Este, 8º Total | 13-13-8 | Knockout Round (Colorado Rapids 0-1) | Tercera Ronda | Cuartos de Final |
2012 | 6º Este, 10º Total | 15-12-7 | No se clasificó | Tercera Ronda | No se clasificó |
2013 | 8º Este, 16º Total | 12-17-5 | No se clasificó | Quinta Ronda | No se clasificó |
2014 | 3º Este, 7º Total | 14-10-10 | Semifinales Conferencia (New England Revolution 3-7) | Quinta Ronda | No se clasificó |
2015 | 2º Este, 4º Total | 15-11-8 | Finalista MLS Cup (Portland Timbers 1-2) | Quinta Ronda | No se clasificó |