"El miedo. El miedo es por lo que caes. No tienes miedo y eso te vuelve débil. El miedo es el combustible del espíritu humano. El deseo por sobrevivir es lo que necesitas para ascender", le decía un anciano sabio a un derrotado y herido Bruce Wayne, mientras Bane destruía Ciudad Gótica. Así, con el miedo al abismo en sus ojos, el pánico a la derrota y la necesidad por ascender para vivir, el Bayern fue protagonista de una de las resurecciones más espectaculares que se hayan visto en la UEFA Champions League. Pasión, entrega, garra, polémica, goles imposibles y todo un manjar de emociones fue lo que nos entregaron bávaros e italianos en un 4-2 apoteósico, magnánimo, digno de enmarcar, de atesorar en la hemeroteca de los mejores partidos de la historia del torneo. Con un equipo italiano elevándose a una espiral divina de perfección inimaginable desde el pitazo inicial, el equipo bávaro tuvo que apelar al miedo, a la supervivencia, al combustible explosivo del espíritu humano en el que se convierten las ganas de sobrevivir, para remontar un 0-2 al primer tiempo y convertirlo en un 4-2 de 120 minutos a mil por hora, en un partido donde Douglas Costa y Kingsley Coman alzaron la mano y tomaron la batuta del equipo alemán, en detrimento de Robben (ausente por lesión) y de Ribéry, quien no brilló en el encuentro.
'La Liga de las Sombras' asalta Allianz Arena
El partido arrancaba con una emoción desbordante en las gradas del Allianz Arena. El público esperaba un show de goles, propio del Bayern en esta temporada y de un encuentro en el que los locales tenían la ventaja de los goles de visita en el marcador. Sin embargo, el pitazo de inicio dejó en evidencia que el partido pintaba para una de las peores pesadillas jamás vividas en Múnich. Con una Juventus valientemente adelantada, el equipo de Allegri parecía llegar para asaltar el resultado, dejándose guiar por un aura de valor y coraje que los llevaría a buscar un gol de visita y regresar a su ADN defensivo. Rápidamente, los nervios fueron parte de las sensaciones en Múnich cuando, en cada salida del Bayern, la presión de la Juventus ahogaba las ideas y obligada a los locales a verse peor cada minuto que pasaba.
La presión de la Juventus ahogaba las ideas y obligada a los locales a verse peor cada minuto que pasaba
Apenas un pase filtrado de Costa para Vidal era todo lo que el Bayern generaba en los primeros instantes hasta que, al 6', 'La Liga de las Sombras' dio el primer gol de anarquía en el templo del 'Caballero Bávaro'. La jugada fue propia del vaivén que traía el encuentro. Un pase largo de Bonucci encontró a Alaba mal posicionado en defensa. El austríaco no pudo rechazar el balón y vio cómo Neuer, desconcentrado totalmente de la acción, salía de mala forma y cortaba el balón a medias, dejando que Pogba, en el área, solo tuviera que tocar el esférico a la red a pesar de la aflictiva barrida de Kimmich y Xabi Alonso. Golpe mortal y cambio radical en las acciones de la serie. La Juventus conseguía el gol que necesitaba para clasificar y al Bayern parecía congelársele la sangre de golpe. Frío, apático, incapaz de reaccionar, los de Guardiola fueron víctimas del paralizante miedo que estuvo a punto de dejarlos noqueados en apenas 45 minutos.
El Bayern pareció nublarse, perder la brújula y ceder en cada posesión de balón a la telaraña del mediocampo que Allegri había diseñado a la perfección
Con el gol en contra, el Bayern pareció nublarse, perder la brújula y ceder en cada posesión de balón a la telaraña del mediocampo que Allegri había diseñado a la perfección. Ribéry se estrellaba por izquierda y Costa lo intentaba en solitario por derecha, pero ni Xabi Alonso ni Arturo Vidal podían conectar con sus delanteros con limpieza. Por su parte, Morata asustaba al 10' con un disparo desviado de la puerta de Neuer en un nuevo contragolpe mortal para los intereses italianos. Al 16', Douglas Costa lograba sacar un zurdazo potente que se iba completamente desviado pero sin conseguir inquietar a Buffon en su meta. Sin embargo, al 27', una pérdida de balón en ataque de Alaba dejaría a Morata solo para correr casi todo el terreno de juego, sacarse a Lahm, Kimmich, Xabi Alonso y Benatia con pasmosa facilidad y abrir hacia la derecha para que Cuadrado le hiciera un recorte fantástico a un desesperado Lahm que llegaba al cierre y remataba solo ante Neuer para firmar el 0-2 en el marcador.
Con la posesión de balón por completo, sin rematar a marco y sin profundidad por los costados, el Bayern comenzaba a sangrar profusamente de su costado. El equipo alemán, herido y golpeado, veía también cómo la gran mayoría de su grada enmudecía, presas del pánico, de esos viejos fantasmas que han hecho que el equipo bávaro tropiece de formas inpensadas en veces anteriores en el césped del Allianz Arena. Apenas una oportunidad de gol al 38' era todo lo que el Bayern registraba. La jugada, producto más de la casualidad que del empuje, quedaba en un remate de Müller tapado por Buffon y un rebote en Lewandowski a puerta vacía, que decidía irse por línea final en lugar de traspasar la línea de gol. El imperio italiano se expandía en suelo alemán.
El equipo italiano, voraz, estuvo a punto de romper por completo la columna vertebral del Bayern antes del cierre del primer tiempo
El cerrojo se imponía a la creatividad y el equipo italiano, voraz, estuvo a punto de romper por completo la columna vertebral del Bayern antes del cierre del primer tiempo. La jugada se produjo al 42', siempre con un balón largo mal controlado por Kimmich y Benatia y que veía como Pogba se iba solo y sin marca por la derecha. Lahm regresaba aflictivamente pero poco podía hacer ante el centro medido del francés y el ingreso en solitario de Cuadrado, quien remataba, pero Neuer tapaba con su cuerpo y luego el poste impedía que el balón ingresara de milagro. Un tercer gol que pudo ser lapidario dejaba con vida al Bayern, en respirador artificial, pero aún vivo, ante una Juventus que se miraba fuerte, poderosa y con el legado de las mejores escuelas defensivas siendo rescatado por su trabajo de demolición anárquica en la 'Ciudad de los Goles' en Alemania.
El renacer se llama: "Cos-Man"
Para la segunda parte, el Bayern intentó despejar sus dudas y realinear sus filas. Benatia salía para darle paso a Bernat, quien ocupaba puesto de lateral izquierdo y dejaba que Alaba corriera al centro con Kimmich. Sin embargo, el efecto parecía no producirse y los bávaros seguían chocando una y otra vez ante la muralla italiana, sin dar señales de reacción alguna. Apenas un cabezazo de Lewandowski a manos de Buffon al 49' era todo lo que el Bayern generaba, mientras Morata, al 50', se escapaba a la espalda de Kimmich y conectaba un derechazo rasante a manos de Neuer. Luego, al 52', otra vez Morata se iba solo ante el meta alemán, pero el cierre de Lahm lograba sacarlo de balance y su disparo se iba tibio a manos del meta bávaro. El Bayern seguía nulo; la Juventus, acertada.
La vida parecía volver al rostro del Bayern. El cambio daba efecto y el equipo creía en su ascenso hacia la clasificación
Sin embargo, tras esta jugada, Guardiola tomaría su rol protagónico en el partido. Sin esperar más, el estratega catalán haría el movimiento clave, el detalle que abrió la esperanza del Bayern y que desdibujó la perfecta idea del equipo italiano. Fue, precisamente, al 58', cuando Kingsley Coman, jugador de la Juventus cedido a préstamo al Bayern, haría su ingreso por Xabi Alonso, dejando que Ribéry pasara a la izquierda, Costa quedara flotando sobre el centro y Coman tomara la banda derecha con total libertad. Justamente ese cambio posicional, con Coman y Costa juntándose sobre el costado de Alex Sandro y Evra, fue el que taladro poco a poco la resistencia de la Juventus hasta obrar el milagro del que fueron testigos todos en Múnich.
Con Coman en la cancha, el francés comenzó a ganar la espalda de Alex Sandro con mayor constancia y a combinarse con Costa por ese costado, dejando que las acciones llegaran en diagonal a la espalda de Bonucci y Barzagli, complicando los cierres entre ambos zagueros. Es así como, al 72', Coman ganaba la banda derecha y profundizaba tras un pase largo de Vidal. El francés, viéndose superado físicamente por Pogba, tocaba hacia atrás para la llegada de Douglas Costa, quien levantaba la vista y colocaba un centro con rosca a segundo poste, donde Lewandowski aprovecharía el despiste de coberturas de los centrales italianos para elevarse y cabecear a la red el centro del brasileño. Gol del polaco y la locura desatada en las gradas. La vida parecía volver al rostro del Bayern. El cambio daba efecto y el equipo creía en su ascenso hacia la clasificación.
La inyección anímica fue evidente. El Bayern pareció despertar. Verse cerca del abismo, hundido, acabado y derrotado parecía ser el combustible que hizo explosión en el espíritu bávaro. La bestia había sido despertada y la Juventus entró en nervios. Pogba desapareció por completo y Allegri vio que era la oportunidad para mover a Cuadrado y Morata, dejando que Sturaro y Mandzúkic tomaran sus lugares en búsqueda de frescura en zona media. Sin embargo, los cambios parecían no generar diferencias y el Bayern apretaba y encimaba a su rival con la facilidad acostumbrada. Ya no habían espacios atrás ni confusiones en defensas. La fluidez en la salida había regresado y Coman desafiaba una y otra vez a sus marcadores por derecha, para que Costa filtrara balones en diagonal hacia el centro. El Bayern había regresado.
Verse cerca del abismo, hundido, acabado y derrotado parecía ser el combustible que hizo explosión en el espíritu bávaro
Douglas Costa asustaba a todos los italianos con un centro cruzado que se cerró tanto que obligó a la estirada a Buffon para supervisar alguna posible sorpresa al 78'. Luego, al 82', en fuera de lugar, Lewandowski pescaba un centro de Costa y estrellaba el balón al poste tras un cabezazo con lo último de su vuelo en el área. El partido parecía expirar y las opciones del equipo alemán se diluían poco a poco. Allegri se ponía frenético en su área y gritaba una y otra vez a sus hombres que no retrocedieran, que presionaran al Bayern, que no lo dejaran crear su fútbol y, como por una broma cruel del destino, su equipo pareció atender lo contrario de su indicación. Müller pescaba una volea en el área al 89' y el partido comenzaba expirar. La presión era evidente. La grada apretaba sus mandíbulas y comenzaban a entrar en nervios. La fe parecía diluirse, hasta que Thomas Müller, el más bávaro de la plantilla, llegó al rescate.
El gol de Müller fue dibujado como parte del guion de una película épica de Hoollywood. Para empezar, la acción tuvo lugar al 91', cuando se habían dado tres minutos de reposición y la Juventus se frotaba las manos esperando el final del encuentro. Sin embargo, ahí, por derecha, Arturo Vidal peleaba con todo el corazón un balón a Evra en la salida y terminaba ganándolo, para abrir con Coman a la derecha. El francés, rápido de piernas y mente, sacó instantáneamente un centro colocado a segundo poste, luego de torcer la cintura de Alex Sandro, donde Müller llegó, completamente solo, para conectar de cabeza y mandar el partido a 30 minutos más. La locura era desatada y el grito de Müller lo decía todo: Múnich estaba despierta y seguía viva. El Bayern de Múnich llegaba para acabar con la anarquía defensiva italiana en su campo.
Thiago, la firma de la magistral obra de fe perfecta
El empate hacía que Buffon suspirara. Allegri, por su parte, gritaba a sus jugadores y pedía concentración al máximo. Los bávaros se juntaban tras el gol y se abrazaban unos a otros. Era hora del alargue, del extra tiempo, de la última llamada a evitar el fatídico destino de los penales. Y ahí, en ese contexto, Guardiola volvió a obrar uno de sus milagrosos movimientos. Con Ribéry cansado y prácticamente desaparecido, el catalán dio paso a Thiago Alcántara, mejor gestor de juego que el francés, para acompañar el tramo final del partido. Con el español en el campo, el Bayern comenzó a absorber con mejor orientación el control del partido, mientras la Juventus ya corría de un lado a otro sin mayor sentido de ubicación defensiva.
La Juventus perdió el último gramo de espíritu que tenía, mientras el Bayern lo intensificaba gracias a ese miedo de verse fuera de la competición
En ese contexto, y con un tapadón de Neuer al 97' a disparo de Lichtsteiner, fue como Thiago, al 108', aprovechaba un rebote a pase largo de Alaba para formar una pared fina y quirúrgica con Müller y rematar cruzado y rasante ante la salida de Buffon para firmar el 3-2 que le daba vida a todo Allianz Arena. La explosión final llegó a Múnich. El Bayern corrió tras Thiago a gritar el gol como si fuera un torneo conquistado. La Juventus perdió el último gramo de espíritu que tenía, mientras el Bayern lo intensificaba gracias a ese miedo de verse fuera de la competición. Así, con la moral devastada en el lado italiano. Coman correría casi 60 metros al 109' para tomar un balón perdido por Pogba, correr hacia meta, romper a Buffon con un remate de zurda cruzado y al ángulo y cerrar el 4-2 final en favor del Bayern de Múnich.
El 4-2 en el marcador era contundente. La Juventus más perfecta, más engranada y mejor cohesionada de la temporada no había podido frenar a un Bayern que cerraba su remontada con buen fútbol, pero que la había construido más en base a corazón y espíritu que a un fino despliegue táctico y futbolístico. Los italianos pudieron reaccionar con un cabezazo de Mandzúkic al 117', que Neuer tapó en primera instancia, para que Sturaro rematara desviado y descolocado en el rebote. El resultado no se movería y la Juventus no encontraría más opciones sobre la puerta de Neuer, por lo que la historia estaba escrita, el ascenso estaba completo y "Ciudad Múnich" estaba a salvo. El Gran "Caballero de Baviera" había ascendido desde sus cenizas y mostraba la categoría necesaria para vencer a su mejor rival, al que pudo crucificarlo y darle un golpe de muerte en la temporada, al que de verdad puso en aprietos al Bayern de Múnich. Sin embargo, el canto final de toda la grada en Múnich fue uno solo: "¡Deshi Besara! ¡Asciende!"
