La selección de Irlanda del Norte era una incógnita de cara a la Eurocopa 2016 por el nivel que había mostrado en la fase de clasificación e, incluso, algunos los veían con posibilidades de avanzar en un grupo que también incluye a Alemania, Polonia y Ucrania.

Lo mostrado en el debut ante los polacos, sin embargo, no deja mucho espacio para la ilusión. Los británicos se vieron superados en todas las líneas, no mostraron cohesión suficiente a la hora de atacar y la defensa fue demasiado permeable, sobre todo por el costado izquierdo. A continuación desglosamos el debut de Norn Iron en suelo francés.

Análisis táctico

La selección norirlandesa jugó gran parte de las clasificatorias con un claro 4-3-3 y en algunos de los amistosos optó por jugar con un 3-5-2, pero en esta ocasión Michael O'Neill cambió todo y utilizó un 4-5-1. Un esquema eminentemente defensivo y que en varias ocasiones pareció ser un 4-1-4-1 que, además, dejó huérfano a Kyle Lafferty en la ofensiva. Es bastante extraño encontrarle sentido a lo hecho por O'Neill, pero seguramente intentó arropar el costado defensivo considerando la fortaleza en el ataque del rival. ¿Será que los británicos jugarán con este mismo esquema en lo que queda de la Eurocopa?

¿Qué se hizo bien?

La verdad es que Irlanda del Norte no hizo muchas cosas bien en este primer partido. Una de las cosas que se podrían destacar fue la actuación del portero Michael McGovern; el arquero del Hamilton en la Premier League de Escocia tapó varias ocasiones claras en el primer tiempo y de no haber sido por él, lo más probable es que el marcador habría terminado más abultado a favor de Polonia.

A pesar de que la actuación en la zona defensiva fue bastante pobre (más sobre ello en el párrafo a continuación) pero la pareja de centrales conformada por Jonny Evans y Craig Cathcart rindió a gran nivel. Ambos lograron maniatar efectivamente a Robert Lewandowski, uno de los delanteros más peligrosos de todo el mundo. Los ex jugadores del Manchester United hicieron un gran partido este domingo y eso no debe obviarse.

¿Dónde deben corregir?

A pesar de que los centrales rindieron muy bien, O'Neill debe afirmar las cosas en los laterales. Tanto Conor McLaughlin como Gareth McAuley fueron superados completamente a lo largo del partido y el hombre del West Bromwich Albion fue uno de los puntos más bajos de los británicos. El gol, de hecho, vino por su costado y nunca pudo detener a la dupla conformada por Jakub Blaszczykowski y Lukasz Piszczek. La posición de Paddy McNair también llamó la atención ya que nunca se supo qué era lo que debía hacer el jugador del Manchester United en el terreno de juego.

El tema en el ataque también debe ser solucionado. Lafferty estuvo muy solo en la ofensiva a lo largo de todo el partido y necesita compañía si es que quiere superar a defensas férreas como la ucraniana y la alemana en los partidos venideros. Norn Iron se vio mucho mejor cuando ingresó Conor Washington y, además, jugadores como Steven Davis y Oliver Norwood deben aportar más en el centro del campo.

El próximo encuentro de Irlanda del Norte será ante Ucrania este próximo 16 de junio. Los dirigidos de O'Neill deben mejorar mucho si es que quieren evitar una derrota consecutiva.