Desde su llegada al banquillo a fines de temporada 15/16, donde el equipo “albinegro” salvó la categoría casi pidiendo permiso, el entrenador croata Niko Kovac, ya con una pretemporada a la vista y armando un equipo a su gusto, sin duda que las cosas le han resultado de maravilla. Los del estado federado de “Hesse” llegan a veinte jornadas con 35 puntos ( lejos del líder Bayern Múnich con 14 puntos) y en la tercera posición del campeonato. Suceso inimaginable para cualquier fanático del Frankfurt, tomando en cuenta el calvario sufrido el pasado ejercicio. El otrora entrenador de la selección croata, ha formado un esquema sólido de 3-5-2 , con tres defensores centrales, donde destacan la presencia de un inberbe joven español llamado Jesus Vallejo, que sin duda ha acaparado la atención de muchos equipos grandes en Europa, incluyendo al dueño de su ficha, el Real Madrid, la que fue su casa en divisiones inferiores. Tres centrales, que se solidifican con la colaboración, tanto en defensa como en ataque, de carrileros como Chandler, Oczipka, Hrgota entre otros, agregamos también la inteligencia en el medio campo del mexicano Marco Fabián como lanzador y creador, es decir que a la hora de sumar estos elementos y ver el resultado final, hacen un equipo que defiende sin conceder resquicios para sus rivales y a su vez, atacar permitiendo a sus delanteros y medios moverse libremente por el frente de ataque.
A paso cauto y seguro
El saldo de los últimos seis partidos para el Frankfurt es positivo, registra cuatro victorias, entre ellas una en el reducto del Hannover 96 por 1-2 correspondiente a octavos de final de la Pokal, y dicho sea de paso, le valió la clasificación a la siguiente ronda del segundo certamen nacional en importancia, y dos derrotas, ante el Leipzig y el Leverkusen, esta última hace siete días perteneciente a la Bundesliga. Cabe decir que en ambos cotejos recibió tres goles, no marcó y fue ampliamente superado. Llega el Ingolstadt al Commerzbank Arena, lo que supondría en el seno de la entidad de “las águilas” un partido complicado y con un reciente recuerdo en ronda de diesiseisavos, donde ante este rival y en el mismo campo, empataron sin goles en un juego áspero que tuvo desenlace por medio de lanzamientos desde el punto del penal, donde finalmente salieron victoriosos los locales. Para el elenco de la “capital financiera” de Alemania, enfrentar al Ingolstadt ha sido sinónimo de incomodidad y preocupación, ya que en sus últimos seis juegos entre ambos bandos, el balance sería de cuatro empates y una victoria para cada club. Es decir que el Frankfurt tendrá que mejorar mucho con respecto a su último partido (donde fue derrotado por 3-0 ante el Leverkusen) si pretende doblegar a un equipo que si bien, se encuentra en posiciones comprometidas de la clasificación, ha mostrado una mejor faceta en comparación a su primera parte de la temporada.
¿Walpurgis es la solución?
El club fundado en el año 2004 vive su segunda temporada en la élite del fútbol alemán. Una gran temporada pasada, donde quedaron en una “cómoda” undécima posición de la mano del técnico Ralph Hasenhüttl, podemos decir que actualmente contrasta notoriamente y esa algarabía quedó atrás ya que esta temporada, asumiendo la marcha del ahora entrenador del Rasenballsport Leipzig y bajas en el plantel hacen que el objetivo más realista y prioritario sea el conservar la categoría. Un horroroso inicio de campaña y malos resultado que llevaron al Ingolstadt a principios de noviembre al sótano de la tabla del torneo germano, como consecuencia traen la destitución del entrenador Markus Kauczinski y la incorporación al banquillo de Maik Walpurgis. Un debut con victoria ante el Darmstadt en calidad de forastero, por la cuenta mínima y una serie de buenos resultados, entre ellos una victoria en casa por el mismo marcador y de paso quitándole el invicto al en ese entonces puntero del torneo Leipzig, hacían presagiar a la afición una luz esperanza de recomponer una temporada, en la que el objetivo sea simplemente terminar en una zona de confor y alejados de las arenas movedizas del descenso.
Irregularidad, pero es la realidad
Desde que asumió Walpurgis en sus cinco primeros juegos, el Ingolstadt obtuvo tres triunfos, dos ante los ya mencionados Darmstadt, Leipzig y uno muy sorprendente en el Bay Arena ante el Bayer Leverkusen. Lo restante es un empate con Wolfsburgo y un tropiezo ante el Werder Bremen. Luego desde ese enceguecedor buen inició de Walpurgis en la dirección técnica, el equipo de la región de Baviera dio un considerable bajón ya que en sus siguientes cinco juegos solo consiguió vencer al Hamburgo, por lo tanto lo demás fueron caídas, mencionando también la última en la jornada pasada ante el líder Bayern Múnich de dos goles a cero cuando el partido agonizaba. Con una racha negativa aunque no con mal rendimiento en cuanto a juego, llega el segundo equipo más joven de la Bundesliga al reducto de los dirigidos por Kovac. Teniendo en cuenta el no muy lejano antecedente de ambas escuadras en la copa nacional, donde el partido se inclinó por “las águilas” desde los doce pasos y el historial con su similar permiten pensar y sospechar que el equipo del “Audi Sportpark” podría dar una gran batalla e incomodar lo más posible a uno de los equipos que mejor despliega futbol en el concierto teutón.
Altas y bajas para una nueva jornada
Con bastantes bajas llega a esta jornada liguera el Eintracht Frankfurt, ya que Kovac no podría contar con uno de sus principales como Marco Fabián por lesión y sumamos también a Marco Russ, Guillermo Varela, Marc Stendera y la duda de David Abraham, que en caso de no llegar, el Jamaicano Micheal Héctor sería su reemplazo en el centro de la zaga. Mientras que Ante Rebic sería el sustituto del suspendido Mijat Gacinovic en el centro del campo. Mientras que el Ingolstadt llega a este encuentro con los lesionados Moritz Hartmann y Stefan Lex, por lo que Walpurgis tendría solo dudas en lo táctico entre Darío Lazcano y Lukas Hinterseer para comandar su ataque, por lo cual el técnico alemán contaría con la mayoría del plantel a disposición.
Posibles alineaciones:
