El encuentro comenzó con un ritmo bajo de intensidad, y con claro dominio de balón del conjunto dirigido por Pep Guardiola, que circulándolo con paciencia, estaba intentando instalarse en campo contrario, utilizando ambas bandas como instrumento, pues al retroceder Fernandinho a la posición de central por la derecha, y al posicionarse Clichy por dentro en posiciones interiores cuando el equipo tenía el balón, les estaba permitiendo desplegarse sin miedo a Navas por el costado diestro y a Sané por el izquierdo, que estaba siendo el principal frente de ataque de los Citizens. Mientras tanto, el conjunto local, se mantenía replegado en campo propio, y hacía todo lo posible por reducir espacios, pero además, intentaba recuperar el balón para salir en velocidad por las bandas con Redmond y Tadic.
Control visitante sin mucha presencia en el último cuarto de campo
Después de los primeros minutos de juego, el City siguió llevando las riendas del encuentro, y a base de mover la redonda con mucha paciencia, fue adormeciendo a su oponente. De tal forma, que consiguió afianzar sus fases de posesión en campo contrario, aunque no estaba consiguiendo rematar ninguna jugada, evidenciando una gran falta de profundidad. Tras unos minutos, el equipo skyblue perdió precisión en la entrega, y fruto de ello, el Southampton pudo meterse en el encuentro, llegando a encadenar en algún momento, buenas secuencias de llegadas al área contraria. Aunque con el paso del tiempo, el equipo de Claude Puel vió que sus llegadas a la portería contraria no daban ningún resultado, y optó por defender el empate hasta el tiempo de descanso, intentando asfixiar la circulación de balón visitante, manteniendo las líneas de presión a buena altura. De esta manera terminó el primer tiempo, con los Saints presionando sin demasiado resultado a su contrincante, que encontró en un par de ocasiones a Silva con pases a la espalda de Oriol Romeu.
Gol tempranero y apuesta por el contraataque con De Bruyne y Silva
El segundo acto comenzó nuevamente con el Manchester City llevando el timón del encuentro, teniendo nuevamente la posesión del esférico, pero seguía siendo incapaz de terminar las jugadas con un remate, de forma que acusó, el ser excesivamente horizontal. Pese a ello, pudo adelantarse en el marcador, por medio de Vincent Kompany, que remató de cabeza, un córner puesto por de Bruyne. El ritmo de intensidad estaba siendo bastante irregular, pues dependiendo de la zona estaba siendo bajo, pero cuando el equipo de Guardiola, o especialmente David Silva entraba en contacto con el balón, el ritmo se elevaba como la espuma, ya que el canario, y un Kevin de Bruyne muy intermitente que hoy estaba teniendo mucha más presencia en la banda, estaban siendo los únicos que le aportaban velocidad y verticalidad al ataque citizen, además del excelente criterio, para elegir la opción de pase adecuada en todo momento. Por otra parte, su entramado defensivo, volvió a ser el teóricamente “esperado” con Navas y Clichy en los dos costados.
Después de los primeros minutos de juego, el Southampton despertó del letargo de las interminables fases de posesión visitantes, pues se dio cuenta, de que su contrincante no estaba rematando las jugadas, y que además, había perdido mucha precisión en la entrega. Por lo tanto, adelantó las líneas y aumentó la presión sin balón en campo contrario. Pero después de unos minutos en los que se acercó al arco de su contrincante sin éxito, retiró algunos efectivos del frente de ataque, y optó por elaborar más las jugadas. Aunque le pasó bastante factura, porque de Bruyne asistió a Sané en una salida al contraataque para que batiese a Forster en el mano a mano y encarrilar el partido con el segundo gol, tras un robo del City en el centro del campo. Varios minutos después, Agüero logró el tercer gol tras un gran centro de Navas desde el costado derecho, que remató en el área contraria.
Tras sentenciar el encuentro, el cuadro skyblue retrocedió las líneas, le cedió el cuero a su oponente, e intentó aprovechar la velocidad de hombres como Sterling, a quien introdujo en banda izquierda en el lugar de Leroy Sané, y Kalechi Iheanacho que entró en el lugar del Kun Agüero. Pero el bajísimo ritmo de intensidad que reinaba en el enfrentamiento, y la colocación defensiva de los locales no fue nada propicio, para que buscaran a sus atacantes con balones a la espalda de los defensores. La contienda concluyó con un final muy "guardiolesco", con una buena posesión larga de sus pupilos, tocando por todo el campo, ante un rival desesperado, que había tirado la toalla. De esta manera, logró una nueva victoria, que le permite coger ventaja con el Everton, el Arsenal y el Manchester United, y que le permite adelantar al Liverpool.
