Pese a dominar con claridad toda la primera mitad y adelantarse en el marcador gracias a un tanto de Gerso Fernandes, el líder de la Conferencia Oeste, Sporting Kansas City, no pudo pasar del empate ante Montreal Impact. En la segunda parte, los locales bajaron el pie del acelerador, algo imperdonable en una competición tan igualada como la Major League Soccer, y, en un error defensivo, acabarían por ceder la igualada cuando el choque entraba en la recta final. No obstante, la derrota de FC Dallas en su visita a Providence Park permite que los pupilos de Peter Vermes permanezcan en lo más alto una semana más.
Personalidad, dominio y ocasiones
Sporting Kansas City saltó al césped del Children´s Mercy Park con las ideas muy claras: dominar el partido y generar ocasiones de gol. Realmente el plan no pudo funcionar mejor y, en los primeros 45 minutos, solo se vio a un equipo sobre el verde.
A los 5 minutos llegaría la primera oportunidad de los locales. Benny Feilhaber se revuelve en la frontal del área y saca un tremendo zapatazo que Evan Bush envía a córner con una fenomenal estirada. Sería la primera de muchas intervenciones salvadoras del meta de Montreal Impact.
Diez minutos más tarde, Dominic Dwyer estrellaría el cuero contra el travesaño tras una magnifica cabalgada de Gerso Fernandes por banda diestra. En este caso, la fortuna también acompañó al cancerbero visitante.
Sporting Kansas City, lejos de desistir, buscaba cada vez con más ímpetu la portería rival y pasado el ecuador de la primera mitad encontraría el tan ansiado gol. Ilie Sánchez, una de las sensaciones de la temporada en la MLS, ve el desmarque de Fernandes y le envía un balón al hueco. El extremo guineano le gana la carrera a Kyle Fisher y define a las mil maravillas ante Bush para abrir la lata.
Antes del descanso, sería de nuevo Dwyer el encargado de probar fortuna con un disparo raso desde el borde del área. Afortunadamente para los intereses de Montreal, ahí estaba, una vez más, Bush para detenerlo. Gracias a sus paradas, los canadienses llegaban vivos a la segunda parte.
Un giro inesperado del guión
El dominio ejercido por Sporting Kansas City en el primer tiempo se esfumó como por arte de magia tras el descanso. Los hombres de Peter Vermes, guiados por una excesiva confianza, bajaron el ritmo. Algo que Montreal Impact no iba a desaprovechar bajo ningún concepto.
Ignacio Piatti pudo empatar el partido en el minuto 49, pero Tim Melia primero y el larguero después evitaron el tanto del argentino. Poco después, Oduro daría un pequeño susto a la parroquia local tras llevarse el balón de espuela ante Kevin Ellis y disparar a portería. Finalmente acabaría blocando Melia en dos tiempos. Las tornas habían cambiado por completo, y ahora era Montreal Impact el que controlaba el tempo del encuentro.
En los últimos compases, lograría empatar el cuadro visitante, valiéndose de un tremendo error de Ike Opara. El de Carolina del Norte cede atrás para su portero tratando de mantener la posesión del cuero ante la presión ejercida por los hombres de ataque de Montreal. Sin embargo el pase se queda demasiado corto, lo que aprovecha Matteo Mancosu, que había entrado sustituyendo a Oduro, para plantarse solo frente a Melia y batir al neoyorkino con una vaselina impecable. Contra todo pronóstico, el líder iba a "pinchar" en su feudo.
La polémica
Una vez más, el colegiado del encuentro, Robert Sibiga, ha estado en el centro de la polémica al expulsar con roja directa a Chris Duvall por una acción que bien podía haber sido resuelta con una cartulina amarilla. Por desgracia, los arbitrajes en la Major no están a la altura del espectáculo que ofrecen los futbolistas.
Un último intento
Con un hombre más, Sporting Kansas City trató de buscar nuevamente la meta de Bush. Feilhaber lo iba a intentar desde lejos pero el cancerbero de Ohio no estaba por la labor de encajar ningún gol más y, con una buena estirada a su palo diestro, abortaba el peligro.
La reacción local llegaba demasiado tarde y con el pitido final cada uno de los equipos se llevaría un punto que no dejó satisfecho a ninguno de los dos.