Encuentro por la Pioneer Cup entre dos equipos que no llegan en su mejor momento. Ambos continúan con opciones de clasificarse para PlayOff´s, aunque los texanos parece que lo tienen más cerca. En las semanas que queda, deberán mantener los resultados o mejorarlos, sino quieren darse un batacazo y perder sus opciones.
Los locales tomaron aire en la pasada semana, pero lo apretado de los puestos que dan acceso a la post temporada en la Conferencia Este, hace que no puedan confiarse. Sólo tres puntos de colchón con respecto al último equipo que se clasifica no son suficientes.
El conjunto texano parece haber respondido a la sangría de puntos sufrida en las últimas semanas a pesar de haber cedido algunos en la pasada semana. El empate ante su máximo rival le confirió una confianza necesaria para recuperar su posición en los puestos altos de la clasificación
Continuar con la racha
El Columbus Crew es uno de los equipos que mejor racha lleva como local, y este partido será el primero de una serie de tres que podría ayudarle a reforzar sus opciones a PlayOff´s. La última victoria conseguida ante Los Angeles Galaxy y la derrota de alguno de sus rivales más directos, le ha permitido coger aire para afrontar lo que se le viene encima.
Pero el rival no se lo pondrá fácil. Estos llegan también con la necesidad de resultados positivos, lo que posibilitará dos tipos de partidos. En la primera versión estará la de dos equipos completamente volcados al ataque y buscando descaradamente la portería del rival. En este estilo de juego, los locales saldrían más beneficiados. Si se ve un partido más táctico en el que ninguno de los dos quiera arriesgar, es ahí donde los texanos tengan ventaja.
El hecho que convierte este enfrentamiento en una rivalidad de la MLS ha quedado un poco de lado ante la necesidad que ambos equipos están demostrando en las últimas semanas. La Pioneer Cup ha quedado en un segundo plano a la espera de ver como se resuelve el futuro de cada uno.
En este encuentro será importante que Justin Meram recupere el nivel de las primeras semanas. El futbolista iraní se hizo con las riendas del equipo en ataque ante la ausencia de sus mejores jugadores y consiguió colocarlos en unos puestos de privilegio de donde todavía no ha salido. Si el extremo se entona, el resultado ciertamente se decantaría para los locales
El entrenador del Crew tendrá para este partido las bajas seguras de dos futbolistas como Gaston Sauro y Ben Swanson que se perderán el resto de la temproada. Luego hay jugadores como Federico Higuaín, Kekuta Manneh o Artur, que serán duda hasta los minutos previos.
Sin más segundas oportunidades
El conjunto del FC Dallas no puede confiarse y descentrarse de su objetivo, los PlayOff´s. Los malos resultados obtenidos en semanas anteriores han hecho asustarse a los aficionados. El partido de esta semana ante el Houston Dynamo parecía que serviría como bálsamo en donde currar todas sus heridas, pero el resultado final les dejó fríos. Un empate en los últimos minutos de los ‘orange’ tumbo por tierra el trabajo de todo un partido.
Pero es en ese encuentro en donde tienen el camino que deben de seguir para lograr la victoria. Deberán seguir el ejemplo de las cosas bien que hicieron, pero habrá algo que tienen que cambiar, la defensa. En los últimos partidos están teniendo muchos problemas en esas posiciones, lo que obligará al equipo a tener que hacer un esfuerzo para sacar un revertir esa situación.
Si los ‘Hoops’ quieren asaltar un estadio que lleva varias semanas sin ser conquistado, deberá confiar en su goleador Maxi Urruti. La sequía goleadora del futbolista argentino ha sido en parte, una de las causas por las que el equipo no ha conseguido sacar puntos anteriormente, lo que hace de su recuperación algo indispensable para volver a ganar.
Para este encuentro, el entrenador podrá contar con toda su plantilla, aunque la duda de Mauro Díaz sobrevuela la convocatoria del mismo.
Claro dominio local
Desde 1996 ambos equipos llevan jugando este partido, aunque el trofeo de la Pioneer Cup sólo se entrega desde la temporada 2007. En 24 ocasiones en las que ambos equipos se han enfrentado en la MLS, el local es el equipo que consiguió la victoria en más ocasiones (12 veces). Los texanos consiguieron los tres puntos en cinco ocasiones, mientras que siete fueron las veces que el resultado finalizó con empate.
En el último partido fue FC Dallas el equipo que logró llevarse la victoria, aprovechó las escasas ocasiones que tuvo para llevarse los tres puntos, ante un rival que sufrió para encontrar una ocasión clara de disparo, pero que sobre todo, echó de menos a su delantero titular, Kei Kamara. Durante gran parte del encuentro los Columbus Crew fueron superiores a su rival, pero no conseguían crear una ocasión peligrosa. Su rival sin embargo, supo aprovechar sus acciones en contraataque para poner en problemas a los locales.
Arbitrará Allen Chapman
El partido se disputará en el MAPFRE Stadium de Ohio. Fue el primer estadio que se construyó exclusivamente para el soccer. El estadio fue inaugurado en el año 1999, y sirvió para sustituir al Ohio Stadium de la universidad, donde el Crew jugó sus primeras temporadas. Desde un inicio tenía cabida para 22.555 espectadores, aunque con el paso de los años fue reduciendo el mismo poco a poco. En 2008 sufrió la primera remodelación para crear una zona que sirviera como plataforma para los escenarios. En la última de todas, en 2015, dejó definitivamente su aforo en 19.968 espectadores.
El colegiado de este encuentro será el estadounidense Allen Chapman. Lleva dirigiendo en la Major League Soccer desde la temporada 2012 y desde entones ha impartido justicia en más de 80 partidos, incluidos varios de PlayOff´s. Fue el encargado de dirigir el NASL Championship de la pasada temporada y designado como cuarto árbitro de la MLS del mismo año.
Posibles Onces
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