La celebración incluye la conmemoración del quinto aniversario de la “Ciudad del Fútbol”, que es el lugar donde todas las selecciones del país entrenan y preparan sus partidos y el cumpleaños número 80 de la leyenda del Manchester United y campeón del mundo en 1966 el próximo miércoles. El ganador del balón de oro asistirá como invitado de honor el día jueves contra Eslovenia en Wembley. El entrenador Southgate dijo: Es fantástico poder reconocer la contribución que Sir Bobby ha hecho a nuestro juego, no sólo como jugador sino como embajador del deporte. Será un momento muy orgulloso para presentarle al actual conjunto de jugadores y oficialmente desvelar el lanzamiento de Sir Bobby Charlton
“Bobby”, que nació Ashington 11 de octubre de 1937. Es considerado por la FIFA como el mejor jugador inglés de todos los tiempos y uno de los mejores futbolistas del siglo XX. En 1966 tras ganar la copa del mundo recibió el premio al mejor jugador europeo del año (balón de oro). Su última participación con la camiseta de su nación fue en 1970 dejando una marca de 106 partidos y 49 goles. Récord que fue superado en 2015 y 2016 por nada más y nada menos que Wayne Rooney.
Inglaterra forma parte del grupo F en el cual marcha de líder en la tabla con 20 pts luego de 8 partidos jugados. Sus próximos rivales Eslovenia y Lituania marchan tercero y quinto, respectivamente.
Los leones prácticamente tienen el cupo asegurado faltando las dos últimas jornadas por disputar. Solamente con un empate anotando varios goles le daría el boleta a la próxima cita mundialista.
Cabe destacar que de los nueve segundos lugares de cada grupo, ocho irán a la repesca a disputarse a mediados del mes de noviembre del presente año. Son partidos de ida y vuelta contra alguna selección de otra confederación. En el caso del grupo F solamente Eslovenia (que jugará contra los ingleses) y Eslovaquia son los que tienen grandes posibilidades de pasar a la fase de repechaje o también conocido como segunda ronda.