Dos de los equipos que tenían, a priori, como objetivo no descender de la Premier League se enfrentan en unas situaciones algo más cómodas de lo previsto cuando arrancó la temporada, el equipo local llega tras una dura derrota (4-1) ante el Manchester United, las urracas no pudieron evitar que el equipo de José Mourinho remontase el partido y dejase al equipo rayado sin puntuar la pasada jornada. Por su parte, el Watford llega tras ganar al West Ham en casa por un contundente 2-0.
Ambos equipos están en unas buenas posiciones en la clasificación, el Newcastle está decimoprimero, pese a perder sus últimos 3 encuentros, y el Watford está noveno en la tabla, el caso de estos dos equipos es curioso, ocupan unas posiciones de poco peligro pero ambos conjuntos encajan más goles de los que consiguen, tienen una diferencia de goles de -3 y -2 respectivamente.
Rafa Benítez habló antes del encuentro
El entrenador del Newcastle habló sobre el partido de mañana, analizó tanto a su equipo como al rival y tuvo unas declaraciones muy destacadas. Habló sobre las bajas de su equipo, el partido y sobre cómo va a recibir St. James’ Park a viejos conocidos.
Al ser preguntado por las múltiples bajas Rafa Benítez se mostró algo triste ya que el equipo del norte de Inglaterra suma muchas bajas para este partido. "Lascelles estaba jugando realmente bien esta temporada así que es una pena que no esté disponible para el sábado. Se lesionó en la derrota ante Bournemouth y ha sido un gran dolor de cabeza desde entonces.”, también habló sobre las otras bajas importantes del equipo. “Ciaran Clarke y Florian Lejeune podrían empezar a tener algunos minutos, además existe la posibilidad de que Mikel Merino regrese, esto nos vendría muy bien ya que es una pieza clave para nuestro centro del campo, Christian Atsu es el otro jugador que no podrá jugar. Él tiene un problema en la ingle".
También habló sobre la sanción de Hayden y la recuperación de Dummett. "Isaac Hayden está sancionado, mientras existe la posibilidad de que Paul Dummett logre salir de su lesión. Ha estado fuera desde el comienzo de la temporada con una lesión en el tendón de la corva. Él es realmente el único lateral izquierdo de largo reconocido en el equipo.
También fue preguntado por la vuelta a St. James’ Park del lateral derecho del Watford, Daryl Janmaat. "Fue muy querido al principio y lo hizo realmente bien en sus dos temporadas. Pero creo que la reacción que recibirá será mixta. Aunque eso pueda parecer un poco injusto, hay un poco de malestar hacia los jugadores que no podían esperar para salir después del descenso, que no hicieron mucho para intentar mantener al equipo. Hay un poco de resentimiento allí, pasa igual con jugadores como Wijnaldum y Sissoko. Supongo que ese es siempre el camino cuando los buenos jugadores se van.
Posibles alineaciones
Parece que ambos equipos mantendrán sus esquemas clásicos, el Newcastle mantendrá su 4-4-2 que puede mutar en un 4-4-1-1 en algunos momentos del partido, parece que la baja de Hayden la va a cubrir el senegalés Diamé, además todo parece indicar a que Mbemba va a ser de la partida en el eje de la zaga, el español Javier Manquillo parece que seguirá jugando de lateral izquierdo, otra opción menos probable es la entrada de Jesús Gámez en el lateral izquierdo y que Manquillo actúe como central.
Parece que el Watford seguirá con su esquema, el 3-5-2 les está dando muy buenos resultados, no sería descabellado pensar que Marco Silva repetirá alineación, el partido ante el West Ham fue más que bueno y el equipo tiene la idea de la defensa en bloque y el centro del campo de trabajo muy interiorizada.