La Premier League ya comienza a llegar a la mitad de la temporada, por lo que se puede comenzar a vislumbrar qué equipos pueden estar cerca de cumplir sus ambiciones y objetivos, cuáles otros fracasaron y quienes tendrán que conformarse con menos de lo que buscaron cuando comenzó este campeonato de la máxima categoría inglesa.
Uno de ellos, sin duda alguna, es el Stoke City. Los de Stoke-On-Trent aspiraban a estar en la conversación, al menos, por los puestos europeos, luchar hasta las últimas jornadas por un lugar en las próximas ediciones de los campeonatos de Europa. Para cumplir ese objetivo, llegaron grandes incorporaciones para un equipo que acostumbra ubicarse en la mitad de tabla. Un hombre de experiencia como Darren Fletcher, un juvenil que promete mucho, como Kurt Zouma, junto a una adición interesante como Jesé Rodríguez.
Pese a todo eso, el Stoke no logra levantar cabeza en esta temporada, especialmente ante los grandes equipos. 12 goles en contra frente al Manchester City y Tottenham es un número que realmente debe ser revisado, especialmente con lo que ocurrió en el regreso del equipo desde Wembley, encontrándose con los fanáticos en la estación de tren de Stoke, donde fueron increpados e insultados, junto con un reclamo de renuncia hacia Mark Hughes, el entrenador.
Los ánimos no deben ser los mejores ni más tranquilos en los alrededores del bet365 Stadium, pero los jugadores del Stoke City tendrán que reponerse rápidamente del duro golpe que le propinó el Tottenham. No será tarea fácil, ya que enfrente tendrán ni más ni menos que al Burnley, una de las sorpresas de esta edición de la Premier League, el cual ocupa la séptima posición de la tabla.
Reponerse rápidamente del traspié
La derrota por 5-1 ante el Tottenham caló hondo en los ánimos de la plantilla del Stoke City. Con varios nombres en la cuerda floja, incluido el de su propio entrenador, los Potters tendrán que ir en busca de los tres puntos ante su próximo rival.
Para este duro partido, no podrán contar con Glenn Johnson, por una lesión en su rodilla, ni con Bruno Martins Indi. Tampoco estará disponible, por razones personales, Jesé Rodríguez.
A seguir siendo la sorpresa
Todo es distinto en el sector que corresponde al Burnley, ya que suman una buena cantidad de puntos que les permite ilusionarse con continuar siendo la sensación de esta temporada.
Matt Lowton se recuperó de su lesión en la rodilla y ya podría ser seleccionado para este partido, aunque es poco probable. Por su parte, quien sí podría estar de regreso es Ben Mee, también recuperado de una lesión en la rodilla.
Historial
104 veces se han enfrentado estos dos equipos, con 44 victorias para el Stoke City y 38 para el Burnley. En 22 ocasiones terminaron en empates.
El 4 de abril fue el último partido entre estos dos equipos, con victoria por 1-0 del Burnley, en su estadio, gracias al gol de George Boyd.
La palabra de los entrenadores
Consciente del pésimo desempeño de sus dirigidos, Mark Hughes reconoció que "le debemos a nuestros fanáticos una buena actuación". El entrenador galés intentó sacar un poco de presión a sus futbolistas, señalando que "si ganamos los próximos dos partidos podríamos estar en la mitad de arriba. La presión desaparece ganando los partidos".
Por su parte, Sean Dyche admitió que la clave de este buen presente de su equipo está en el espíritu de confianza: "La mentalidad de los jugadores y la confianza en el otro está demostrado. Eso es lo que tiene que continuar para que sigamos de esta forma".
Árbitro
Mike Jones será el encargado de dirigir este partido, asistido por Mark Scholes y Simon Long. Por último, Michael Oliver será la autoridad máxima del encuentro.
Posibles alineaciones
