Poco más de una semana ha pasado desde que Toronto FC consiguiese proclamarse campeón de la MLS Cup, al vencer al Seattle Sounders. Tras este tiempo la franquicia canadiense ha realizado su primer movimiento de cara a la próxima temporada.
Se trata de Ayo Akinola, que será el decimoquinto Homegrown Player de los canadienses, que firma por el primer equipo, llegando directamente desde la Academia y sin pasar por el fútbol universitario.
“Ayo es el tercer jugador que se ha formado por completo en la Academia de Toronto FC, pasando por todas las etapas, llegando a jugar para el Toronto FC II y finalmente para el primer equipo”, dijo el Director Deportivo Tim Bezbatchenko. “Ayo es un futbolista versátil que puede jugar como número nueve o como segundo delantero. Para un jugador de tan temprana edad, tiene muchos atributos físicos que incluyen ritmo de partido y fuerza, así como una gran capacidad técnica. Un agradecimiento especial para Greg Vanney y Jason Bent junto con nuestros otros entrenadores de la academia por su papel en el desarrollo de Ayo”.
Ayo Akinola, de 17 años, apareció en 10 partidos a lo largo de la temporada regular del Toronto FC II en 2016. Registró un total de dos goles. El delantero debutó en partido oficial a mediados de temporada, en el enfrentamiento ante el Montreal FC. Su primer gol como profesional se dio unas semanas después ante el Harrisburg City Islanders. Ese mismo año fue seleccionado en una ocasión para el equipo de la semana de la USL.
A principios de este año, Akinola fue seleccionado para representar a la Selección Nacional de Estados Unidos en la Copa del Mundo U-17, celebrada en Corea del Sur. Apareció en cinco partidos en los que anotó un gol y dio una asistencia. El delantero perteneció a la ya desaparecida Residencia de Bradenton (Florida), en la que preparó esta Copa del Mundo. También participó con el combinado de las ‘Barras y Estrellas’ en el Campeonato U-17 de la CONCACAF del mes de abril, en el que anotó cuatro goles.