La Major League Soccer celebró el evento más importante de la pretemporada con el MLS SuperDraft 2018. En este evento se elegían a los jugadores universitarios de último año para que pudiesen optar a un contrato en la MLS. El draft se ha disputado con sus dos primeras rondas en donde se ha visto una gran cantidad de acuerdos y movimientos, en donde muy pocos mantuvieron su posición.
En esta temporada, el protagonismo se lo han llevado los defensores, ya que las tres primeras selecciones son centrales. A partir de ahí comenzó un baile de futbolistas, en donde el primer delantero natural no llegó hasta la quinta posición. El número uno fue para el portugués Joao Moutinho, que fue elegido por el conjunto en expansión, Los Angeles FC.
Los movimientos fueron constantes a lo largo de la primea ronda
El movimiento durante el draft fue continuo, ya que muy pocos equipos mantuvieron su selección natural, y las negociaciones por las selecciones fueron constantes. Uno de los movimientos estratégicos fue el de los californianos, ya que se hicieron con la tercera posición, a cambio de parte del Targeted Allocation Money (TAM). Durante las horas previas muchos clubes intentaron negociar por posiciones más altas, como New England Revolution o Philadelphia Union, pero muy pocos consiguieron su deseo.
Los españoles, tuvieron una suerte dispar en este evento. De los cuatro futbolistas que se presentaban, sólo dos de ellos fueron seleccionados. El primero de ellos, logró alcanzar el pick más alto para un futbolista español con la quinta posición. Se trata del galardonado Jon Bakero, elegido por Chicago Fire. El siguiente fue Pol Calvet, que fue seleccionado en la primera posición de la segunda ronda por Los Angeles FC.
Cantera Lusa
Los Angeles FC tenían claro que aunque recibiesen muchas ofertas, no traspasarían su primera elección en este SuperDraft. El futbolista formado en las categorías inferiores del Sporting Club, llegó hace varios años Estados Unidos para buscar suerte en fútbol que adora a los talentos europeos.
Moutinho, de 20 años llegó a la Universidad de Akron el pasado año, necesitando sólo una temporada para lograr llamar la atención del soccer estadounidense. En un año disputó 24 partidos en los que anotó tres goles y concedió cinco asistencias. Esto le permitió ser seleccionado para el USC First Team All-American.
“Esto era algo que quería hacer, jugar en la MLS. Sé que es una liga que ha estado creciendo mucho y está mejorando desde este momento”, dijo Moutinho. “Llegar aquí fue una gran oportunidad para mí, sólo quería seguir jugando. Era un camino que quería tomar y no pensé en nada más”.
El gran favorito
El que para todos sería el número uno del draft, acabó siendo el segundo, elegido por el LA Galaxy. Tomas Hilliard-Arce continuará su carrera en California, después de jugar en la NCAA para Stanford. El central era una de las piezas más preciadas de este draft, pero un Combine en el que no sobresalió, le ha llevado a esta posición.
Durante estos años, el central consiguió vivir una de las etapas más gloriosas de los Cardinals, con tres trofeos de campeón en cuatro años. Hace unos días finalizó como segundo jugador en el MAC Herman Trophy. En total fueron 87 partidos en los que anotó 13 goles, logrando reconocimientos individuales cada temporada.
Primera Sorpresa
En la tercera selección apareció el primer movimiento de la mañana en el Centro de Convenciones del Pennsylvania. Los Angeles FC se hacía con el tercer pick de DC United, a cambio de $100.000 de Targeted Allocation Money (TAM) y de $100.000 de General Allocation Money (GAM). Con esta transacción, los californianos incorporaban a un nuevo defensor. En este caso sería Tristan Blackmon.
El defense fue la sorpresa, a que muy pocos esperaban una selección tan alta para él. Durante las últimas cuatro temporadas jugó para la Universidad del Paífico un total de 60 partidos en los que anotó 16 goles. En su última temporada fue reconocido con el West Coast Conference Defender of the Year.
Suerte dispar
Los españoles que acudieron a este MLS SuperDraft no tuvieron la misma suerte, ya que sólo dos de los cuatro consiguieron ser seleccionados. Jon Bakero y Pol Calvet fueron los elegidos, y Albert Ruiz y Pau Belana deberán esperar una oportunidad en la segunda parte que se celebrará el domingo por videoconferencia.
El primero de los seleccionados consiguió un récord histórico, ya que significó le pick más alto de un español en este evento. Jon Bakero fue seleccionado en la quinta posición por el Chicago Fire. En el equipo de la ‘Ciudad del Viento’ coincidirá con un entrenador de clara formación en el fútbol español, como es Veljko Paunovic.
El otro seleccionado fue Pol Calvet en la primera posición de la segunda ronda. Los californianos de Los Angeles FC será el equipo en donde el medipaunta busque un contrato en la MLS. Formado en las categorías inferiores del FC Barcelona, sólo necesitó de un año para demostrar su alto nivel de juego.
MLS SuperDraft 2018 Pick´s
Primera Ronda
| PICK | EQUIPO | JUGADOR | OBSERVACIÓN |
| 1 |  Los Angeles FC |
Joao Moutinho | |
| 2 |  Los Angeles Galaxy |
Tomas Hilliard-Arce | |
| 3 |  Los Angeles FC |
Tristan Blackmon | Desde DC United |
| 4 |  FC Dallas |
Francis Atuahene | Desde Montreal Impact |
| 5 |  Chicago Fire |
Jon Bakero | Desde Minnesota United FC |
| 6 |  Orlando City SC |
Chris Muller | |
| 7 | _Primary_logo_svg.png ){kind=logo} Minnesota United FC |
Mason Toye | Desde Montreal Impact |
| 8 |  New England Revolution |
Brandon Bye | Desde Philadelphia Union |
| 9 | New England Revolution |
Mark Segbers | |
| 10 |  Chicag Fire |
Mo Adams | Desde Real Salt Lake |
| 11 |  FC Dallas |
Ema Twumasi | |
| 12 |  San Jose Earthquakes |
Paul Marie | |
| 13 |  Sporting Kansas City |
Eric Dick | |
| 14 |  Atlanta United FC |
Jon Gallagher | |
| 15 | Minnesota United FC |
Wyatt Omsberg | Desde Chicago Fire |
| 16 |  New York Red Bulls |
Bryan White | |
| 17 |  Vancouver Whitecaps FC |
Justin Fiddes | |
| 18 | Sporting Kansas City |
Graham Smith | Desde Portland Timbers |
| 19 |  New York City FC |
Jeff Caldwell | |
| 20 |  Houston Dynamo |
Michael Nelson | |
| 21 |  Columbus Crew SC |
Ben Lundgaard | |
| 22 |  Seattle Sounders FC |
Alex Roldan | |
| 23 | Minnesota United FC |
Carter Manley | Desde Toronto FC |
Segunda Ronda
| PICK | EQUIPO | JUGADOR | OBSERVACIÓN |
| 1 (24) | Los Angeles FC |
Pol Calvet | |
| 2 (25) |  Colorado Rapids |
Alan Winn | Desde Los Angeles Galaxy |
| 3 (26) |  Vancouver Whiteaps FC |
Lucas Stauffer | Desde DC United |
| 4 (27) | Colorado Rapids |
Frantzdy Pierrot | |
| 5 (28) |  Toronto FC FC |
Tim Kubel | Desde Minnesota United FC |
| 6 (29) |  FC Dallas |
Mauro Cichero | Desde Orlando City SC |
| 7 (30) |  San Jose Earthquakes |
Danny Musovski | Desde Montreal Impact |
| 8 (31) |  New York Red Bulls |
Niko de Vera | Desde Philadelphia Union |
| 9 (32) | Columbus Crew SC |
Edward Opoku | Desde New England Revolution |
| 10 (33) |  Real Salt Lake |
Ricky Lopez-Espin | |
| 11 (35) | FC Dallas |
Chris Lema | |
| 12 (35) | San Jose Earthquakes |
Mohamed Thiaw | |
| 13 (36) |  Atlanta United FC |
Oliver Shannon | Desde Sporting Kansas City |
| 14 (37) | Atlanta United FC |
Gordon Wild | Desde Montreal Impact |
| 15 (38) | Chicago Fire |
Diego Campos | |
| 16 (39) | New York Red Bulls |
Tom Barlow | |
| 17 (40) |  Los Angeles Galaxy |
Drew Skundrich | Desde Vancouver Whitecaps FC |
| 18 (41) | _Primary_logo_svg.png){kind=logo} Minnesota United FC |
Xavier Gomez | Desde Portland Timbers |
| 19 (42) | New York City FC |
AJ Paterson | |
| 20 (43) | Houston Dynamo |
Mac Steeves | |
| 21 (44) | Columbus Crew SC |
Jake Rozhansky | |
| 22 (45) | Seattle Sounders FC |
Markus Fjortoft | |
| 22 (46) | Toronto FC |
Drew Shepherd |