Los octavos de final se decidirán en Anfield a pesar del 0-5 obtenido por los de Klopp en la ida. El entrenador alemán pasó por la sala de prensa para actualizar la situación de su equipo antes de volver a la competición europea.
Jürgen Klopp habló del buen estado de uno de los hombres importantes como es el capitán, Jordan Henderson: “Ha mejorada, es joven para hacerlo en muchas facetas pero sigue siendo un jugador fuerte. Por eso juega con nosotros, y por eso es nuestro capitán. El último partido fue extremadamente bueno para él, una gran actuación. Controló el juego, cambió de lado el balón, tuvo un rango de pase brillante, hizo las cosas en el momento exacto. Estuvo muy agresivo, muy muy bien en defensa y, cuando no tuvo que ser agresivo, fue paciente y ganó los balones divididos”.
Henderson, que el curso pasado tuvo algunos problemas de lesiones que le han afectado en parte de esta temporada, ha vuelto a ser una pieza clave en el centro del campo del Liverpool: “Es un buen jugador y estoy feliz por él. No he tenido un segundo de duda en eso pero, como digo, puede mejorar. Ha tenido el trabajo más difícil de Inglaterra: reemplazar a Steven Gerrard. Afortunadamente, la gente no piensa mucho en eso y le ven como una persona y un fantástico jugador. Siempre creí que podía y cuando está sano, es un jugador muy muy fuerte”.
Pero la defensa del Liverpool cuando ha dado un salto de calidad fue con la llegada de Van Dijk. El holandés ha convertido al club de Anfield en una barrera difícil de superar: “Es solo un buen tipo”, comentó Klopp, “es lo más importante”. El central llegó en enero y desde entonces ha demostrado el nivel de fútbol que posee: “Le trajimos porque es buen futbolista. Pero ser una buena persona ayuda a asentarse en el equipo rápidamente”. Sin embargo, el entrenador no quiso restar importancia al resto de centrales de la plantilla: “Son buenos futbolistas también, cuando tienes mucha posesión, necesitas este tipo de habilidades de pase en los defensas”.
Finalmente, el técnico analizó el juego del holandés centrándose en su cuerpo: “Su lenguaje corporal es brillante, parece un líder, un guerrero, ya como un jugador del Liverpool. Eso son buenas noticias. Nos ha ayudado, por eso le fichamos”.
Pero Van Dijk no era el primero en llegar desde Southampton. Ese camino lo abrió, en parte, Adam Lallana. El centrocampista, aquejado de lesiones, no está teniendo regularidad en el equipo. Pero su entrenador espera que eso no sea durante toda la temporada porque requieren lo mejor del inglés: “Tiene un 100% en las estadísticas cuando es titular. Jugó ante el Burnley y ganamos. Tuvo una lesión importante, cuando estaba regresando, tuvo dos recaídas, no fue afortunado en esas situaciones. Para ser sinceros, me encantaría tener seis partidos europeos más y los nueve de Premier. Necesitamos a Adam al 100% y lo usaremos”.
El alemán también habló sobre lo que su equipo hará en la vuelta de octavos de final y las intenciones de dar descanso a algunos hombres de cara al clásico del fútbol inglés ante el United del sábado: “Podríamos rotar, pero no sé si lo haremos porque podría ser malentendido”. Pese a todo, Klopp confirmó que no tenía la alineación elegida aún: “Es el segundo día de recuperación para los chicos, tenemos que tomar la decisión el día de partido, cuando hacemos algo de trabajo táctico. Tenemos una reunión para preparar a los jugadores con vídeos, eso nos hará estar más preparados”.
Pero el técnico quiso destacar la importancia del resultado: “Este partido es un reto, si hubiéramos ganado 1-0 o 2-0 nadie me preguntaría por rotaciones. Solo porque marcamos dos o tres goles más lo que hace del partido mejor. Tenemos que conseguir el ritmo de nuevo. Los chicos están en buen momento y debemos usarlo. Es posible que hagamos cambios, pero solo porque queremos ganar”.
